Именем Федерации! - [64]

И тут верхняя фигура сделала рывок и с противным хлюпаньем отвалилась вбок. Фарро затих, а его порождение продолжало приобретать человеческие черты. На совершенно плоском лице прорезались глаза, вспучился бугром нос, под ним треснула кожа, и противно зазмеился пока еще безгубый рот. На голове прорезались волосы и, вихрясь, оформились в знакомую шевелюру. Бесполое тело приобрело мужские признаки, лицо, пальцы рук и ног закончили трансформацию, и новоявленный Фарро затих.

— Мне удалось! — восторженно воскликнул Корнелиус, словно успех дела удивил даже его. Затем он склонился над репликатом и тщательно осмотрел его. — Кажется, все в полном порядке, — заключил маг, выпрямляясь. — Спиртная добавка не проявила себя.

— Кто-нибудь, — хриплым голосом выдавил Оливо, — принесите ему одежду. Вернее, им.

Первый Фарро зашевелился, перевернулся и сел. Оглядев присутствующих в комнате, он остановил взгляд на маге, медленно поднялся и двинулся на него.

— По-твоему, это смешно, колдун? Травить живого человека всякой гадостью!

— Но ведь все получилось! — начал отступать Корнелиус.

— Получилось? Да ты представляешь, как мне было плохо? Я думал, подохну! А одежда… — тут министр опомнился, оглядел себя и поспешно прикрылся. — Что с моей одеждой, тьма тебя поглоти?!

— Вот! — вернувшийся кхатто протянул Фарро одежду. Министр поспешно схватил штаны, натянул их и, уже не торопясь, принялся надевать все остальное.

Двое других охранников Оливо неумело облачали копию министра в несколько тесноватые штаны и рубаху.

— А это кто? — вскрикнул Фарро, наконец заметив лежащую на спине фигуру.

— Вы, — лаконично сказал Хан. — Дубль, так сказать.

— Я? — Фарро ткнул себя пальцем в грудь и медленно приблизился к лежащему.

Кхатто покончили с одеванием и отступили.

— Непохож, — скривил губы Фарро, придирчиво вглядевшись в лицо репликата.

— Конечно, непохож. Он выглядит свежее и моложе, — усмехнулся Хан.

— Но, но! — обиделся министр и отошел от лежащего.

— Вы лучше идите в другую комнату, — посоветовал Гемм. — Не думаю, что Фарро-два, когда он очнется, будет приятно сознавать, что он не единственный.

— Да, конечно! — высокомерно произнес Фарро и удалился в смежную комнату.

— Корнелиус, скажите, что будет помнить репликат?

— Как правило, он наследует всю память родителя, но, насколько я понимаю, нам не нужна абсолютная копия. Главное, чтобы он выглядел, думал и вел себя как Фарро.

— Совершенно верно.

— Поэтому я ограничился простейшим заклинанием и минимальным составом снадобья. Но меня все равно сильно беспокоит спиртная добавка, — маг в волнении зажал бороду в кулак.

— Вы думаете, с ним что-то не так?

— Да нет, внешне он — абсолютная копия. Да вы же его сами видите! Но вот что внутри…

— Внутри?

— Уважаемый Сартор, я имею в виду не душу и ум, а устойчивость. Я не знаю, сколько он может просуществовать, и что случится после. Думаю, у него хватит сил протянуть хотя бы до полудня.

— Ну, на этот счет можете не беспокоиться. Столько времени нам и не нужно. Главное, чтобы Торренц успокоился и убрался восвояси. Все остальное — его проблемы. Нужно поскорее разбудить его.

— Раз плюнуть! — из-за дивана выскочил Фелки и угрожающе опустил копье, которое с большим трудом отыскал в саду еще ночью.

— Но-но, — пригрозил Пурвис. — Он нам живой нужен.

— Да я аккуратненько.

— Обойдемся без твоих фокусов, садист доморощенный, — отрезал Хан, подобрал с пола оброненный Фарро бокал, прошел к бару и наполовину наполнил его водкой. — Вот, на Фарро действует безотказно.

— Что за грязные намеки! — донеслось из другой комнаты, но возмущенный возглас остался без ответа.

Хан склонился над репликатом и поднес к его носу бокал. Спустя несколько секунд Фарро-два втянул носом воздух и распахнул глаза…

Торренц пребывал в самом что ни на есть дурном настроении. Все шло наперекосяк — начиная с неудачной попытки сесть на планету в системе двойной Альбирео и кончая бегством Фарро. Торренц до сих пор не мог взять в толк, как крохотной яхте удалось улизнуть от тяжелого крейсера. Плюс частичные повреждения вооружения практически неуязвимой боевой машины. Ни выстрела, ни пробоя поля, как показали записи, не было, а излучатели пошли вразнос. Что же касается странного поведения крейсера, то экипаж не мог внятно объяснить вращение вокруг вертикальной оси, пытаясь все свалить на временный отказ системы стабилизации. Но нет, оборудование было исправно, а вращение прекратилось само собой, стоило спейсеру с Фарро на борту скрыться в глубинах космоса.

К тому же пропал разбившийся грузовик. Был — и нет его, словно растворился в воздухе. Торренц приказал прочесать местность радаром, но контейнеровоза и след простыл. Можно спрятать груз, можно разобрать или вовсе сравнять с землей тяжелое судно. Но все равно что-то должно остаться! Не было ничего — ни судна, ни груза, ни следов. Лишь вмятина в земле от падения корабля. Подобное потрясло Торренца и привело в неописуемое бешенство. Осознав себя в один миг богатым и столь же внезапно потеряв все, он рвал и метал. Ну, только попадись ему в руки этот тупица Фарро, тогда уж Торренц изыщет возможности дознаться, куда делся груз, и отомстит скользкому зазнайке за все.