Иней как ночь - [73]
– Ангру никогда не страшили большие потери.
– Это не очень воодушевляет, – поморщился Лекан.
– Солдатам прекрасно известно, ради чего они здесь. – Кэридвен вошла в палатку, обогнула завалы карт и оружия. – И то, как будет нелегко добиться победы.
– Мои разведчики принесли более точные сведения, – Каспар даже не оторвался от карты, разложенной на столе в центре палатки. – Армия Ангры будет здесь меньше чем через два часа. Вы участвуете в битве? – Взглянул он на Кэридвен.
– Я не останусь в стороне, когда мои люди будут рисковать своими жизнями, – ответила она.
Лекан прочистил горло. Если Каспар не собирается сражаться, то с ее слов может считать себя трусом.
– Как и я, – улыбнулся король Отема. – Я так понимаю, вы будете со своими бойцами?
Кэридвен кивнула. Они с Леканом уже все решили.
– На передовой.
Каспар тоже кивнул.
– Я буду со своей конницей.
Он поднялся и позвал кого-то взмахом руки. Вперед вышли винтерианцы – ребята, которые вывезли детей Джессе из Ринтиро. Мира звала их Предвестниками Расцвета.
– Во время боя нам необходимо обмениваться сведениями. – Каспар кивнул на винтерианцев. – Они предложили свою помощь.
Кэридвен склонила голову в знак благодарности. Гонцы зачастую погибают одними из первых. Она уже открыла рот, чтобы выразить свою благодарность вслух, но слова застряли в горле: все ее воинские инстинкты обострились, предупреждая об опасности.
Протрубил рог. Сигнал подал один из дозорных, выставленных по периметру долины и обязанных предупреждать об атаке. Протрубили в винтерианской части армии.
В палатке все как один пришли в движение. Каспар, нахмурившись, повернулся к Кэридвен.
– Уже? – поразилась она.
Король Отема бросился собирать нужные ему карты и оружие.
– Возможно, часть войска Ангры пришла раньше него, – ответил он. Посмотрел на Кэридвен, и его взгляд потеплел. – Ты будешь на передовой, поэтому командование армией я передаю тебе. В бой, королева Кэридвен!
Действительно, она теперь королева Саммера. Или станет ею, когда вернет свое королевство. И тогда ей придется подумать над тем, как одновременно править Саммером и Вентралли. Однако она с радостью займется решением этой проблемы – лишь бы война закончилась их победой.
– За наше будущее, король Каспар! – отозвалась она.
Он кивнул.
Протрубили рога – сразу несколько дозорных предупреждали о приближающейся угрозе. Каспар ушел, а с ним и несколько Предвестников Расцвета. Остальные последовали за Кэридвен и Леканом. Кэридвен будет сражаться бок о бок со своими беженцами-бойцами.
Сигналы тревоги взбудоражили весь маленький лагерь. В палатках-госпиталях готовились принимать раненых, в оружейных кузнецы спешно затачивали клинки. Люди действовали настолько слаженно, что Кэридвен казалось, будто они и дышат в унисон.
Она вышла из лагеря к войску. Плечом к плечу стояли мужественные, решительные и готовые сражаться насмерть солдаты. Она шла сквозь строй – саммерианцев, якимианцев, отемнианцев, – и ее грудь теснило от гордости.
Может, у них и получится. Не только отвлечь Ангру, пока Мира добирается до источника, но и разгромить его армию.
Кэридвен достигла первой линии солдат и вышла вперед, приминая сапогами траву. Другой конец долины окаймляли вечнозеленые деревья, их ветви низко клонились под тяжестью снега. Последующие минуты она зорко смотрела на лес, дожидаясь появления вражеских солдат или влияния Распада. Поэтому она тотчас увидела первого вражеского всадника.
Разведчики Каспара засекли солдат Ангры в нескольких часах езды от долины. Непонятно, как они оказались тут так скоро. Теперь Кэридвен видела только их. Ее пальцы напряглись на рукоятях кинжалов. Каспар был прав, это не основное войско Ангры.
– Это не армия Ангры, – прорычала она. – Опять.
Лекан не шелохнулся. Он пришел к тому же выводу, что и она. Как и несколько дней назад, Ангра отправил к ним союзную армию, чтобы та подточила их силы.
Внимание Кэридвен привлекла женщина, возглавляющая вражескую армию. Раэлин. С такого расстояния лица ее не было видно, но Кэридвен сразу узнала бывшую жену Джессе. Из леса за ее спиной размеренно выходили вентраллианские солдаты.
– Передай Каспару, – обратилась Кэридвен к стоящему рядом парню, – что это не объединенное войско Ангры.
Тот кивнул и скользнул прочь.
Кто знает, сколько солдат привела с собой Раэлин. Вентраллианские солдаты собирались объединиться с армией Ангры, но, согласно последним данным, все еще плыли по Фению. Очевидно, Раэлин свернула с пути, чтобы напасть на них. Это не имеет значения. Их планы не изменились. Только теперь Кэридвен подстегивает еще и жажда мести.
Мира объяснила, с какой магией им предстоит столкнуться. Раэлин сама выбрала эту магию. Все, что она сделала с Джессе, с его детьми, с Кэридвен, было ее собственным выбором. И она поплатится за него.
Наблюдая за приближением армии, Кэридвен сделала глубокий вдох и надолго задержала воздух в легких. Раэлин – не воин. А значит, она хотела, чтобы ее увидела Кэридвен. Хотела сразиться с ней. Того же желала и Кэридвен. Вентраллианцы почти дошли до середины долины – до границы между королевствами Винтер и Отем. От ожидания уже ныло в груди, и Кэридвен чувствовала, что ее солдаты тоже изнывают от нетерпения.
