Игрушка богов - [19]

— Ну вот и познакомились. Ты, кстати, первый человек, которого я встретил за три дня.

— Ты тоже… почти.

— А если не секрет, как это тебя занесло в этот лес? Насколько я знаю, в одиночку сюда стараются не суваться. Плохая у этого леса репутация. Говорят, тут ушлёпки какие-то обитают. Всех грабят и режут.

Тимур непроизвольно поднял руку и провёл по царапине на скуле. Сказал:

— Ага. Встречал я их. Еле смылся.

— Серьёзно? — брови Курца взлетели вверх. Он с восхищением взглянул на своего спутника. — Везучий ты, наверное…

— Ну не скажи. Был бы везучим, не встретил бы их.

Курц ухмыльнулся. О своём первом вопросе он уже позабыл.

— Верно. Мне вот повезло разминуться с ними. Хотя я не слишком-то и доверял историям местных. Знал бы, что здесь действительно можно нарваться, ни за что сюда не пошёл бы.

— Я тоже, — признался Тимур. — Только меня никто не предупреждал.

— Ты, я погляжу, вообще не из Гардики? — предположил Курц.

— Почему ты так решил?

Указывая концом своей палки на вещи Тимура, Курц начал перечислять:

— Во-первых, обувь. Сшита слишком искусно. Я не знаю в Гардике такого мастера, который мог бы так выбелить кожу и который стал бы делать столько дырок под шнурки. Да и сами шнурки странные. Почти плоские. Во-вторых, меч. — Конец палки указал на правое бедро Тимура. — Здесь такие не в ходу. Слишком непрактично. К тому же я знаю откуда он. Это один из парных мечей воинов с островного архипелага далеко на востоке. Он предназначается для слабой руки. Используется в основном для защиты. Носится на левом боку. К тому же это его неродные ножны. И крепятся они по-другому.

Тимур кинул полный ярости взгляд на железяку у себя на поясе. Идти мешает, на бедре уже образовался внушительный синяк из-за постоянных хлопков меча по нему, пользы, оказывается, никакой. Только выдаёт первому встречному, что его владелец настоящее дитя в знании и обращении с оружием.

— Значит, этот меч совсем бесполезен? — спросил Тимур.

— Почему же? Это отличное оружие. Просто слишком необычное для здешних мест. Я о нём только слышал, но сам не видел. Если ты его нацепил затем, чтобы тебя боялись, то это правильный выбор. А если ещё и умеешь с ним обращаться, он может стать грозным оружием.

На этот раз взгляд на меч был помягче. Пускай пока повисит на поясе. Колбасу ведь тоже резать чем-то надо…

— В-третьих- твоя причёска. Ты подстрижен слишком аккуратно и красиво. Местные цирюльники не слишком заботятся о красоте своих клиентов.

Поднеся руку к голове, Курц схватил пучок давно немытых, жестких, как проволока, волос и поднял его вверх. Действительно, подстрижено ужасно. А точнее- криво и очень-очень давно. Такую причёску можно сделать самому, если не пользоваться ни зеркалом, ни ножницами. Вряд ли даже слепой парикмахер с Земли был способен сотворить такой ужас на голове своего клиента.

— В-четвёртых, твой говор выдаёт в тебе чужестранца. Откуда- понять не могу. Но ты явно не из Гардики.

От неожиданности Тимур разинул рот и сбился с шага. А ведь сам того не замечая он говорил и думал на чужом языке! Совершенно спокойно, без каких-либо трудностей в подборе слов. Фонемы чуть другие, помягче, чем в русском. Звуки по-привычке произносились твёрдо, некоторые звучали несколько фальшиво, но, как ни странно, правильно. Кропотливая работа по постановке произношения была проделана всего за миг. А в голове сам собой очутился целый словарь. Годы усердного труда и зубрёжки не помогут освоить такой запас слов чужого языка. Нужно родиться окружённым этим языком или жить и постоянно общаться с его носителями в течении нескольких лет, чтобы так свободно думать и говорить на нём.

…А ведь каждый язык определяет мышление человека. Думать на чужом языке- думать чуть по-другому. Плавный переход здесь не возможен…

— Эй, Тимур. Ты меня слышишь?

— А? Что?

— Я спрашивал, откуда ты?

— Ну… э… — замялся Тимур.

Говорить или не говорить? Как, интересно, жители Наутики относятся к землянам? Судя по реакции разбойников, местные воспринимают их так же, как жители глухого посёлка России воспримут появление на их единственной улице негра из Эфиопии. Дураки испугаются, любопытные подивятся и попробуют пощупать это чудо-природы, сердобольные бабушки поохают, перекрестятся; и обязательно найдётся один пьяный, небритый и давно немытый мужик, который выйдет изгонять беса из своего родного села с оглоблей наперевес- в общем, ничего приятного ждать не приходится. Что Земля, что Наутика- люди одинаковы. Необычный, не такой, как все, чужак будет изгоем повсюду.

Конечно, образование, воспитание и разум делают некоторых людей терпимее к чужестранцам. Но только некоторых. И хотя Курц производил впечатление умного и открытого человека, совершенно неизвестно, как он воспримет известие, что его новый знакомый прибыл откуда-то из другого мира. Возможно, засыпет кучей вопросов, а возможно, ускорит шаг и злобно кинет "отвали!"

Затруднения Тимура разрешил сам Курц:

— Если не хочешь говорить, откуда ты родом, то не надо. Я не настаиваю.

Тимур с благодарностью посмотрел на своего спутника. Сказал:

— Я просто не уверен, что ты знаешь такой э… городок- Санкт-Петербург. Я вот оттуда.