Игра теней - [22]

— Но зачем мы снова здесь? — спросила недоуменно Лея.

— Кажется, — Вир потер с силой затылок. — Я здесь уже был.

— Мы все здесь были, — напомнил ему спокойный Нейл.

— Нет, — возразил эльф. — ДО.

Лея застыла. В голосе друга ей послышались тоска, страх…

— Вир?! — повернулась она резко, рванулась вперед и … поскользнулась.

Шагнув вперед и обхватив ее за плечи, эльф легко прижал девушку к себе.

— Тихо. Тихо, маленькая. Я еще не уверен, что это именно тот замок. Так что…

— Если это тот замок, то у нас проблемы, — подытожила дрожащая Лея под недоуменными взглядами ничего не понимающих друзей. А затем взглянула на Карен, да так, что стихиария невольно отступила за спину Стара. — Вспоминай! Быстро!

— Что вспоминать то?

— Лея, — лед в голосе вампира, заставил демонессу смутиться, опуская взгляд и повторяя себе под нос: «Я не королева, я не королева, я студентка, студентка, студентка!».

Немного взяв себя в руки, Лея уже значительно спокойнее сказала:

— Какие виды созданий не определяются при каменном анализе?

— Все некро-. Умертвия, привидения, личи, некро-нежить, некро-нечисть.

До Карен тоже дошло.

— О нет! Ты считаешь?!

— Я считаю, — взглянув на каменное лицо Вира, Лея пояснила наконец-то для Нейла и Стара. — Мы считаем, что наш противник в этом первом пункте полосы — КэРидана.

— А причем здесь замок?! — на два голоса возмутились вампир и дракон, переглянувшись и читая в глазах другого только недоумение.

— В этом замке я убил ее… родителей, — вздохнул Вир. — Точнее не совсем родителей… Короче, это долго. Важно то, что это ЕЕ замок. Вряд ли кого-то она пустит сюда.

— Красиво, — подытожил Стар. — Ладно… Значит, у нас минимум один противник. Э… Стоп. Карен, а саму Ари ты почувствуешь?

— Нет. Если она окружит себя некро-созданиями, то я бессильна.

— Мило… — повторил вампир, затем взглянул на дракона, уступая ему бразды правления. — Что делать то будем?

— А у нас есть выбор? — вздохнул тот устало. — Идем в замок. Только максимальная осторожность! Если здесь Ари — то жалеть нас она не будет.

— Я хочу домой, — протянула потеряно Лея. — Отпустите, а?!

Настолько не вязалось, это потрясение и даже страх с привычной и знакомой им Леей, что друзья расхохотались. Карен и Вир взяли подругу за ладони, и все дружно шагнули к замку. И ничего не произошло. Ни на крыльце замка. Ни внутри.

Коридоры были покрыты пылью, паутиной. Окна остались грязными — словно и не было пары дней, которые студенты здесь провели, наводя порядок.

— Мы были в иллюзии, — подытожила Лея, осторожно смахивая в столовой пыль с маленького стульчика около камина и садясь на него.

— Что?! — повернулись к ней остальные.

— Мы были в иллюзии Арраха, — повторила демонесса. — Поскольку мы были в ней — то не почувствовали магического отката. Наши силы — остались с нами. Но тому, что мы видим — можем быть только такое объяснение. И выносил из замка ТерАль не духа-хранителя, а воронку Арраха, которая и запустила эту иллюзию. Соответственно, здесь завален малый потайной лабиринт и запечатан магический.

— Не многовато ли выводов на основании… — Нейл спохватился, замолчал. — Ты же в иллюзии Арраха была часто. Неужели ты не почувствовала неладного, когда мы играли?

— Почувствовала и даже провалилась в разницу между истиной и иллюзией на короткий миг. Но… — Лея как-то растеряно на него посмотрела. — Мне и в голову не могло прийти, что ТерАль будет запускать иллюзию Арраха. Ради чего?!

— Видимо, мы чего-то не знаем, — вздохнул Вир.

— Мы всегда чего-то не знаем, — насмешливо напомнил Стар. — Ладно. Сидеть здесь и ждать — не стоит. Это полоса препятствий. Чтобы двинуться дальше — нам надо обойти препятствие. Соответственно, чтобы пойти дальше, нам надо устранить КэРидану.

Эльф вздрогнул. Вампир, спохватившись, как прозвучали его слова, взглянул на эльфа и был порядком удивлен озадаченным выражением на лице Вира.

— Как ты себе это представляешь?! За шесть лет мы вместе ни разу не столкнулись с некромантом! Лея и Карен — опосредованно. Я лично … охотился на одного некроманта. Мне потребовалось шесть лет. И эта тварь убил семерых моих подчиненных. И только потом я сам добрался до его шкуры. А ты предлагаешь, быстро найти и быстро устранить? — уточнил Вир.

— А что тут такого? — никак не мог понять Стар.

Лея вздохнула.

— Это невозможно.

— Что? — повернулся вампир уже к ней.

— Справиться с Ари с наскока. Если она здесь и не будет поддаваться (а поддаваться она однозначно не будет), то на больничной койке быстрее окажемся мы.

— Нас пятеро!

— А она может вызвать легион некро! — вздохнула Карен, подойдя и постучав по голове Стара. — Включи, пожалуйста, голову.

— Она не включается, — буркнул вампир.

— А ты все-таки сделай это, — настойчиво сказала стихиария.

Взяв девушку за ладонь, вампир поднес ее к лицу, приложил к щеке.

— Да ты горишь!

Встревоженный окрик Карен заставил повернуться Нейла, отошедшего к окну. Лею, сидящую на стульчике, удивленно вздрогнуть Вира.

— Если только от любви к тебе, — улыбнулся непослушными губами Стар, а потом… начал падать.

— Стоять! — Вир оказался рядом быстрее всех, поддержал друга за плечи. Карен удержать весь вес своего вампира просто физически не могла, хотя и задержала его падение.