Игры богов - [34]
— Ну что, хотите еще? — весело поинтересовалась Рита. — Я готова.
Старики грустно вздохнули. Наверняка они понимали, что победить не получится.
— Эм, а может, договоримся? Мне очень нужна та книжка, которая у тебя, — робко предложил леший.
— А мне рыбки. Они мне как родные. Не могу я их отдать! — поддержал водяной.
Рита хитро прищурилась.
— Вы знаете, что нам надо. В обмен на это я могу вам отдать все.
Парочка заерзала. Видимо, их раздирало двоякое чувство: с одной стороны, нужные нам вещи не особо хотелось отдавать, но с другой — хотелось вернуть свои. В конце концов последнее победило.
— Ладно, быть посему, — махнул рукой леший. — Мы проиграли, так что забирайте шляпу и талисман. Но свои вещи мы забираем обратно!
— Разумеется.
Мы с Викой радостно хлопнулись в ладоши. Леший повел нас на выход, водяной проследовал с нами. У начала коридора леший сунул нам в руки черную шляпу, напоминающую ведьмовскую, и зеленый талисман в виде цветка с лозами, в центре которого поблескивал синий камушек.
— Вот, берите и идите. Глаза б мои вас не видели. Дорогу сами найдете.
— А я б еще так поиграл, — произнес водяной.
Едва мы выбрались на свежий воздух, Вика бросилась сестре на шею.
— Рита, ты восхитительна!
— Угу, это было классно, — закивал я.
— Да бросьте вы. Это дело практики.
— Но где ты так научилась играть?
— О, я много чем увлекалась. И карточные игры — не исключение. Я знаю много хитростей.
Рита усмехнулась. В воздухе прозвучали голоса:
— Бородатый, кажется, наш мухлеж изначально был обречен на провал.
— Заткнись, рыбья морда! Нам нужны новые тактики.
Мы дружно рассмеялись. Очередное задание было выполнено на отлично, и мы повернули на обратный путь. Но хоть проторенная нами дорожка осталась, а сами мы отдохнули, до дома мы добрались за полночь.
Засыпая, я думал, что стал еще на одну ступеньку ближе к возвращению.
Глава 7. Разве можно пить с теми, кто появляется после пития?
На следующий день Рита купила тортик, чтобы отпраздновать выполнение задания. Мы неторопливо попивали чай и обсуждали итоги.
— Ну как тебе задания, Рит?
— Ха-ха, это было весело. Правда, не считая медведя. Никогда бы не подумала, что буду играть в покер с лешим и водяным. Да что там играть — я и помыслить не могла, что они существуют.
— Мы тоже поначалу не очень-то в это все поверили, — сказал я. — Хотя доля подозрений была. Раз меня закинули сюда, и причем такое же мифологическое существо, как и ваши, значит, что-то такое может существовать в мире. И когда Жива продемонстрировала свои силы, мы в этом полностью удостоверились.
— Вообще, мне, как журналисту, это все крайне интересно. Передо мной открылись новые неизведанные горизонты. Жаль только, в это не поверят. Но, может, я еще смогу написать что-то знаменательное!
— Я верю в тебя, Рит! Кстати, — Вика поправила широкополую остроконечную шляпу, которую нацепила на голову, — вам тоже кажется, что она похожа на ведьминскую? Ну, на те, которые чаще всего изображают.
— Угу, похожа, — кивнул я. — И если вспомнить все разы, когда говорилось о божественности добытых нами вещей, с помощью этой шляпы, наверное, можно колдовать.
— Я тоже так думаю, — согласилась Вика. — И еще мне почему-то кажется, что талисман идет с ней в комплекте.
— Возможно даже, и шляпа, и талисман служат одной цели, — предположила Рита.
— А ты встречала какую-либо информацию о них?
— Нет, конечно же. Не только не встречала — не слышала ни слова, чтобы хоть кто-то что-либо вообще писал об этом. Сомневаюсь, что кто-то в здравом уме будет писать на такие темы.
— Хе-хе. Похоже, кое-кто только что сознался, что не совсем в порядке.
— О, я смотрю, некоторые личности выросли чересчур язвительными.
— Ай-ай-ай, мои щеки!
Я засмеялся, наблюдая за сестрами.
— И что теперь? — спросила Рита, прекратив терзать Вику. — Когда следующее задание?
— Не знаем. — Я пожал плечами. — Ждем богиню. А она появляется, когда сама того захочет. Но дня три мы точно отдыхаем.
— М-м, замечательно. Мне как раз надо кое-какими делами заняться.
— Надеюсь, нам не придумают в очередной раз нечто экстраординарное, — вздохнула Вика.
Но несмотря на эту радость, все же нашлось кое-что, что ее омрачило. Я долго от этого убегал, пытался все отрицать. Настал черед мне взглянуть прошлому в глаза.
С задания прошло два дня, в которые я практически и делал что читал. Мне настоятельно требовалась доза историй о попаданцах, так что я использовал подвернувшуюся возможность на полную, отчего сестры только диву давались. Похоже, при всей их любви к чтению они еще не встречали настолько на этом помешанного. Но меня мало волновало — в голове крутился лишь сюжет очередной книги. Впрочем, я все-таки надеялся обнаружить в них что-нибудь, что поможет мне в будущих заданиях. Как ни крути, мои нынешние приключения в некоторой мере напоминали приключения вымышленных героев. А значит, должна была найтись хоть какая-то полезная мелочь.
Но у каждого человека есть свой предел. По прошествии этих двух дней я наконец-то почувствовал усталость. Потому отпросился погулять в одиночку. Путь до ближайшего парка и обратно я знал, заблудиться вряд ли мог, вот Вика и не возражала.
