Имбирь – универсальный лекарь - [3]

Древние римляне позаимствовали способы употребления имбиря у древних греков. Постепенно они научились использовать его не только как ароматную добавку к блюдам, но и как лекарственное средство, обладающее чудодейственными свойствами.

Ученый и писатель Цельс в трактате «О медицине» пишет: «…имбирные коренья полезны для желудка: возбуждают аппетит, укрепляют тело и придают ему здоровый цвет». Вслед за Цельсом о полезных свойствах имбиря упоминал в многотомной «Естественной истории» Плиний Старший. Он писал, что путник, имеющий при себе имбирь, не почувствует усталости в дальней дороге.

В античной медицине имбирь считали средством, укрепляющим желудок, облегчающим дыхание, утоляющим зубную боль, улучшающим память, воспламеняющим любовь.

Традиции лечения имбирем не были забыты и в эпоху Средневековья. В учебнике знаменитой Салернской медицинской школы утверждалось, например, что тинктура на основе имбиря позволяет старикам пережить вторую молодость; повышает тонус, гонит плохое настроение и освобождает переполненные внутренности. Кроме того, придает живость уму, применяется как средство против тяжести желудка, избавляет от тучности и дарит крепкое здоровье.

В XVI веке врач и естествоиспытатель Парацельс обогатил фитотерапию созданием учения о рецептуре, согласно которому окраска или внешний вид растения указывают на его целебные свойства. Например, желто-зеленый цвет эфирного масла имбиря, по мнению ученого, свидетельствовал о целебных свойствах растения, которое можно использовать для лечения заболеваний желудка, а оранжево-желтые цветки, иногда с фиолетово-бурым оттенком, – от заболевания дыхательных путей и легких; по форме же «рогатого» корневища растения была определена его способность лечить болезни кровеносных сосудов и суставов. Современные исследователи считают, что некоторые рекомендации Парацельса можно и нужно принимать во внимание.

В XX веке репутация пряного корня как целебного средства подтвердилась результатами многочисленных научных исследований. Было доказано, что активные компоненты имбиря обладают бактерицидными свойствами, дают хорошие результаты при лечении атеросклероза, сердечно-сосудистых и желудочно-кишечных заболеваний, при стрессах.

В корейской медицине имбирь сегодня используют при коклюше, малярии и остром гастрите, в тибетской медицине – при почечных, печеночных и кишечных коликах, китайские целители применяют его для лечения дизентерии, выведения глистов, различных форм грибковых инфекций, ревматизма, зубной боли, а в Индии он известен как хороший стимулятор и средство при спазмах.

Японские врачи пришли к такому заключению: употребление напитков с имбирем повышает интеллектуальные способности. В Стране восходящего солнца широко используется настой имбиря, который действует как жаропонижающее и болеутоляющее средство.

В Дании свежий или измельченный в порошок сухой корень имбиря употребляется как успокаивающее и противосудорожное средство при мигрени.

Биохимические исследования, которые проводились последние двадцать лет, подтвердили большую ценность и даже незаменимость этого растения для диетического и лечебного питания, поскольку корень – кладезь биологически активных веществ.

Качество и польза

Зайдите на рынок или в любой продуктовый супермаркет – полки буквально пестрят различного рода кореньями и многочисленными емкостями с цветными порошками. И среди множества симпатичных баночек и пакетиков с ароматным содержимым вы обязательно заметите вытянутые и рогатые, округлые и приплюснутые корневища из разряда горячих специй.

Основные поставщики имбиря – Индия, Малайзия, Африка, Япония, Китай. Так что долгий путь, который преодолевает пряный порошок молотого имбиря – все этапы сбора, обработки, упаковки и перевозки, – это целая история. В производстве этой специи используются тщательно отобранные, вызревшие корневища.

Поскольку имбирь в виде сухих хлопьев тоже импортируется из далеких южных стран, гарантией качества здесь является хорошая упаковка, так как только в этом случае могут быть действительно обеспечены стопроцентная стерильность и чистота, да и вредных примесей в таком продукте вы не встретите.

А вот засахаренный или облитый шоколадом имбирь приравнивается к калорийным цукатам, и ценные вещества свежего корня в нем не сохраняются. Экзотические восточные сладости не имеют к витаминам никакого отношения, они могут только спровоцировать аллергию и прибавить сантиметры на талии.

Принято считать, что сухой имбирь – более острый. И все-таки наиболее ароматен и богат лекарственными веществами корень имбиря в свежем виде. Его можно найти на полках овощных отделов. А раз так, выбор «правильного» ингредиента для лекарственных средств домашнего приготовления – момент очень ответственный.

Отправляясь за покупками, не спешите класть в корзинку первый попавшийся «рогатый корень». Сначала давайте выясним, какой имбирь полезнее.

Белый имбирь (бенгальский) производится по искусственной технологии, с использованием сернистой кислоты или хлорной извести, так что после такой обработки львиная доля полезных для организма веществ исчезает.