Император рая - [18]

Друг узнается в беде

О чем на работе думает среднестатистический человек? К примеру, он отсчитывает секунды, оставшиеся до долгожданного отпуска. Или перебирает все известные ему нецензурные эпитеты в адрес того козла, который сегодня пойдет в отпуск, попутно жалея себя и ненавидя весь мир.

О чем на работе думаю я? Смотря, что находится в моих руках. Если огнестрельное оружие, то наблюдаю за мишенью: скоростью и примерной траекторией ее передвижений, запоминаю характерные для нее действия и особенности поведения. Попутно прислушиваюсь к окружающим факторам: силе ветра, влажности, температуре, силе тяжести. Оцениваю оружие: его разновидность, калибр, скорострельность, максимальную дальность убойного действия, поражающие свойства. И много еще о чем.

На основе полученных сведений решаю, как, куда и когда стрелять. Зачастую все эти расчеты приходится производить в считанные секунды. Чтобы не допустить ошибки, необходимо много тренироваться. Желательно в разных условиях. Мне, к примеру, не всегда нужно смотреть на мишень, чтобы поразить ее, я большую часть своего времени провожу с винтовкой в руках. На то я и Снайпер.

Но бывают ситуации, когда в моем распоряжении только холодное оружие. И тут нужно действовать иначе. Первое, что необходимо сделать, уточнить, какой расы противник. По заданию нам необходимо убрать Аккарийского посла, по возможности тихо и незаметно. Внешне представителя этой расы очень сложно отличить от человека, зато внутри кишки у них как минимум в полтора раза короче и это не единственное различие. Необходимости выяснять, аккариец передо мной или человек не возникало — я точно знал, как выглядит «клиент».

И вот. Я иду за послом по посадочному ангару. Нас окружает толпа. В моих руках скрывается длинный узкий нож. В разобранном виде такой несложно протащить на корабль, если знать, как. Моя задача — случайно споткнувшись, задеть «клиента» и незаметно вогнать лезвие ему в спину. Для аккарийца — верная смерть. Правда, поймет посол, что произошло, минимум через пару минут или не поймет вообще. Я успею скрыться.

До слепой зоны камер наблюдения, организованной специально для меня Тимом, нам с «клиентом» остается с десяток шагов. Шесть, пять, три. Я приготовился. И тут за спиной раздается:

— Алексей, неужели ты?

Осекшись, я страдальчески скривился и обернулся. Так меня называет только один человек, и ее голос я вряд ли с кем-то спутаю:

— Привет, ба, ты что тут делаешь? — как можно радостней произнес я.

В моей работе случалось всякое, но чтобы собственная бабушка помешала мне выполнить задание — впервые. Наверное, я должен оставаться ей благодарен, ведь после смерти родителей растила и воспитывала меня именно она. Но сейчас возникло стойкое желание не сталкиваться с бабулей как минимум никогда. Я не видел ее с того момента, как пошел в армию, благо бабушка жила в одной из Лунных колоний, а служил я на Земле. Чтобы лишний раз не приходилось навещать единственную родственницу, я установил на почте услугу, отправляющую поздравительные открытки ко всем праздникам на выбранный адрес. И даже не поленился написать штук сто разных вариантов текста.

— Вот, возвращаюсь назад на Луну, — ответила мне бабуля. — Летала на Аккарию, подлечиться. А ты куда?

«Очень меня интересует, куда и зачем она летала! Лучше бы дома сидела!» — мысленно закипал я. Но внешне продолжал улыбаться. Масла в огонь подливал мой отряд. Со стороны не кажутся подозрительными посмеивающиеся над чем-то подружки или улыбающийся прочитанному в утренних сводках парень. Только вот я знал, кто эти люди, и что смеются они надо мной.

— Я тут по работе, извини, бабуль, мне пора, — я наклонился и быстро чмокнул женщину в щеку, подал сигнал своим и помчался на посадку.

— Алексей, позвони, как освободишься! — крикнула мне в спину бабушка.

— Обязательно, ба! — заверил в ответ я, незаметно раскручивая оружие и маскируя его под элементы одежды и обуви. Про себя проклинал бабушку на все известные мне лады.

Куда именно направляется посол, я не знал, но в качестве запасного варианта попросил Анну забронировать билеты по тому же маршруту. В катере, занимая свое место, мысленно прикинул: раз у нас сидячие места, а не каюты, полет займет не более двенадцати стандартных часов. Следовательно, летим мы не на Луну. Это радовало. Но я все же уточнил конечный пункт у сидящей рядом Анны.

— Нимирция, — невозмутимо ответила девушка.

— Что?! — ошарашено выдохнул я. — Твою ж…

— Бабушку, — стараясь не улыбаться, закончила Анна.

Шутку я оценил, только смеяться не хотелось. Судорожно пытался придумать план действий, и ничего не получалось.

— Анна, ты покупала все билеты с общего счета или платила наличными? — уточнил я.

— С общего.

Я устало потер лицо руками и застонал.

— А что? — удивленно спросила Клинок.

— Нимирцы знают все мои данные. Поддельные в том числе. Нас будут ждать, — обреченно выдохнул я.

Анна непонимающе посмотрела на меня и произнесла:

— Пусть ждут, какая разница, тебе не запрещено бывать на Нимирции. Мало ли, зачем ты туда летишь.

— При посадке в катер я успел вогнать лезвие «клиенту» в спину, — поморщившись, я показал в подтверждение порезанную ладонь. — Сейчас он, наверное, уже мертв.