Иней как ночь - [82]
– Дорогуша, ни к чему делиться со мной подобными историями. – Раэлин присела на корточки и улыбнулась тошнотворно сладкой улыбочкой. – Мне ведь на это все наплевать. Тебя же заботит столь многое. Например, твой братец… Сказать тебе, что я чувствовала, убивая его?
Кэридвен тщетно дернулась в тисках удерживающей ее магии. Раэлин наклонилась ближе и провела пальцами по ее щеке.
– Это несравненное чувство, – замурлыкала Раэлин, – быть способной оборвать чужую жизнь мановением руки… – Ее пальцы напряглись, ногти впились в кожу Кэридвен. – Ты и представить себе не можешь, как это приятно.
Раэлин поднялась и, снова возвышаясь над ней, сжала руку в кулак. Магия перестала сдерживать голову Кэридвен, и она повернула ее, чтобы посмотреть на окружающую их битву, на уготованную ее друзьям судьбу. Лекан с винтерианцами отступил под напором вентраллианцев. Кэридвен отрезана от любого из ее союзников кольцом вражеских солдат.
Она недоуменно моргнула. Не все солдаты вокруг нее облачены в вентраллианскую форму. Кэридвен напряглась под сковывающей ее магией, чтобы взглянуть в сторону винтерианского леса. На подмогу вентраллианцам бежало множество солдат, катились на поскрипывающих колесах железные сооружения.
Войско Ангры. И пушки… всего несколько, чтобы они не замедляли продвижение армии, но и их достаточно. Одна пушка ожила и вместе с черным облаком выплюнула смертоносное ядро, которое разорвало ряды солдат. Вентраллианцы и так превосходили их числом. Теперь же… Кэридвен задрожала, но уже не от холода. Раэлин тоже заметила приток бойцов. Она довольно засмеялась, и ее взгляд остановился там же, где и взгляд Кэридвен. На непроглядном черном облаке, появившемся в воздухе у самой кромки деревьев. Ангра. Кэридвен должен был охватить ужас. Но, лежа на невыносимо холодной земле, скованная магией Раэлин, она увидела единственный способ одолеть королеву Вентралли.
Ангра вышел вперед, и его доспехи засияли на ярком солнце. Из тьмы за его спиной упал человек. Нет. Терон корчился и выл так, словно нервы его были оголены, и их то замораживали, то опаливали огнем. Если Ангра пришел с Тероном, значит, сначала ему пришлось побывать в Дженьюри.
Кэридвен задохнулась. Мира… Что он с ней сделал? И как он перенес Терона? Мира могла перемещать винтерианцев, но как Ангре – королю Спринга – удалось переместить корделлианца? С помощью Распада? Мира объясняла это им? Кэридвен не помнила. Терон катался в снегу, продолжая выть. Что бы Ангра ни сделал, чтобы переместить его сюда, это сработало, но… как-то неправильно.
Не обращая на Терона внимания, Ангра с перекошенным от ярости лицом направился в самую гущу битвы. Это немного успокоило Кэридвен. Он не был бы так зол, если бы убил Миру.
Раэлин встретила его аплодисментами. Она с нетерпением ждала, что Ангра заразит вражескую армию Распадом, но Кэридвен была готова блокировать его магию.
Однако в ее голове зародилась идея. Распад Ангры накинется на каждого находящегося в этой долине человека и, хотя большинство людей будет противиться ему, постепенно проникнет в их сознание и наделит той же силой, которая подстегивает безумство Раэлин.
«Пожалуйста, Мира, – всем сердцем взмолилась Кэридвен, ужасаясь выбору, который собиралась сделать. – Пожалуйста, поторопись».
Ангра не остановился возле Раэлин и Кэридвен, а прошел мимо. За его спиной выстрелили пушки. Ангра раскинул руки в стороны, словно отец, преграждающий путь расшалившемуся ребенку. Но его лицо не было благодушным. Губы кривились в оскале, глаза горели. Он резко вскинул руки. На армию хлынула беспросветная тьма. Один ее завиток отделился от общей массы и метнулся к Кэридвен. Раэлин наблюдала за ней, ожидая, что Кэридвен будет корчиться на земле, борясь с Распадом. Но Кэридвен не сопротивлялась.
Магия наполнила ее, наделяя мощью и силой. Ангра не жадничал, и она вобрала в себя столько Распада, сколько могла – впитывая его точно иссушенная земля воду. Ангра больше не сдерживался, щедро наделяя всех Распадом, в то время как солдатам раньше доставались лишь его крохи. В этом сквозило какое-то отчаяние. Кэридвен посмотрела в глаза Раэлин.
– Если хочешь кого-то убить, убивай, а не издевайся, – прорычала она, разорвав магическую хватку Раэлин своей собственной силой и вскинув руки.
На лице Раэлин отразилось изумление, затем ее шея хрустнула. Тело вентраллианской королевы упало в снег рядом с Кэридвен, в глазах навечно застыло потрясенное выражение. Кэридвен вскочила на ноги. Ее переполнял Распад. Казалось, еще чуть-чуть, и она взорвется от его безграничной силы и спалит все вокруг разбушевавшимся пожаром. Она была и пламенем, и топливом. Была светом, способным ослепить любое жалкое и слабое существо Примории. Если то же самое чувствовали все союзники Ангры, то неудивительно, что они вставали на его сторону. Кэридвен покачала головой.
«Нет, не забывай, что он сделал. Не забывай, что он из себя представляет».
«Но эта власть. Эта сила. У меня никогда такой не было».
Кэридвен обнаружила, что бежит к отемнианско-якимианско-саммерианской армии. Отступление прекратилось. Большинство солдат сейчас воевали со своим собственным разумом, которым пытался управлять Распад. Ангра все еще стоял на поле боя – на его лице сияла радость безумца, вокруг тела клубилась черная магия.
