Игры судьбы - [49]

Этот разговор был бессмысленным, но зато теперь я поняла, что имел ввиду Джаспер, сказав, что одного Эдварда им хватает. Он же во всем себя винит, даже если это его не касается — он считает себя виноватым.

— Ты всегда был таким нытиком? — слова сорвались с языка раньше, чем мысль успела сформироваться до конца.

И ответ на поверхности: да, всегда. Просто раньше, охваченная сильным чувством, я идеализировала его. Превозносила. Считала его почти равным Богам. Он же вампир: сильный, быстрый, совершенный. Он мог меня защитить, безусловно, но это не отменяло того, что он был размазней.

Присутствие другого вампира я почувствовала раньше, чем увидела или услышала его. Тихо посмеиваясь, в гостиную вошел Джаспер. Как я могла не догадаться? Конечно, только он мог мне помочь прийти к подобному решению, даже если оно отчасти верно. Раньше я бы никогда не подумала как сильно настроение может управлять человеком. На одних лишь эмоциях можно управлять человеком, словно тряпочной куклой. Вольтури никогда не интересовались Джаспером так же как Элис и Эдвардом, но его дар едва ли уступает их по силе.

— Манипулировать чужим настроением… — начала было я, но блондин меня перебил, закончив фразу по-своему.

— Можно в неограниченном количестве, — братья обменялись взглядами, словно беседуя о чем-то без слов. — Все чисто: никаких людей, оборотней и чужих вампиров. Готова?

Готова ли я к охоте? Определенно нет.

Каждый раз после слова «охота» в голове всплывала картинка из недавнего прошлого: труп женщины и сопротивляющийся мужчина, которого я без усилий удерживала одной рукой. Я боялась снова потерять контроль над своим телом, боялась, что им завладеет хищник.

«Хищник» — не образное и абстрактное слово, характеризующее голод. Он реален. Он — зверь. После первой охоты он довольно урчал, укладывая голову на мощные лапы. Он успокоился и ушел в тень, но сейчас…

Шел третий день без охоты и для новорожденного это был долгий срок, поэтому зверь внутри меня снова начал бесноваться: его когти царапали горло, а жесткая шерсть осела в легких, мешая дышать. Его рычание отдавалось гулом в голове, заставляя мучиться от собственных мыслей, окрашенных ярко-алым. Каждая мысль, слово, звук — все это в итоге переходило в жажду, которая буквально сжигала горло изнутри.

Сил на борьбу с жаждой и внутренним хищником уже почти не осталось, но я все еще медлила с ответом Джасперу. Он пойдет со мной и даже если что-то случится, то сможет мне помочь, сдержать меня. Джаспер не Эдвард, он не впадет в шок от моего поведения, не станет бездействовать, с ужасом наблюдая как я убиваю невинных людей.

Приближение Каллена я почувствовала практически всем телом. Моя реакция на него изменилась после обращения. Усилилась. В свой первый день я была слишком захвачена новым миром и не сразу осознала, что мои чувства к Джасперу изменились. Стали глубже, сильнее. Я уже не влюблена в него, а люблю по-настоящему.

— Это отличная возможность избавиться от одного из платьев в гардеробе, — блондин присел на подлокотник дивана рядом со мной и склонился, шепча на ухо, заставляя ток пробежать по всему телу от случайного касания губами. — Одно из тех платьев, что вызвало в тебе неподдельное раздражение.

Платья в моем новом гардеробе, который был больше комнаты по размерам, прошу заметить, висели всевозможные: от повседневных до пышных бальных. Если первые я просто не носила, то в последних смысла совершенно не видела: куда я могу одеть шикарное бальное платье, если любое приближение к людям вызывает во мне жажду и желание убивать? Мои аргументы не убедили Элис. Каллен даже обиделась из-за того, что я так категорично отказалась от нового навязанного мне стиля и мне пришлось пообещать, что когда-нибудь я начну носить эти чертовы повседневные платья.

— Это дизайнерские наряды, — мое возражение прозвучало вяло да, но я не смогу испортить такую вещь намеренно.

— Тогда ты уже готова, — Джаспер встал на ноги и повернулся ко мне лицом. — Пойдем?

Он, как пару дней назад его брат, протянул мне руку и улыбнулся. Коснувшись его ладони только кончиками пальцев, я почувствовала разряд электричества, пробежавший по позвоночнику. Это было первое наше прикосновение друг к другу после моего обращения, если не брать в расчет первый день: тогда я была на нервах и не осознавала того, насколько сильно действует на меня его близость. Он заметил мою реакцию и улыбнулся, сильнее сжимая мои пальцы в своей руке. Если бы мое сердце все еще билось, то я бы уже умерла от смущения.

— Куда держать путь? — попыталась я придать голосу радости, но вышло не очень.

— Если пытаешься обдурить эмпата — делай это убедительнее, — часть хорошего настроения Джаспера передалась мне, уж не знаю с помощью его дара или нет.

На улице было на удивление безветренно и тихо: только лесные обитатели копошились в земле и траве или летали в кронах деревьев. Такая умиротворенность немного ободрила меня, но не достаточно для того, чтобы забыть и не бояться.

— Джаспер, — его имя на вкус было, как чай с пряностями: сладко-горькое и согревающее, — я боюсь людей.

Лицо Каллена вытянулось от удивления, а потом он рассмеялся: легко и непринужденно, словно над старой шуткой. Он был красив, но не так явно как Эдвард: шрамы придавали Джасперу мужественности и суровости, но вечная полуулыбка на губах и задорные огоньки в глазах смягчали образ и он получался совершенно необыкновенным.