Индия глазами советских друзей - [34]

Бриллиант «Регент» (136 каратов) губернатор Мадраса Питт купил у купцов Голконды, а затем продал его герцогу Орлеанскому, регенту Франции. После французской революции «Регент» перекочевал в Лувр и хранится там по сей день.

Можно перечислить еще много известнейших алмазов, добытых в Голконде, похищенных и вывезенных за пределы страны. Истории их похищения, как правило, сопровождались кровавыми драмами.

В недрах обширного района, омываемого реками Кришна и Годавари, называемого Голкондскими копями, после сильных дождей местные жители до сих пор находят алмазы. Многие ученые и специалисты предполагают, что этот алмазоносный район еще не истощился и заслуживает подробного изучения.

В настоящее время добыча алмазов производится также в центральной части Индии, на севере штата Мадхья-Прадеш, в районе Панна. Таких крупных алмазов, как «Кох-и-нур», пока не попадалось, но все же в марте 1973 года был найден алмаз в 17,4 карата, а в начале 1975 года — алмаз в 17,1 карата.

Конец „восточного великолепия“

С далекой старины до дня провозглашения независимости Индия представляла собой раздробленные княжества, которыми правили махараджи, раджи и низамы. Безжалостно эксплуатируя народ, ведя грабительские, завоевательные войны, они сосредоточили в своих руках колоссальные богатства.

Произведения искусства, драгоценные камни, несметное количество золота и серебра, дорогостоящие поделки из слоновой кости и прочие ценности заполняли дворцы и кладовые индийских князей. Кроме того, им принадлежали доходные заведения, богатейшие участки земли и крупные суммы в индийских и иностранных банках.

По богатству индийская знать оставалась непревзойденной в мире. Дошедшие до наших дней гравюры, картины, миниатюры, хранящиеся в музеях страны, могут рассказать нам о многом: о великолепных выездах на слонах и лошадях, убранных в попоны, расшитые золотом и серебром с драгоценными и полудрагоценными камнями, о роскошных пирах в величественных залах дворцов, утопающих в пышных садах с фонтанами и бассейнами за резными мраморными решетками; об огромных мягких коврах, застилавших покои низамов и их гаремы, где содержалось до трехсот красавиц; о несметном количестве слуг, предупреждавших любое желание повелителя.

После провозглашения независимости правительство Индии поставило задачу: объединить княжества в единое государство, лишить князей, раджей и низамов всех привилегий. Задача была не из легких. Начавшиеся переговоры временами казались безнадежными. Однако главная цель была достигнута. Князья получили ежегодное персональное вознаграждение — пенсию, размер которой колебался от 100 долларов до 345 тысяч. «Пенсионеров» оказалось более 550. Государство выделило для этих целей 6,5 миллиона долларов в год. Такие богачи, как, например, низам хайдарабадский и махараджа Джайпура, получали пенсию около пяти и двух миллионов рупий соответственно.

Кроме огромных пенсий они выторговали себе и другие привилегии. Князей освободили от налогов и таможенного досмотра. Личность каждого из них, а также членов их семей считалась неприкосновенной.

Особой известностью пользовался низам хайдарабадский. О его сокровищах ходили легенды. В день рождения, по традиции, низаму вручали подарки. Процедура вручения (ашрафи) обставлялась весьма торжественно. Подарок состоял из слитков золота и монет общим весом, равным весу низама. Золото взвешивалось вi специальном зале на специальных весах на глазах у присутствующих.

Размер богатства низама не знал никто, даже он сам. Однажды низам пригласил человека (им оказался бельгиец), который согласился произвести инвентаризацию всех его ценностей и определить их стоимость. За свой труд бельгиец запросил полтора миллиона долларов. Несколько месяцев он знакомился с объемом предстоящей работы и расторгнул контракт: слишком большим оказался этот объем — не под силу одному человеку было оценить все сокровища низама.

В районе Хайдаргуды есть квартал, обнесенный высокой каменной стеной. Это Кинг-котхи (Дворец короля). Внешний вид стены и зданий производит впечатление запущенности. И не подумаешь, что там, за стеной, живет самый богатый человек.

Роскошные залы дворцов низама видали многих королей земного шара. Рассказывают, что там бывал даже Николай Романов. У некоторых коллекционеров сохранились пригласительные билеты на тот торжественный прием, где был русский царь. О низаме ходит множество легенд. Особенно же о его скупости. Правда, кое-что он сделал для своего народа. На его средства были построены женский колледж, главный городской па'рк у подножия холма Наубатпахара — любимое место отдыха хайдарабадцев и еще несколько общественных зданий. Но это капля в море по сравнению с его богатством.

В 1967 году низам скончался в глубокой старости, так и не успев привести в порядок дела. Охрану дворца и его сокровищ взяло на себя государство.

В 1972 году было принято решение парламента лишить пенсий и других привилегий бывших феодальных правителей индийских княжеств. Новые законы давали право изымать частную собственность у раджей для общественных нужд. Наступил конец «восточного великолепия»!