Игры богов - [27]

Но самое ужасное ждало впереди. Я подумывал предложить Вике поспрашивать знакомых. Может, среди них нашелся бы кто-то, способный нырнуть под воду несколько раз зимой. Но прежде чем я сказал это, она заявила, что нырнет сама. В тот момент я поначалу не мог вымолвить ни слова, оторопело уставившись на девочку, но потом меня прорвало.

— Совсем сдурела?!

Вика вздрогнула и отошла от меня на пару шагов. Я никогда не кричал так на девушку и не мог сдержаться.

— Чем ты думаешь, а? Тебе сколько лет? А погода какая на улице? Вот так просто взяла и нырнула под воду, да?

— Но я… уже купалась зимой…

— Что, вот прям много-много раз? Подолгу плавала, да? И часто ныряла?

— Н-нет, но я…

— Ну тогда и нечего об этом думать, дурочка! Ты нисколько к такому не подготовлена, никогда так не делала. А придется провести под водой неизвестно сколько времени. Так что выкини эту идиотскую идею из головы! Поняла? Найдем другой способ.

Я замолк. Не знаю, почему сорвался, но мысль о том, чтобы рисковать собой из-за такого, так сильно ударила по мне, что я не мог с ней согласиться. Пусть я останусь в этом времени дольше, но хотя бы не придется чего-то опасаться.

Я взглянул на девочку. Она опустила голову и мелко подрагивала. Вздохнув, я тихо проговорил:

— Извини, что накричал. Но… не надо быть такой безрассудной, хорошо?

Вика не ответила, и я, еще раз вздохнув, ушел на кухню.

Вернувшись вечером, Рита сразу заметила, что атмосфера дома изменилась, и поинтересовалась, в чем дело. Вика заперлась у себя в комнате, так что ответ пришлось держать мне. Я честно рассказал все, на что Рита лишь покачала головой.

— Эта девчонка всегда была слишком неуемной. Спасибо, что заботишься о ней.

— Но я высказал много негатива.

— Ничего. Ей это полезно будет.

Потом Рита решила снова меня подопрашивать. У нее накопилось много вопросов о моем времени и возможностях перемещения. Так как я таким увлекался, она подумала, что я могу строить интересные теории. Словом, я угодил в лапы девушки на добрые два часа. И ладно бы просто расспросы — стало ясно, с кого Вика брала пример носить вызывающую одежду дома. На Рите безупречно сидел темно-зеленый свитер-платье без рукавов, доходящий до середины бедер. На животе располагался карман, украшенный аппликацией в виде кролика. И разумеется, длинные стройные ноги были выставлены напоказ, что меня постоянно отвлекало.

В общем, когда от меня отстали, я чувствовал себя выжатым напрочь. Рита же в раздумьях ушла к себе, словно и не было долгого разговора. Похоже, журналисты в этом плане куда выносливее. Последующий день для нее выдался выходным, и Рита радостно отдалась писанине. Я только и наблюдал, как она сидит за столом и что-то печатает на ноутбуке. В школе я еще только начал задумываться о своем будущем, кем я хочу стать. И теперь моим глазам предстал человек, искренне увлеченный тем, чем занимается, человек, который любит свою работу. Мне тоже захотелось стать таким — не просто приносить пользу обществу, но еще и любить это дело.

Когда настал день задания, я попросил Риту о помощи, но она отказалась, так как уходила на работу. Оставалось лишь решить нашу проблему на месте. Придя на купания, мы, может, что и придумаем. Вика всю дорогу хранила молчание. Казалось, она что-то задумала, но я откинул эти мысли как бредни параноика.

На месте назначения я увидел толпы народа. Тут и там стояли лавки, где продавали либо еду, либо сувениры. Местами проходили развлечения. В общем, люди отдыхали, как могли. Мы пробились через толпу и вышли к самой реке. Чуть в стороне я увидел огороженную прорубь примерно пять на десять метров, рядом с которой поставили деревянный помост. От берега она находилась метрах в десяти, может чуть больше, потому можно было надеяться, что глубина и правда окажется небольшой. Также на берегу стояли две большие палатки, где, судя по всему, люди переодевались перед купанием.

У проруби собралось немало человек, и между ней и палатками постоянно кто-то сновал. Подивившись, что столько людей не прочь искупаться в холод, я принялся осматриваться по сторонам. Я надеялся найти кого-нибудь, кто смог бы нам помочь. Но пока никого похожего на глаза не попадалось. В основном люди приходили окунуться пару-тройку раз, и все. Было, конечно, двое, которые сидели в воде с краю проруби и не вылезали, но, учитывая их возраст, они вряд ли бы справились с тем, что нам надо.

— Вика, ты тоже осматривайся. Вдруг кого найдешь.

Девочка промолчала, но рассеянно кивнула, словно о чем-то задумалась. Меня до сих пор беспокоило, что она не особо разговорчива после той перебранки, но сейчас требовалось сосредоточиться на другом.

— Может, разделимся? Так, наверное, быстрее с проблемой разберемся.

Вика согласно кивнула, и мы разошлись в разные стороны, условившись встретиться у палаток через полчаса. Поправив висящую на плече сумку, где лежали сменные вещи и полотенца, которые мы взяли на самый крайний случай, я двинулся через ряды различных ларьков. Я решил пройти мимо них кругом и вернуться к палаткам для переодевания. Имелся шанс, что, бродя посреди толпы, я найду кого-нибудь, способного помочь, или надумаю способ, который все разрешит. Топая и осматриваясь, я размышлял, что эти торжества удивительно напоминают те фестивали, которые я посещал. Хотя причину празднеств я не знал и не удосужился спросить заранее. Наверное, не приди мы сюда из-за задания, смогли бы отлично повеселиться. Впрочем, в голову пришла мысль, что, если все пройдет нормально и еще останется время, мы вполне можем и развлечься тут.