Инкарнация Вики - [40]

– Эй, Цой, не убивай «Брунхильду»! К ней есть вопросы, – крикнул Анжело.

Но было поздно. Цой уже отрубил противнице голову и, проводив взглядом ее полет до земли, вернулся к товарищам на крышу. Совершенно чистую крышу благодаря их сообщнику ливню, исправно отмывшему ее от крови и останков непрошеных гостий. Бледного Стража трясло, словно он только что сотворил нечто ужасное.

– Перестань, Цой! – Анжело обнял парня, которого душили беззвучные рыдания. – Я все понимаю. Но если это облегчит твое сердце, я хочу, чтобы ты знал: эти женщины были ненастоящие. Лжец может создавать таких кадавров во множестве, но силы у них не очень много. Все его миры ущербны, и поэтому он никогда не победит. Если только на его сторону не станут все посвященные мира. А уж мыто с вами этого не допустим.

– Ненастоящие? – переспросил всхлипывающий Цой.

– Ну, в каком-то смысле точно ненастоящие. Настоящие валькирии летали на лошадях, крыльев у них не было, к тому же они никого не убивали, только забирали души павших героев в Вальхаллу. Правда, сами наши «валькирии» вряд ли об этом знали. – Непонятно, не потешался ли опять над Цоем насмешник Анжело. – Создатель иллюзий всегда предпочитал продуктивности дешевые эффекты. И всегда горел на этом. Однозначно могу сказать одно: мы только что спасли мир. Если бы в руки к этим гарпиям попало Сердце Жанны, все кончилось бы в ближайшие дни.

– Сердце Жанны? – опять переспросил Цой, заставив себя успокоиться.

– Ах, да, простите! – Анжело театрально поклонился. – Этих тварей, несомненно, прислали за сердцем Жанны д’Арк. О, наконец-то этот чертов ливень закончился и я могу вам спокойно рассказать о нашей миссии. Правда, сразу хочу предупредить. Это были далеко не последние гости. Следующие воры могут быть гораздо сильнее. Я жду теперь делегатов от Древних, ведь сердце, которое мы охраняем, необходимо сейчас заполучить обеим сторонам. Поэтому меня могут отвлечь в любой момент. Что ж, вы оба наверняка прекрасно знаете официальный вариант истории Орлеанской девы?

Карма отрицательно помотала умной головкой. Цой напрягся и выдал:

– Она была девушкой-воином, освободившей Францию. А потом ее обвинили в колдовстве и сожгли.

– Браво, малыш. Со второй частью совсем в точку. Тебе, кстати, идет отсутствие волос. – Анжело улыбнулся. – О’кей, мне придется немного занять вас рассказом о той, чье сердце в свинцовом сосуде пятьдесят лет назад было тайно помещено в этот новый шпиль на старинном соборе. Раз в полвека просто необходимо перепрятывать такие сильные артефакты, способные изменить мировую историю. Так вот, Жанна Дарк – а именно так звали ее при рождении, и пусть вас не пугает созвучная английской «тьме» фамилия, – была и есть до сих пор самая известная девушка на Земле, которую сожгли по обвинению в ведовстве, в общении с Сатаной, ношении мужской одежды и прочих несомненных атрибутах ведьмы. Что ж, епископ с говорящей фамилией Кошон, что по-русски значит «свинья», так сильно желающий угодить завоевавшим его страну островитянам, не сильно ошибся. Жанна действительно была ведуньей и посвященной. Правда, первой и последней в своем роде. Она не была наследственной ведьмой, а получила свой дар напрямую от Первородного. Он и привел ее в девятнадцать лет на костер в городе Руане. Кстати, прекрасный город, и нам с вами неплохо было бы туда потом слетать. Там чудом сохранились готические соборы и коломбажные[4] дома, которые навсегда впитали в себя стыд и проклятие дыма от костра, на котором сожгли Жанну д’Арк, великую дочь Франции, храбрую воительницу и верную слугу Первородного.

Анжело прервался и внимательно вгляделся в едва различимый горизонт.

– Показалось. Прекрасно все-таки уметь видеть в темноте. Так вот, я, с вашего разрешения, продолжу рассказ о пастушке Жанне. Годы ее детства совпали с нескончаемым позором Франции в затянувшейся Столетней войне с англичанами. Французы проиграли почти все и на суше, и на море; страной, вернее, тем, что еще от нее осталось, вроде бы правил реально безумный король Карл Шестой, считавший себя стеклянным сосудом. Но на деле страной управляла его жена Изабелла Баварская, благодаря дурной репутации и прямому содействию которой дофин, сын безумного короля Карла, тоже Карл (от этого имени когда-то в Германии и произошло слово «король») был отправлен в ссылку. Новым королем Франции по договору с Изабеллой должен был стать англичанин, и Франции бы просто не стало. Английским войскам оставалось только взять непокорную крепость Орлеан и объединить свои владения на севере и юге. И тут в ситуацию вмешался Первородный. Шестьсот лет назад он еще следил за тем, что происходит в этом мире, и явно был неравнодушен к любвеобильной плодородной Франции. В помощники себе он выбрал юную деву Жанну и стал общаться с ней через своих верных слуг, в том числе и архангела Михаила, который не раз подтверждал мне лично эту историю. Шестнадцатилетнюю ведунью Первородный отправил к ссыльному дофину с вестью от себя. Он просил отдать ей руководство своим войском и немедленно короноваться в Реймсе. Жанна, которую сразу посчитали сумасшедшей, смогла пробраться через всю страну и пробиться к дофину только со второй попытки, когда ей уже стукнуло семнадцать. Дофин подверг смелую крестьянку, одетую в мужское платье, всяческим проверкам и неприятным процедурам, из которых с помощью дара Первородного она вышла с честью. Например, при первой встрече он посадил на трон своего слугу, а сам спрятался в толпе, но Жанна тут же обнаружила подмену и разыскала его, хоть никогда раньше не видела. И дофин, которому очень льстило, что высшие силы признали и подтвердили его притязания на корону, поверил семнадцатилетней пастушке, сделав ее своим полководцем.