– Она романтична до безрассудства.
– Ты так думаешь? – Отец добавил мед в йогурт. – Я не согласен. У нее трезвый взгляд на мир. Она умная молодая женщина.
Ник нахмурился:
– Когда речь заходит об отношениях, она так же глупа, как…
Костас с улыбкой закончил:
– Как я, не так ли? Пойми, каждый брак учил меня чему-то новому. Единственное, чему я не научился, – не верить в любовь. Это хорошо, потому что в конце концов тернистый путь привел меня к Диандре.
Костас откинулся на спинку стула. Вид при этом у него был умиротворенный и счастливый.
– Ты хочешь убедить меня, что, если бы можно было повернуть время вспять, ты не стал бы ничего менять?
– Да. Жизнь полна взлетов и падений. Все решения, которые я принимал, были на тот момент верными.
Ник недоверчиво смотрел на отца:
– Когда моя мать тебя бросила, ты превратился в развалину. Я боялся, что ты никогда не оправишься от такого удара. Неужели ты ни о чем не жалеешь?
– Когда-то мы были с ней счастливы. Кроме того, у меня был ты. Жалко, что я не понял, как сильно потряс тебя ее уход.
– Значит, ты все равно женился бы на ней?
– Без колебаний.
– А Мария и Келли?
– То же самое. В любви нет гарантий, но нельзя оставлять надежду найти настоящую любовь.
– Я смотрю на вещи иначе.
Отец внимательно взглянул на Ника:
– Когда ты с нуля создавал бизнес, разве трудности останавливали тебя?
– Нет, но…
– Разве ты опускал руки, если у тебя срывалась сделка?
Ник помотал головой:
– Это не одно и то же. В том, что касается бизнеса, я не принимаю решения, руководствуясь чувствами.
– В этом, – вздохнул отец, – заключается твоя проблема, Никлаус.
Возвращение на Крит превратилось в пытку. Катер набирал скорость, а Лили смотрела на виллу «Ромашка», зная, что больше никогда ее не увидит.
Ник молчал. Не потому ли, что устал от нее?
Без сомнений, он готов расстаться с ней. Представив Ника с другой женщиной, Лили почувствовала, что ей становится плохо. Она ухватилась за поручни.
– У тебя морская болезнь?
Она, не желая ничего объяснять, кивнула, и Ник сбросил скорость.
Его заботливость причинила Лили боль. Ей было бы гораздо легче, если бы он остался для нее эгоистичной, беспощадной машиной, способной только делать деньги. Но теперь она знала, каким Ник может быть, и сердце ее сжималось в преддверии разлуки…
Время летело нестерпимо быстро. Погруженная в свои мысли, Лили не сразу заметила, что машина притормозила возле ворот его виллы.
– Ты забыл отвезти меня домой.
– Не забыл. Если хочешь, можешь провести эту ночь со мной.
Сердце Лили забилось неровно.
– Я думала… – Разве ей хватит сил отказаться? – Я согласна.
От взгляда, который Ник бросил на нее, в теле женщины вспыхнул огонь.
Он ее не любит, но по-прежнему желает. Пока достаточно и этого.
Ник переключил скорость, а затем взял ее за руку. Просияв, она посмотрела на его профиль, затем – на бронзовую кожу, видневшуюся в вырезе рубашки. Лили охватило нестерпимое желание нагнуться и лизнуть ее.
– Не смей, – процедил Ник сквозь зубы. – Я разобью машину.
– Как ты догадался, о чем я подумала?
– Потому что я думал о том же.
– У твоей виллы слишком длинная подъездная аллея.
Ник отрывисто рассмеялся. Когда он остановился у входа, зазвонил его телефон. Он выругался.
– Ответь, – сказала Лили.
– Это недолго.
Ник говорил то на греческом языке, то на английском. Лили почти не вслушивалась. Она мечтала о предстоящей ночи. Неожиданно он сказал, что полетит в Нью-Йорк на личном самолете.
Ник возвращается в Нью-Йорк?
Мечты мгновенно растаяли.
Зря она надеялась, что сумеет заставить его передумать.
Не надо было возвращаться сюда.
Воспользовавшись тем, что Ник все еще говорит по телефону, Лили схватила свою сумку и вышла из машины.
– Спасибо, что подвез, – прошептала она. – Увидимся.
Но она знала, что видит его в последний раз.
Ник повернул голову и нахмурился:
– Подожди…
– Я поймаю такси, – бросила Лили и быстро зашагала прочь под испепеляющим солнцем.
«Нам лучше расстаться немедленно», – думала молодая женщина, глотая слезы. Не его вина, что ее чувства изменились. Она нарушила условия сделки. Надо поскорее добраться до дома и зализать раны.
Навстречу ей ехал лимузин, тот самый, который когда-то вез их в музей. Водитель опустил стекло, и Лили увидела Вассилиса.
Он взглянул на ее лицо, на сумку и сочувственно покачал головой:
– Для прогулки слишком жарко, милая. Садись. Я отвезу тебя домой.
Не в силах спорить, Лили села в машину. Она хотела назвать Вассилису адрес, когда получила сообщение: «Упала на раскопках, сломала запястье. Я в больнице. Можешь привезти мне одежду?»
– Вассилис, отвези меня в больницу. Срочно!
Он развернул машину, увеличил скорость и спросил:
– Могу я чем-нибудь помочь?
Лили покачала головой:
– Ты уже помогаешь, спасибо.
– Где тебя высадить?
– У отделения неотложной помощи.
– Босс знает?
– Нет. Ему и не надо знать. – Хорошо, что на ней солнцезащитные очки. Она поцеловала водителя в щеку. – Спасибо, что подвез. Ты милый.
Лили нашла Британи в палате. Бледная, она сидела на кровати. На лице у нее был синяк, запястье – в гипсе.
Забыв о своем горе, Лили сочувственно сказала:
– Могу я тебя обнять?
– Нет, потому что у меня паршивое настроение. Это моя правая рука, Лили! Которой я копаю, печатаю, пишу, ем, бью… Уф! Я зла на себя и на Спая.
