Игры магов - [152]

Он был здесь всего раз, когда его избранница приболела и не пришла на свидание. Вораст, как и все соседи, с опаской относился к его семейству и, чего доброго, запросто мог вместе с сыновьями поколотить Гелерда, благо отпрыски были ему под стать – такие же здоровяки. К тому же его появление могло скомпрометировать девушку, и тогда родительская опека стала бы куда строже, а Геля уже привык к частым свиданиям.

Тамадар остался возле леса, предоставив молодому человеку возможность переговорить наедине с возлюбленной. Гелерд испытывал некую неловкость, покидая старика – он знал, что вернётся самое позднее через час и объявит о своём отказе стать магом. Его печалила предстоящая разлука с учителем. За два года он привык к нему и почитал как отца. Но через пять минут Гелерд позабыл о нём – ноги сами понесли к дому Шазы.

Добротный, подогнанный доска к доске, высотой почти по плечо юноше забор, окружавший двор Вораста позволял незаметно приблизиться к дому. Вряд ли в этом была необходимость – все домочадцы мужского пола по обыкновению должны в это время работать в поле; в доме могли оставаться лишь женщины. А женщин всего двое – супруга хозяина и его дочь.

Всё же, Гелерд счёл разумным пригнуться, стараясь до поры скрыть своё присутствие. За забором кудахтали куры и гоготали гуси, из сарая доносилось похрюкивание – свиньи Вороста были отменными и лорд-барон брал налог с арендатора исключительно свининой.

Среди всех этих звуков юноша внезапно разобрал два женских голоса. Он рискнул выпрямиться и посмотреть. Обе девицы стояли в воротах и перешёптывались, иногда тихонько хихикая. В одной из них Гелерд признал Шазу. Она стояла спиной к нему, в красиво расшитом, просторном платье, с волосами, убранными под платок. Девицу, с которой она разговаривала он тоже признал – соседка, на три года старше Шазы, вышедшая замуж незадолго до его отъезда. Девица была на сносях.

Увидев возлюбленную, у юноши закружилась голова и бешено застучало внутри. Он больше не желал ждать и прятаться – будь что будет. Если что – ученик Тамадара сможет за себя постоять, а коли сложиться, то и сразу попросить руки дочери. Гелерд быстро завернул за угол и пошёл к воротам.

– И скоро? – спросила Шаза.

– Да вот на днях. – горделиво поглаживая круглый живот, ответила соседка. – Бабка-повитуха сказывала – недели через две.

Они снова захихикали.

– А твой-то, скоро ли вернётся?

– Со дня на день. – ответила Шаза. – Жду не дождусь. Соскучилась.

Чувство нежности накрыло теплом сущность юноши. Она его ждала.

– Ой! – прикрыв рот ладошкой, вскрикнула соседка, увидев приближающегося Гелерда. – Никак…

Из-за створки ворот выглянула любопытствующая головка Шазы. По лицу юноши расползлась счастливая улыбка. Он пустился почти бегом. Влетел в ворота и увидел.

– Геля, ты?

Глаза девушки ошарашенно смотрели на него, а её руки прижались к груди, словно она пыталась спрятаться за ними. С глупой улыбкой, более похожей на испуг, девушка подалась назад, во двор.

Гелерд вздрогнул, лицо его задёргалось, плавно превращаясь в гримасу отвращения.

– Прости. – тихонько прошептала Шаза. – Так батюшка повелел.

Взгляд юноши упал вниз, туда, где, прячась за складками платья, скрывался почти такой же круглый, как у её собеседницы живот. Перед глазами потемнело. Мозг покинули все мысли, как будто ударили по голове тяжёлым, боевым молотом. Вся его сущность заполнилась яростью и гневом. Левая рука сама протянулась вперёд и сжала горло возлюбленной.

– Геля, не надо. – умоляюще прохрипела девушка, тщетно пытаясь разжать пальцы бывшего жениха. – Прошу, пощади.

Гелерд не пощадил – пальцы судорожно сжались, ломая трахею. Он даже не сразу отпустил тело. Лишь когда оно повалилось на землю, юноша смог разжать их.

Соседская девица, придерживая живот, медленно отходила назад, пока не упёрлась спиной в опору ворот. Тут она принялась визжать, хотя Гелерд и не думал причинить ей какой-либо вред. Ему было не до того. Гнев постепенно отступал, сменяясь ужасом от содеянного.

На крик из сарая со свиньями выскочил один из сыновей Вороста с вилами в руках. Увидев тело сестры лежащим на земле, он сразу бросился на пришедшего, перехватив древко двумя руками, даже не стряхнув с инструмента навоз.

Юноша машинально, не задумываясь, протянул ладонь к колодцу, мысленно представляя воду в нём, и бросил ледяную стрелу в набегавшего фермера. Получилось плохо – замёрзшая вода превратилась в шар и смогла только ошеломить и на миг задержать нападающего, разлетевшись брызгами, но не остановить. И тут на выручку молодому магу, с небес упала большая птица. Она опрокинула здоровяка на землю, а подскочивший Гелерд добил его ударом меча в спину.

Беременная девица перестала визжать, и часто-часто дыша, глядела на мага полными ужаса глазами, но он, не обращая на неё внимания, выбежал со двора и бросился к лесу.

– Ты знал, что так будет?

Полдня они проехали не разговаривая. Тамадар не торопил – он хорошо знал, что твориться в душе спутника. А если учесть, что часть своих прошлых страданий он скинул на ученика, то Гелерду оставалось только посочувствовать.

– Да. – лаконично ответил маг.