Имя - Война - [12]

— Он может поселить?

— Попросить. У него много знакомых, он веселый, общительный. Он замечательный. Для меня он эталон офицера и мужчины, советского человека… Вы похожи на него.

Николай крякнул от сомнительного комплимента и вздохнул, выдав лояльное:

— Я тоже присматриваю за сестрой. Это нормально.

— Она маленькая?

— Твоего возраста.

— Я родилась в двадцать пятом.

— Она в двадцать шестом.

— Постойте, а как же… вы же сказали, ваш отец погиб в Гражданскую?

— Она дочь его брата, моего родного дяди. Мать при родах умерла, отец в тайге замерз. Мать ее к себе забрала малышкой совсем, ходить и то не умела.

— Значит вы к ней тоже как к родной, — заулыбалась Лена.

— Как иначе. Разобраться, мы все одна семья. Люди ведь, не звери.

Девушка закивала, а Николай улыбнулся, любуясь девушкой. Какая же она все-таки… настоящая, живая, что ли… Смотришь в глаза и слов не надо. Все понятно, и она все понимает.

— Пойдем к ребятам?

— Вы же покурить хотели, — кивнула на смятую в руке Николая папироску.

— Ну… если ты не против, — улыбнулся.

— Не против. А хотите, с вами постою?

— Будешь дым глотать?

— Я привычная, Игорь много курит.

— Тогда пошли, — согласился.

Они ушли в тамбур и пропали там, найдя массу тем для разговоров.

Вагон бросало на стыках и давало возможность Николаю, придерживать девушку от падений, ушибов. И мысли вернуться в купе не возникало. Хотелось стоять бесконечно и говорить о любых пустяках, для мгновения простого тепла, бесхитростного общения, близости доверчивой девчонки.

Какой она будет, когда вырастит? Останется такой же чистой и нежной или огрубеет, осатанеет от грязи, что вольно невольно придется ей пройти. Замкнется ли, потеряет свою наивность и веру в лучшее или сохранит ее? Сломается или сама будет ломать?

— Товарищи, вам пейзаж тамбура не надоел? — улыбнулся им ввалившийся Саша. — Я думал, вы от поезда отстали. Вышли на полустанке и провалились.

Подкурил папиросу.

— Заболтались, — смутилась Лена, будто застали ее за чем-то нехорошим. А подумать — ну и что, что она стоит с лейтенантом, разговаривает с ним. Ничего же в этом такого нет, ничего…

— Так и понял, — засмеялся Дроздов, хитро глянув на друга.

Не понравился Лене его взгляд, занозистым показался.

— Я пойду.

— Ага. Надя уже искать тебя собралась. Успокой подругу.

— Правда?

— Правда.

Лена обрадовалась, приняв переживание подруги за окончание ссоры и, поспешила к ней в купе. Николай проводил ее тоскливым взглядом и достал папиросу.

— Попал, — прищурился Саня на него.

"Пропал", — признался себе, а другу бросил:

— Нет.

— Значит мираж у меня перед глазами.

— Значит.

— Угу. Кто-то меня пилил — не шали, — засмеялся, понимающе покосившись на мужчину. — Если честно, то девочка правильная, хорошенькая, внимания стоит. Один минус — соплива.

"Я бы еще один добавил — брата ее".

— Жирный прочерк, Саня.

— А жаль, да? — опять покосился на Николая. — Адресок возьми, всякое бывает. Кто знает, может для тебя эта березка и подрастает. Пару лет и ясно станет.

— К чему эти пару лет. Сейчас все ясно, — не сдержал вздоха. — Завтра конечная. Им налево, нам направо.

— А сколько грусти в голосе? Ой, Коля! Неужели всерьез втрескался в комсомолочку?

— Заканчивай хохмить. Тема закрыта, — отрезал задетый мужчина. Не понравился ему ни тон друга, ни взгляд, ни слова. И думать над ними не хотелось.

— Я серьезно. Вьешься вокруг нее как вьюн. Между прочим, она не против. Все глаза об тебя промозолила. Но да дело твое, — заметив предостерегающий взгляд друга, поспешил уйти в сторону мужчина. — Может, в вагон-ресторан сходим?

— Поздно уже. Закрыто.

Дроздов глянул на наручные часы и поморщился:

— Да уж. А спать совсем не хочется. Тогда предлагаю партию в шахматы. Соседка из двадцать пятого еще не спит, у нее шахматы есть, я видел. Попросим?

— Почему нет. Только где играть будем? Девочкам свет помешает.

— Не думаю. Они пока спать не собираются.

— Ладно.

Мужчины выкинули окурки пошли в вагон.

Глава 4

Последнюю ночь не хотелось тратить на сон, и девушки решили сидеть до упора, до самого утра, до самой конечной, протянуть общение с лейтенантами, которых возможно, завтра уже не увидят. Расстанутся на перроне и разойдутся. Память только и останется.

Надя с тоской поглядывала на Александра и надсадно выдавливала смех над его шуточками. Лена и Николай переглядывались молча. Она ждала и надеялась, что он сделает шаг навстречу, что-нибудь скажет, даря надежду.

Он уверял себя, что ничего у них не может быть, не будет. И эта встреча, пять дней в одном купе забудутся.

Да и было разве что, есть? Понравились, сблизились, подружились? Что с того?

Десять лет разницы. Десять!

Не поставит он точку сам — ее брат поставит. Уже сегодня. Или она — завтра, забыв, вычеркнув то, что могло быть, но не случилось, не сбылось. Да и не могло.

— Мат, — заявил, в пятый раз обыграв друга. — Пора спать.

— Ну, ты хитрый, победителем решил заснуть. Не получиться. Меня же кошмары замучают, если отыграться не дашь, — начал заново расставлять фигуры Александр. Он тянул время специально, наблюдал за Колей и ждал, что он сделает, скажет. Как проявит себя.

Тот хорошо держался, будто вовсе никакого интереса нет.