Вторая часть трилогии-бестселлера The New York Times «Снег как пепел». Теперь, когда мое королевство освобождено, Терон уверен: мы с ним будем счастливы. Больше никто не сможет препятствовать нашей любви. Но Мэзер, мой дорогой Мэзер, изменился, и теперь мне кажется, что он далек от меня так же, как когда-то был далек Винтер. Мы мечтали все делать вместе, мечтали возрождать наш разрушенный мир, но Терон понимает меня лучше. Сможет ли он понять… мою землю?
Я читаю надписи на стене: «В первый день зимы все винтерианцы собирались на торжества, проводимые на городских базарах», «Винтерианские свадебные церемонии проводятся в утро первого выпавшего снега. Невеста и жених отпивают воды из одной чаши, а оставшуюся воду замораживают». Но я никогда всего этого не видела. Шестнадцать лет назад на Винтер напали жестокие солдаты Спринга, лишили его магии и правителя, разрушили здания, а винтерианцев заперли в клетки и превратили в рабов. Меня зовут Мира, и я — одна из восьми храбрецов, которым удалось бежать.
Великая охота на белого оленя окончена. Сила священного животного перешла к Яннеке, а Сорен стал королем гоблинов. Но равновесие между мирами нарушено и близится Рагнарек. Чтобы остановить конец света, Яннеке должна вернуть к жизни своего мучителя Лидиана, который предвидел гибель миров. Ей предстоит долгое и опасное путешествие. Такое под силу лишь сильнейшим воинам, но Яннеке готова сражаться и выживать.
В блестящем завершении трилогии-бестселлера Анны Бэнкс королевствам Эммы и Галена, а также их любви угрожает давно потерянная Сирена. Эмме, наполовину человеку, наполовину сирене, и ее возлюбленному Галену, мужчине-сирене, необходимо провести время вместе, вдали от королевств Посейдона и Тритона. Дед Эммы, король Посейдона, предлагает им посетить небольшой городок под названием Нептун. Нептун оказывается домом как для сирен, так и для полукровок. Но Эмма и Гален не подписывались быть миротворцами между обитателями океана и живущими на земле пресноводными сиренами.
Тин — самый известный фейри в стране Оз, и для этого есть причины. Проклятый, с холодным сердцем, он идеальный убийца, безжалостный и беспощадный, с тысячью смертей на счету. Когда давний друг Лион предлагает ему небольшое состояние за то, чтобы он доставил Дороти на Юг, для его возлюбленной, которая будет носить голову этой девушки как свою собственную, Тин, не колеблясь, соглашается на сомнительную сделку. Дороти Гейл потеряла все: свою семью из-за болезни, свою собаку из-за возраста, а теперь и ферму из-за потери права выкупа.
Семнадцатилетняя ЭрДжей всегда получает то, чего хочет. Поэтому, когда её душу случайно забирает рассеянный Жнец, кому-то нужно с этим разобраться и вернуть её из мира мертвых, иначе полетят головы. Но в своем стремлении выжить она становится пешкой в могущественной борьбе между слишком фанатичным архангелом и Самой Смертью. Суд предлагает ей два выхода: она может остаться в холле, где души ждут «обработки», пока не появится её личный «спасательный трос» или же переиграть три момента своей жизни в попытке сделать выбор, который либо приведет к будущему, которое она заслуживает, либо спасет её.
Вирус уничтожает человечество. Но небольшой группе представителей человеческой расы удалось выжить. Все остальные превратились в монстров. Все женщины мертвы, кроме Иви. Из-за изменения ее генетической системы, она выживает. Когда ее физиология начинает претерпевать изменения, ей необходимо смириться с тем, кто она есть, и принять свое предназначение в поисках лекарства. Мутировавшие люди охотятся за ней. Мужчины ожесточились против нее… за исключением троих. Загадочный воин, кающийся любовник, заботливый враг — они яростно защищают последнюю живую женщину, но в то же время каждый преследует собственные цели.
«Я тебя помню» — и разбитая судьба близких людей соберется обратно. «Я тебя помню» — и в сердце откликнется настоящая жизнь, которую ты забыл и потерял. «Я тебя помню» — и сказка распахнет иные пространства, где ты уже бывал в детстве — во Дворах, на Мостах и в Безлюдье… И она возьмет тебя за руку, а он назовет по имени. И ничто, — ни время, ни злые люди, ни ошибки прошлого, не способны будут вас разлучить.
Она — дочь знатного генерала. Он — раб. Чтобы быть вместе, они должны предать свой народ, Чтобы остаться верными своей стране, они должны предать друг друга… Перед Кестрель стоит сложный выбор: отправиться в армию или выйти замуж. Эти пути — не для нее, она хочет сама определить свою судьбу. Однажды на аукционе Кестрель покупает раба, который не похож на остальных гэррани — народ, некогда покоренный Валорианской империей. Но она не догадывается, какую опасную тайну скрывает Арин… Так начинается смертельная игра, где на кон поставлено все; игра, где можно потерять и разум, и сердце.
Жизнь в государстве Демора держится на политических браках. Если девушка признана непригодной для брака, ее ждет незавидная участь. О выгодном замужестве мечтают все девушки Деморы. Все, кроме острой на язык и рожденной без титула Сальвии. Она мечтает вовсе не о браке по расчету, а о независимости. Сальвия хорошо образованна, и ей удается стать помощницей самой могущественной свахи государства. Она отправляется в опасное путешествие, сопровождая лучших невест страны. Едва ли кто-то подозревает, что она шпионка королевского военного эскорта. Сможет ли Сальвия вычислить предателя в игре, где каждый меняет маску?