Вторая часть трилогии-бестселлера The New York Times «Снег как пепел». Теперь, когда мое королевство освобождено, Терон уверен: мы с ним будем счастливы. Больше никто не сможет препятствовать нашей любви. Но Мэзер, мой дорогой Мэзер, изменился, и теперь мне кажется, что он далек от меня так же, как когда-то был далек Винтер. Мы мечтали все делать вместе, мечтали возрождать наш разрушенный мир, но Терон понимает меня лучше. Сможет ли он понять… мою землю?
Я читаю надписи на стене: «В первый день зимы все винтерианцы собирались на торжества, проводимые на городских базарах», «Винтерианские свадебные церемонии проводятся в утро первого выпавшего снега. Невеста и жених отпивают воды из одной чаши, а оставшуюся воду замораживают». Но я никогда всего этого не видела. Шестнадцать лет назад на Винтер напали жестокие солдаты Спринга, лишили его магии и правителя, разрушили здания, а винтерианцев заперли в клетки и превратили в рабов. Меня зовут Мира, и я — одна из восьми храбрецов, которым удалось бежать.
По всему миру происходят события, уничтожающие человечество. Где-то извержения вулканов, где-то эпидемии, а где-то – локальные конфликты мелких стран. Такие катастрофы стерли с лица земли 87% населения. Люди, которые только ожидают своей участи, выживают из последних сил. Один из них – Крис, огорченный жизнью молодой человек, направляется в свой родной город через всю страну на красном «Мустанге» 1967 года. Его сопровождает только верный пес Энди. Дефицит еды и бензина – не повод бросить все в последние дни жизни.
Прошел месяц состязания с венатором Террином, и Айлет все еще не завоевала доверие Золотого Принца. Иначе почему он вызвал Террина на тайную миссию в замок, оставив Айлет справляться в районе одну? Не важно. Она докажет свое достоинство принцу. Много загадок обнаружилось на земле под ее защитой… включая тайну самого Террина и странного опасного талисмана, который он прятал в своей комнате. Ее поиск ответов вскоре приводит Айлет к пути опасного врага. Призрак из прошлого принца вернулся, чтобы омрачить настоящее.
Вика, молодая красивая девушка, ведет обычную жизнь, дружит с подругами и встречается с парнем, работает офис-менеджером в строительной компании. Живёт вместе с мамой в старинном доме, который им достался от бабушки. Однажды её мама переезжает к новому мужу, и Вика остаётся жить одна. Девушка с детства боится посещать таинственный чердак в доме, но однажды она затевает там уборку и обнаруживает старое зеркало, которое таит в себе множество загадок. В зеркале она видит отражение молодого человека, который уже давным-давно умер.
Император заключает договор с соседним государством об объединении их сил через брак между своим сыном и их принцессой. Принц отказывается жениться по расчету и, когда во дворец приезжает таинственная принцесса, проявляет к ней неуважение. Однако, вокруг девушки ходит множество слухов и легенд. Все считают, что она убила всю свою семью , чтобы завладеть троном. Но так ли это? Сумеет ли она покорить сердце принца? И кто же окажется истинным злодеем в этой истории? Ведь не все чудовища зло.
Довольно долгое время я вела тихую неприметную жизнь, избегая людей и неприятности. Моим домом был пансион для девочек, обладающих магическими способностями, где я преподавала историю магии. Все изменилось, когда стала невольным свидетелем ограбления. В мои руки попал опасный магический кулон, который хранил в себе темные тайны не только своего хозяина, но и мои. Одна случайная встреча затянула мою жизнь в водоворот опасных событий, столкнув с могущественным магом, желающим обрести безграничную власть.
Одной лишь кистью Брайер может заворожить, проклясть, покалечить и даже убить… Впервые она отняла жизнь, когда ей было всего одиннадцать. Но больше это не повторится. Девушка не желает распоряжаться чужими судьбами и поэтому решает уйти от самых близких людей, для которых чья-то жизнь – это просто пятно краски. Теперь Брайер торгует мелкими проклятиями и местью, но всегда с одним условием: её магия будет вредить только тому, кто действительно это заслужил. Так она оказывается вовлечена в авантюру талантливого вора по имени Арчер, который нанимает художницу, чтобы спасти похищенную дочь лорда Бардена. Но когда Брайер и Арчер оказываются в шаге от успеха, прошлое девушки ставит их жизни под угрозу.
Она — дочь знатного генерала. Он — раб. Чтобы быть вместе, они должны предать свой народ, Чтобы остаться верными своей стране, они должны предать друг друга… Перед Кестрель стоит сложный выбор: отправиться в армию или выйти замуж. Эти пути — не для нее, она хочет сама определить свою судьбу. Однажды на аукционе Кестрель покупает раба, который не похож на остальных гэррани — народ, некогда покоренный Валорианской империей. Но она не догадывается, какую опасную тайну скрывает Арин… Так начинается смертельная игра, где на кон поставлено все; игра, где можно потерять и разум, и сердце.
Жизнь в государстве Демора держится на политических браках. Если девушка признана непригодной для брака, ее ждет незавидная участь. О выгодном замужестве мечтают все девушки Деморы. Все, кроме острой на язык и рожденной без титула Сальвии. Она мечтает вовсе не о браке по расчету, а о независимости. Сальвия хорошо образованна, и ей удается стать помощницей самой могущественной свахи государства. Она отправляется в опасное путешествие, сопровождая лучших невест страны. Едва ли кто-то подозревает, что она шпионка королевского военного эскорта. Сможет ли Сальвия вычислить предателя в игре, где каждый меняет маску?