Именем закона - [21]

Полагая, что кто-то из военнослужащих, возможно, совершил преступление, и не подумав, что это и есть банда, майор юстиции тут же вместе с жалобщицей направился в село. Никого из военных там не оказалось. Часом раньше комендатура, как сказали жители, ушла в сторону фронта.

Идя в соседнее село и все еще думая, что преступление совершил какой-нибудь негодяй-одиночка, Я. Е. Гурвич настиг банду. Перед ним предстал невысокого роста «капитан», подтянутый, строгий, знающий дисциплину и субординацию. Однако стоило Якову Евсеевичу задать ему пять-шесть вопросов и приглядеться к окружению, как стало ясно, куда он попал. Я. Е. Гурвич знал, как бандиты расправлялись с советскими офицерами. Теперь все зависело от его самообладания и смекалки. Обращаясь к главарю, помощник прокурора сообщил, что через несколько минут здесь будет полк, что ему, мол, поручено его расквартировать и, поскольку «капитан» здесь за старшего, он просит, чтобы тот дал указание своим людям потесниться. «Капитан» заявил, что он уже получил приказ о передислокации, что его люди готовы к походу и майор может беспрепятственно размещаться в этом селе.

— Но лучше, — добавил вожак банды, — если полк проследует всего двумя километрами левее этого села, где вдоль шоссе лежит большая деревня и нет никаких воинских частей.

Поблагодарив «капитана», Я. Е. Гурвич распрощался. Ночью он добрался до прокуратуры. Через пятнадцать минут меня принял генерал Н. Э. Берзарин.

...На рассвете, почти без единого выстрела, армейские разведчики и автоматчики взвода охраны штаба армии обезоружили банду. Для ускорения расследования создали специальную группу из работников прокуратуры армии и подчиненных прокуратур дивизии. В нее вошли майоры юстиции Я. Е. Гурвич и А. П. Никиенко, капитаны юстиции В. С. Шафир, В. Ф. Иванов, М. Н. Высоцкий и другие. Слушал дело армейский военный трибунал под председательством подполковника юстиции П. П. Павленко. На суде в качестве свидетелей были приглашены потерпевшие из числа местного населения. В их присутствии объявлялся приговор. Главари шайки были приговорены к расстрелу. Военный совет армии приговор утвердил.

На кюстринском плацдарме

Рано утром 1 февраля я встретился с Н. Э. Берзариным. Он был необычно взволнован.

— Свершилось, — сказал командарм. — Вчера утром армейский передовой отряд полковника Есипенко форсировал Одер.

Николай Эрастович подошёл к карте и показал на густо обведенные двойной линией цветного карандаша город Кюстрин и поселки. Я прочел: «Кинитц-Гросс, Альт-Кинитц, Рефельд...»

Армейский передовой отряд был создан еще 19 января по приказу командующего 1-м Белорусским фронтом Маршала Советского Союза Г. К. Жукова с задачей захватить с ходу плацдарм на Одере. В его состав вошли лучшие полки армии: 1006-й стрелковый, 89-й отдельный тяжелый танковый, 507-й истребительно-противотанковый артиллерийский, 303-й гвардейский зенитно-артиллерийский, 41-й автомобильный, а также 220-я отдельная танковая бригада, 360-й отдельный самоходно-артиллерийский дивизион, дивизион «катюш» и роты саперов. Возглавил отряд заместитель командира 89-й гвардейской стрелковой дивизии полковник X. Ф. Есипенко. Эта «маленькая армия на колесах», как образно выразился Н. Э. Берзарин, блестяще выполнила задачу.

— Теперь, — сказал командарм, — важно закрепиться. Сегодня перебираются туда два полка 94-й гвардейской...

Мне была понятна взволнованность Берзарина. Я также долго не мог прийти в себя: советские войска в преддверии Берлина! До него оставалось всего 68 километров! Кто из нас не мечтал об этой минуте?!

— Конечно, мал плацдарм, — огорченно пояснил Берзарин, — можно сказать, с гулькин нос. Сейчас главное — удержать его и расширить, не дать возможности противнику сбросить нас в Одер. А он все сделает для этого.

И действительно, уже 2 февраля на занятые нашими войсками позиции обрушился шквал артиллерийского и минометного огня, а затем начались массированные налеты авиации. Особенно трудно досталось армейскому передовому отряду полковника X. Ф. Есипенко. Гитлеровцы предприняли все, чтобы отвоевать плацдарм. Нелегко пришлось и 248-й стрелковой дивизии, форсировавшей Одер южнее Целинна. Начальник оперативного отдела штаба армии полковник С. П. Петров ознакомил меня с тревожным донесением командира этого соединения генерала Н. З. Галая. Переправившиеся через Одер полки, особенно подполковника Г. М. Ленева, подвергались беспрерывным атакам фашистских частей. В районе Ной Блессина на западном берегу Одера жестокий бой вели части 230-й стрелковой дивизии полковника Д. К. Шишкова.

Гитлеровцы бросили в бой сотни самолётов, используя для взлета берлинские аэродромы. Из-за распутицы полевые аэродромы раскисли, и советские летчики не могли помочь сражавшимся на плацдарме. Подтянули фашисты и танки. Плацдарм содрогался от взрывов снарядов, бомб и мин. В переправившихся полках не было ни одного танка — тонкий лед не выдерживал тяжести машин. Да и противотанковые средства ограничивались сорокапятками с крайне малым запасом снарядов. Столь же тревожны были и донесения из полков. С ними я ознакомился в политотделе дивизии. Они были предельно кратки. Видно, что писавшие торопились, сообщая только главное, не заботясь ни о стиле, ни о полноте описываемого. И все же, несмотря на эту скупость, каждое слово, каждая строчка взволнованно рассказывали о великом мужестве и героизме советских воинов, сражавшихся на одерском плацдарме. 902-й стрелковый полк 3 февраля отбил 28 атак и уничтожил 15 танков противника.