Индийский хлопок и британский интерес. Овеществленная политика в колониальную эпоху - [38]
«Суратский» хлопок
Эйфория, переживаемая английскими промышленниками, омрачалась как минимум двумя факторами. Во-первых, британские предприниматели, став обладателями новейших станков и качественных и недорогих хлопчатобумажных изделий, чувствовали себя в полной безопасности перед лицом мировой конкуренции. Теперь они остро нуждались в свободной и неограниченной пределами британских островов циркуляции сырья и готовой продукции, чему в частности препятствовала монополия Ост-Индской компании на торговлю с Индией. Разные текстильные центры были заинтересованы в Индии по разным причинам: бирмингемские промышленники и ливерпульские коммерсанты видели в Индии потенциальный рынок сбыта, в то время как Халл, Бристоль и Плимут хотели получить свою долю в импортной торговле.
Во-вторых, промышленники Британии были откровенно недовольны качеством индийского волокна. Даже из приведенных выше цифр импорта видно, насколько для них американский, более дорогой хлопок был предпочтителен. Бейнс писал:
«Хлопок Индии более низкого сорта и более плохого качества, чем северо- или южноамериканский. Однако, по мнению ботаников, которые исследовали индийские почвы и сельскохозяйственные методы, это происходит всецело из-за нерадивости производителей, которые по причине нехватки денег, а еще больше природной лени и апатии, пренебрегают практикой чередования культур на одном участке земли, не уделяют внимание урожаю в процессе роста, собирают хлопок так, что он становится грязным, отделяют его от семян самыми грубыми методами, упаковывают для транспортировки на дальние расстояния таким образом, что он прибывает испорченным, жирным и заплесневелым» [Бейнс 1835: 64].
Окрашивание хлопчатобумажных тканей [Бейнс 1835: 267]
Ему вторил Ройл:
«Хлопчатник выращивается в Индии, начиная с далекой древности, от природы он обладает хорошими характеристиками, о чем можно судить по превосходным и долговечным индийским изделиям… Американский хлопок также очень хорош, о чем свидетельствуют высокие цены на него на английском рынке, в то время как цены на индийское волокно очень низкие, несмотря на то, что индиец может изготовить из него ткань высочайшего качества. Главные недостатки индийского хлопка состоят в небрежении, с которым собирается урожай, а также короткой длине волокна вследствие низкого уровня сельскохозяйственной культуры. Из-за этого небрежения хлопок с примесями грязи предстает перед английскими мануфактуристами в качестве гораздо худшем, чем оно на самом деле есть. Есть основания считать, что сырье портится из-за ущербной процедуры сушки. А несовершенные методы культивирования приводят к тому, что основной рост хлопчатника уходит в стебли и листья, что сокращает поступление жизненных соков к цветку и семенам и тем самым не только понижает качество продукта, но сказывается на небольшой длине и прочности волокна. Все вместе выливается в низкую стоимость продукта, невысокую урожайность в расчете на один акр и малые доходы плантатора… Однако основные жалобы все-таки связаны с тем, в каком виде хлопок поступает на английские рынки» [Ройл 1840: 312–313].
Короткое волокно беспокоило английских мануфактурщиков потому, что технические новинки в текстильной отрасли были больше приспособлены для обработки длинно- и средневолокнистого хлопка. Вот какая существовала градация среди мировых сортов хлопчатника. Наиболее ценным являлся си айлэнд (Sea Island), обладавший самым длинным волокном. Он произрастал на островах близ побережья Южной Каролины и Джорджии. Длина его волокна и высочайшее качество являлись результатом местных условий. В составе растения имелся углекислый калий, и это означало, что для получения лучших сортов требовалась атмосфера с высоким содержанием соли. Поэтому этот превосходный по качеству сорт в США не мог культивироваться на расстоянии больше 15–20 миль от берега. Следующий по характеристикам шел египетский хлопчатник. За ним выстроились в очередь бразильский и менее качественные разновидности американского, такие как аплэнд джорджия (Upland Georgia), орлеан (Orleans), баудс (Boweds), длина волокна которых была средних размеров. Именно из такого хлопка английские мануфактурщики производили большинство своих тканей. Замыкал ряд самый плохой хлопок из Индии, среди которого различали сорта дхарвар, броач, дхоллера. Это были коротковолокнистые сорта, пригодные для производства грубых тканей [Арнолд 1864: 24–25][132]. Такой хлопок не мог заменить средневолокнистый без ущерба для качества материи, которая после стирки и отбеливания выглядела истонченной и блеклой [The Economist, XV: 559].
Хотя приведенные выше свидетельства Бейнса и Ройла относятся уже к 1830-м гг., но, будучи почти первыми масштабными обзорами по ситуации с хлопком в Индии, они описывали общую картину англо-индийских отношений в этой сфере едва ли не с конца XVIII в. Так, Ройл в подтверждение застарелости проблемы сообщал: «Документы Ост-Индской компании по вопросу хлопка за 1803 г. гласили: „местный хлопок был плохо очищен от семян и содержал посторонние примеси“. В 1810 г., когда Компания импортировала в метрополию большую партию сырья, Совет директоров писал в Бомбей: „нами не будут приняты никакие извинения за испорченный, грязный, не очищенный от семян хлопок, мы приказываем, чтобы никаких комиссионных не было выплачено коммерческим резидентам на местах, которые не смогли обеспечить поставку качественного волокна“» [Ройл 1851: 28].
