Игра престолов: наука в сериале - [37]

В 60-е годы XX века специалисты НАСА выяснили, что подобные звуки могут вызывать нарушения дыхания, головные боли и приступы кашля. Интересно, что волны также могут двигать небольшие предметы и заставлять колыхаться пламя свечи, что позволило некоторым исследователям говорить, что именно это является причиной так называемых встреч с привидениями. Военные также проводили исследование возможности использовать звуки на этих частотах в качестве акустического оружия. С инфразвуком также связана городская легенда о «коричневой ноте» — звуке, который якобы может заставить слушателя непроизвольно опорожнить кишечник. Легенда настолько популярна, что в 2000 году ей даже был посвящен эпизод сериала «Южный парк», по сюжету которого ноту по стечению обстоятельств передали по радио, в результате чего у миллионов слушателей по всему миру опорожнился кишечник.

Продолжим тему любви американского телевидения к звукам, которые могут испортить что угодно. Документальный сериал «Разрушители мифов» решил протестировать идею влияния инфразвука на людей — худшим последствием было то, что некоторые участники почувствовали тошноту. Короче говоря, можете пока не опасаться, что по вам начнут стрелять звуками.

Неоконченная пьеса для кошачьего пианино

В XVII веке немецкий ученый и изобретатель Афанасий Кирхер придумал несколько безумных машин, связанных с силой звука и гармонии. Среди них — аппарат для прослушивания в виде огромной ушной раковины в стене дома и «говорящая» голова. И, самое страшное изобретение под названием «katzenklavier» — пианино из живых кошек. Что?! Да, вы все правильно поняли. Это клавиатура с семью-девятью котятами в клетках. Их хвосты прикреплены к клавишам, которые, в свою очередь, снабжены молоточками. У каждой невезучей кошки свой тембр голоса, таким образом, когда нажимается клавиша, кошка реагирует на удар молотком по хвосту голосом, и в результате можно получить мяукающую мелодию[26].

К счастью, Кирхер так и не претворил в жизнь свой инструмент, поэтому в истории он остался как великий мыслитель, а не садист. Энциклопедия «Британника» называет его «выдающимся мыслителем», но, может, ее авторы просто собачники? Кирхер считал, что его изобретение сможет излечить «меланхоличных принцев», удивив их и вызвав «смех». Возможно, это бы сработало, если б принца звали Джоффри, но уж никак не в случае с его братом и преемником королем Томменом, гордым хозяином котят Сира Попрыгунчика и Леди Усатки.

Кстати, если вам интересно, у кого есть время давать имена домашнимживотным посреди войны и массовых убийств — будь то Вестерос или средневековая Англия, я поговорила об этом с историком Кейтлин Уолкер-Мейл. Она выяснила, что самым распространенным кошачьим именем в Англии в Средние века было имя Гилберт, кроме того, мы знаем о кошке Пангур Баи, которой посвятил поэму ирландский монах, и о коте Майт (Грош), ловившем мышей в аббатстве Болье в начале XIV века. Подходящими кличками для собак в те годы были Трой, Брэгг и очаровательное Ноузвайз (Мудрый Нос).

Как приручить дракона

Мы уже выяснили, что зверей можно заставить издавать ужасные звуки, но другой вопрос — как они реагируют на звуки, которые им посылают. Последние научные исследования показали, что очень разные животные — киты, слоны, кальмары, цесарки и носороги — чувствительны к низкочастотным звукам и используют сонары для миграции и общения на расстоянии. Например, киты таким образом общаются через океан. К сожалению, мы пока не можем понять смысл щелканий и свистков, которые заменяют китам речь.

Но можем ли мы, люди, говорить с животными? Рычать, пищать и лаять с ними на одном языке? В XIX веке этим вопросом задался другой эксцентричный ученый, интересовавшийся всем на свете, — Фрэнсис Гальтон, имя которого сегодня было бы шире известно и вспоминалось бы добрым словом, не стань он расистом, практически изобретшим евгенику[27]. Но сейчас мы поговорим о другой теме, интересовавшей Гальтона. О собаках.

У Гальтона было множество интересов. Например, он придумал шкалу скуки на основании наблюдений за зрителями во время лекций и публичных выступлений. Еще будучи студентом, он изобрел «Смекалистый будильник» (Gumption Reviver) — переносное ведро, которое располагалось над головой засыпающего, в результате чего ему на голову периодически капала вода, не давая уснуть. В 80-х годах XIX века Гальтон прикрепил к своей трости изобретенный им ультразвуковой свисток и отправился на прогулку в лондонский зоопарк, отмечая, какие животные отреагировали на производимый свистком звук. Описывая результаты опыта, ученый отметил: «несомненное любопытство вызывает невероятно громкая реакция на мою прогулку собачьего общества».

Именно благодаря экспериментам Гальтона вы теперь можете подуть в свисток для собак, что заставит вашего питомца удивленно посмотреть на вас, а потом вернуться к обнюхиванию дерева. В «Игре престолов» ближайшим аналогом является драконий рог, с которым Эурон Грейджой вернулся на Железные острова после многих лет странствий.

Дядя Теона и Яры утверждает, что нашел рог на дымящихся руинах Валирии, родины древних повелителей драконов. Он скреплен кольцами из красного золота, а его валирийская сталь покрыта магическими рунами. По легенде, он дарует возможность «контролировать» драконов. У Дени не всегда получалось заставить драконов хорошо вести себя на людях (и не есть чужих детей), так что такой рог мог бы стать для нее решением всех проблем.