Иная суть - [2]

— Тятя, а что нам сейчас делать? Ведь о душегубстве дружинника всё одно воевода и боярин распознают.

— Слушай меня внимательно, Славирка. Ты сейчас возьмёшь малую корзинку с едой и пойдёшь в лес за травами лечебными. Для всех людей, тебя тут со вчерашнего утра не было. Ты ничего не видел и ничего не знаешь. Все посадские люди знают, что у тебя где-то в урмане шалаш есть, где ты травы лечебные для матушки собираешь и сушишь. Вот и отсидишься там денька три-четыре. Чтобы ни случилось, не выходи из леса эти дни. Хоронись, да поминай нас с матушкой добрым словом. Не верь никому, особливо воеводе, князьям да боярам, а пуще всего сторонись жрецов греческих в чёрные ризы облачённых. Ежели услышишь, что кто-то про нас худое говорить станет или начнёт наветы или злые слухи повторять, то держись от таких людей подальше. Запомни, в этом мире ты можешь верить только себе и своему сердцу. Помни, что бы не случилось, мы всегда будем с тобой и жить будем в твоей памяти, и сердце твоём. А теперь беги в лес, сынок, пока тебя никто не увидел.

— Тятя, а как же Боги наши? Неужели они не помогут в лихую годину?

— На Богов надейся, сынок, да сам не плошай. Когда наступит самое лихое время, тогда и услышат Боги зов твой. Ты главное попусту их не тревожь, у них же у всех своих дел тоже полно.

Добежав до края леса и скрывшись в придорожных кустах смородины, Славирка обернулся, чтобы проверить видел ли кто его или нет. Посмотрев по сторонам, он заметил, как от посадского детинца, в сторону их хаты и кузни, по дороге приближается пылевое облако, поднятое большой группой всадников. Через некоторое время облако остановилось возле травной избы, а из оседающей пыли раздался чей-то властный голос:

— Вяжите чёртову ведьму и тащите её в холодную разбойного приказа.

— Не смейте её трогать, супостаты, — раздался крик Славиркиного отца, — нет ни в чём её вины.

— Кузнеца тоже с собой в приказ заберём. На дыбе у кривого Мирошки они быстро во всём сознаются, как творили чёрные чародейства и душегубство, как на скотину боярскую, да на людей христовых, гибельные хвори напускали, — громоподобно произнёс тот же властный голос.

— Воевода-батюшка, надо бы ещё щенка их сыскать, — прозвучал ломающийся заискивающий голос, — он при них всегда был. На дыбе всё может рассказать, ежели родители молчать будут.

— Ты прав, Демидка. Кузнец, где сын твой?

— Сынок мой ещё вчера с утреца в лес за травами лечебными ушёл, воевода. А вот с твоего сынка, душегуба Демидки, я спорый спрос держать буду. За навет злой на ладу мою, да за честь невинно убиенного дружинника. Он мне перед смертью имя убивца своего назвал, — Славирка из-за придорожных кустов смородины, сквозь оседающую дорожную пыль, увидал, как молот в руках отца резко опустился на голову одного из посадских дружинников.

— Ты что же сотворил, душегуб окаянный? Ты же убил Демидушку, сынка моего.

— На ком кровь невинная, с того кровью и спросится. Аль ты забыл воевода устой древний земли нашей?

— В колодки запереть кузнеца-душегуба, — прокричал воевода своим дружинникам.

— Это мы ещё поглядим, кто кого в колодки запрёт, — крикнул кузнец и бросился с молотом на боярского воеводу.

Воевода резко отскочил в сторону коновязи у кузни, где мирно стояла дюжина боевых коней, давая возможность дружинникам схватить непокорного кузнеца.

Через полчаса времени, во дворе у кузни, рядом с телом воеводского сына Демидки лежали ещё пять мёртвых тел, кузнеца и четырёх боярских дружинников. Задорого обменял свою жизнь Славиркин отец…

Утирая рукавом постоянно текущие слёзы, Славирка побрёл сквозь лесную чащу к шалашу, чтобы исполнить всё сказанное отцом.

Лишь через четыре дня, в полдень, он с полной корзинкой лечебных трав вышел из лесу и направился на свой двор. Едва он подошёл к травной избе, как из неё выскочили двое посадских дружинников. Не говоря ни слова, они связали его, перекинули через круп лошади, и отвезли к боярскому терему. Остановившись у большого крыльца с резными колоннами, дружинники сняли сына кузнеца с лошади и поставили перед мужчиной в богатых одеждах. Развязывать никто даже и не подумал.

— Вот, боярин, привезли тебе мальца, — сказал один из дружинников.

— Где он прятался? — грозно спросил боярин.

— Он не прятался. Спокойно вышел из лесу с полной корзинкой каких-то трав и направился к себе на двор, где мы его и повязали.

— Кричал? Ругался? Говорил чего?

— Нет. Только удивлённо очами хлопал. Похоже он не знает ничего о произошедшем.

— Ты чего в лесу делал, отрок? — спросил боярин Славирку.

— Маменька за травками лечебными послала, вот я их семь дён в урмане собирал и сушил.

— Почему именно семь дней ты должен был их собирать мать тебе говорила?

— Так маменька сказала, что последние семь дён до полной луны травки самую лечебную силу набирают, поэтому их надобно в это время собрать. Боярин, скажи своим воям, чтоб они мне корзинку с травами вернули, меня матушка заругает ежели я вернусь без трав лечебных.

— Развяжите отрока, — приказал боярин, — и определите его к дворовым мастеровым людишкам, пусть они хорошенько посмотрят, может он какому-нибудь ремеслу обучен, а не только в лесу травки собирать умеет. И покормите его, а то ещё помрёт с голоду.