Игрушки богов - [35]

– У нас нечем их вооружить, – грустно напомнила Хранительница.

– С этим, мне кажется, я знаю, как помочь – заодно мы сможем получить и плавучую базу, которая станет ядром для основного флота. – И указал на карте на группку знакомых островов. – Пусть Ваши люди заделают пролом, а Вы, я думаю, сможете откачать из него воду. Большой корабль торговцев еще вполне сгодится для дела, кроме того, в его трюмах хватает всего, что потребуется для войны. Да и заодно надо пошарить на дне: мы там перебили не одну тысячу элитных Измененных, их оружие нам тоже пригодится.

Мы разговаривали на протяжении нескольких часов, спорили, обсуждали. Наш план все больше обрастал деталями. Из робких набросков, созданных мной, он стал выстраиваться в нечто, что имеет хотя бы минимальную надежду осуществиться.

Когда спустя несколько часов покинул Зал наблюдений, то был сильно измотан, голова гудела, но я раз за разом прогонял в уме весь прошедший разговор – меня не покидало чувство, что я упускаю что-то очень важное. Но эта мысль, словно невидимая птица, постоянно ускользала от меня. Все-таки столь масштабное планирование – это не мой конек. Возможно, здесь нужен был кто-то вроде Саймиры, но моя девочка – торговец, а не воин. Медж тоже здесь не помощник, так как мой друг надежен в бою или в рейде, но никак не в подготовке военной кампании.

В сумке у меня лежали несколько мешочков с жемчугом и нерушимый контракт для Дома Водных, а также моя награда за помощь в возвращении шкатулки: чешуйка Великого Дракона. Размером с большое блюдо, ослепительно белая, она светилась теплым золотистым светом и была толщиною с мою ладонь, оставаясь удивительно легкой, несмотря на свой размер. Селедра, протянув ее мне, с гордостью тогда сказала:

– Чешуйки Великих Драконов практически невозможно найти. Как правило, они растворяются при создании миров и новых жизненных форм. Эта же уцелела случайно, и я ее сберегла, как память о своих создателях, а теперь дарю тебе. В руках умелого мастера она сможет стать основой практически для чего угодно: могучего оружия или защитного доспеха, она может стать платой для могущественных духов или компонентом для эликсиров, увеличив многократно их силу. Лишь тебе решать, как с ней поступить.

Что ж, подумать над этим у меня еще будет возможность, а пока мне нужно проведать друзей, разбудить Саймиру, суметь пережить этот момент, а потом всем вместе нам нужно поскорее вернуться в Двойную Спираль – у нас впереди много работы, а время не ждет.

Глава 7 Передышка

Я лежал в нашей беседке в Двойной Спирали, ставшей для нашей команды домом, и впитывал в себя навеваемое этим чудесным местом умиротворение. Здесь, в тишине и безопасности, я наконец-то занялся тем, на что у меня не хватило времени в мире Тысячи Островов.

Медальон с новой заполненной ступенью висел у меня на груди, напоминая о терпеливо ждавшем приятном деле. Я вгляделся в него и сразу почувствовал, как мое сознание отделилось от материальной оболочки, и спустя пару мгновений мое тело парило в пустоте, а я рассматривал его со стороны, прикидывая, как распределить полученные за новый уровень сферы силы. В этот раз их было три: каких-то сверхмогучих врагов, хвала Хаосу, мне не попалось, иначе я бы, скорее всего, не дожил до встречи с Селедрой. Награда за ранг тоже не впечатлила: повышение физических способностей на пять процентов на малый цикл. Что ж, лишним это не будет, но дайны или немного удачи для меня было бы явно лучше.

Итак, приступим. Сначала физические параметры: изучив свиток нага с информацией по всем базовым для людей способностям, которые можно получить с помощью сфер, я уже давно прикинул собственный план развития и теперь лишь следовал ему. Зелье постоянного увеличения физической силы — очень редкая вещь, скорее всего, с помощью подобных карт наг и сумел добиться весьма впечатляющих параметров, но даже боюсь подумать, во сколько ему это обошлось. Свое я выпил несколько минут назад – и вот две добавочные сферы кружатся рядом с тремя подружками. В свое время я даже думал продать эту карту или отдать Меджу – две сферы мало что могли для меня изменить, в отличие от карт, которые можно было бы купить, или усиления напарника, способного вовремя прикрыть спину – но, с другой стороны, карт у меня сейчас хватает, а вот возможность стать хоть ненамного, но сильнее, причем навсегда, упускать не хотелось. Несмотря на все мои попытки избегать ближнего боя, я с завидной регулярностью дерусь врукопашную, при этом скорость реакции у меня вполне на уровне, а вот сила удара оставляет желать лучшего. Да и возможность носить тяжелые доспехи или использовать двуручные топоры тоже не стоит сбрасывать со счетов. Так что обе сферы без сожаления отправляются на увеличение мышечной массы, хотя по другому-то их использовать и не получилось бы.

Так, а теперь займемся заработанным собственным трудом. Первая сфера отправляется на усиление скелета, увеличивая прочность костей. Удары, падения, неудачные прыжки – и сломанная нога лишит тебя подвижности в бою, а сломанная рука не даст использовать ее во время схватки. Череп, ребра, прочие кости у людей очень хрупки по сравнению с теми же ящерами, а обычные зелья регенерации и лечения такие повреждения быстро не исправят: одна неудачная травма может поставить тебя на грань выживания, и сейчас я эту возможность существенно уменьшил.