Игра в кошки-мышки - [36]

– Ёпт! – прокомментировал Максим, взирая на мой магический фонарик.

– Обалдеть! – выдохнул Саша. – Я думал, такое только в кино бывает.

– Как это ты? – проговорил Дима, зачарованно рассматривая диковинку.

– Каком кверху! – буркнул я. – Вам что, заняться нечем? Не отвлекайте меня!

Я действительно узнал этот предмет. Из обычной алюминиевой проволоки был сделан равносторонний плетеный «косичкой» крест, вписанный в окружность. Невзрачная вещица была втоптана в землю. Быстро пролистав остальные тома, я нашел на панорамном снимке еще одного места такую же штуку. Было очевидно, что предмет попал в кадр не специально в обоих случаях. Скорее всего, у остальных жертв кресты тоже присутствовали, просто никто не догадался их заснять.

– Парни, – окликнул я все еще пялящихся на мой огонек следователей. – А где вот эта вещь?

Я ткнул пальцем на нечеткое изображение подошедшим ребятам. Те долго всматривались и пожали плечами.

– Да кому она нужна? – спросил Костя. – Там вон такого хлама куча валяется.

– Этот хлам тоже, я понимаю, никому оказался не нужен? – указал я на похожий крест в снимках другого места преступления.

– …ять! – коротко выразился Максим. – Прохлопали!

– Да кто же знал! – расстроился Саша.

– Надо ехать по местам, собирать улики, – вздохнул Дима. – На недавних точках могли еще остаться целыми.

– Похоже на детскую поделку, – констатировал Костя, все еще разглядывая фотографию. – Не удивительно, что на нее не обратили внимания. Да и валяется далеко.

– Я позвоню криминалистам, – заявил Саша, накручивая диск доисторического телефонного аппарата. – Чувствую, они нас обласкают. Нам же по всем местам придется проехать теперь.

– Начнем с последнего, – предложил я, откладывая тяжелый томик. – Я поеду с вами. Может смогу ощутить что-то или заметить свежим взглядом.

– Не вопрос, – кивнул Дима.

– Не могу понять, что бы это значило? – задумчиво проговорил молчавший до того Максим.

– Этот крест – знак одного средневекового ордена инквизиторов, – с ненавистью прошипел я.

– Секта? – встрепенулся Костя.

– Нет. Все преступления совершил один человек, – отрицательно покачал я головой. – А вот зачем он это сделал? Этот вопрос я бы хотел задать ему лично.

– Задашь! – прорычал Дима. – Если возьмем этого урода, то я тебе обещаю такую возможность!

– А я для него пластиковую бутылку специально святой водой наполню, – вставил Максим. – Индивидуальное средство для допросов! И никаких гематом!

– Не богохульствуй, придурок! – отозвался закончивший телефонный разговор Александр. – Поехали! Нас уже «газелька» ждет.

Пока ребята вместе с криминалистами обшаривали место преступления в поисках креста, я старательно исследовал все энергетические следы. Времени прошло немало, по территории прогулялось огромное количество людей, перемешав все потоки. Но я смог уловить смутный эмоциональный отклик маньяка в момент убийства. Было в нем что-то странное. Словно убийца отчаянно не желал причинять девушке вред, но все равно причинил. Такое даже демона может с толку сбить. Попробую сравнить с тем, что найду на других местах. Победоносный клич Максима сообщил всем, что вещица была все-таки найдена.

– Нашли! – подскочил ко мне Саша. – Ну ты человечище! Вот так, сходу догадаться о визитной карточке маньяка! Генерал тоже доволен. Правда, на самой железяке, скорее всего, мы уже ничего не найдем, но шансы есть! А у тебя что?

– Что-то странное, – прокомментировал я. – Ощущение, что убийца отчаянно не хотел убивать. Но при этом все равно вершил свое черное дело. Поехали дальше, может, там что прояснится.

– Может, под дозой ходил? – задумался Саша, направляясь к полосатому фургончику.

– Может быть, но я не уверен до конца.

Ездили мы по местам преступлений до тех пор, пока криминалисты, разгоняя фонариками ночной мрак, не послали нас к лешему. Они были твердо уверены, что если за прошедшие месяцы эти железяки никуда не делись, то до утра пролежат уж точно. Энергичные ребята из следственной группы, у которых с каждой находкой прибавлялось воодушевления, попытались спорить, и в итоге были посланы еще дальше, чем ранее. К этому времени были найдены еще восемь крестов. В пяти местах найти ничего не удалось, и чем дальше по сроку давности отстояли преступления от момента поиска, тем меньше шансов было что-либо отыскать. Везде, где мне удалось нащупать эмоциональный фон убийцы, я натыкался на одно и то же. Безумное отвращение к предстоящему убийству, отчаянное сопротивление самому себе. Меня сильно удивлял этот факт. Он ненавидел себя, ненавидел то, что делал, но методично продолжал убивать. Было еще кое-что. Кажется, я теперь знал, каким образом маньяк находит жертву. Остаточная эмоция была нечеткой, но присутствовала сразу в нескольких местах преступления и вписывалась в логическую картину.

– Костя, – позвал я.

– А? – отвлекся от глубоких раздумий он.

– Скажи, каким транспортом пользовались все жертвы?

– Мы уже проверяли эту версию, – отозвался Дима. – На метро они все ездили, но станции разные, никакой системы выбора.

– Система есть, – посмотрел я на него. – Я кое-что почувствовал на местах. Нужно просмотреть все записи с камер наблюдения всех станций метро за три дня до каждого похищения. Ищем поочередно жертв и одного человека, находящегося недалеко от каждой.