Сливки общества собрались на свадьбе Костаса Зервакиса и Диандры.
В темном костюме Ник выглядел сногсшибательно. Если у него и остались сомнения по поводу предстоящего брака отца, он держал их при себе.
– Ты неплохо справляешься, – пробормотала Лили и нагнулась, спасая букет цветов, который Хлоя уронила уже дважды. – Я горжусь тобой. Чистый лоб – и ни одной морщинки. Постарайся не хмуриться еще несколько часов.
Ник обнял ее за талию:
– Какая награда меня ждет за отменное поведение?
– Злой секс. Он мне понравился. Ты утратил контроль.
– Я никогда не теряю контроль.
– Утратил, утратил, и тебе неприятно в этом признаваться. – Лили прижалась к Нику. – Ты привык все контролировать. Людей, которые тебя окружают, рабочий процесс, свои эмоции. Приятно, черт возьми, осознавать, что из-за меня ты лишился самообладания. А теперь перестань болтать.
Свадьба прошла без сучка без задоринки. Хлоя больше не роняла свой букет, а после церемонии венчания Лили нисколько не сомневалась, что любовь Костаса и Диандры подлинная.
– Она центр его вселенной, – прошептала она Нику.
– Еще бы. Она готовит для него, заботится о его ребенке. В общем, прилагает усилия, чтобы его жизнь протекала без проблем.
– Дело не в этом. Он мог бы заплатить персоналу за то же самое. Ты видел, как твой отец смотрит на Диандру? Кроме нее, он никого не видит. Остальные могут исчезнуть, и он этого не заметит.
– Прекрасная мысль. Давай так и сделаем.
– Нет. Я не так часто бываю на свадьбах. – Дразня Ника, она добавила: – Однажды ты тоже можешь жениться.
Ник бросил на нее предостерегающий взгляд.
– Лили…
– Я знаю, знаю. – Она пожала плечами. – Но на свадьбах все мечтают. Я хочу, чтобы сегодня все были счастливы.
– Давай потихоньку умотаем и сделаем счастливыми друг друга. – Его взгляд опустился на ее рот. – Подожди-ка. Мне надо кое-что сделать.
Ник подошел к своей новой мачехе и взял ее за руки. С комком в горле Лили наблюдала, как он что-то сказал. Диандра засмеялась.
Однако темное облачко маячило на горизонте, омрачая радужное настроение Лили. Теперь они с Ником расстанутся.
Но у них осталась еще одна ночь, и Лили не хотела портить ее мыслями о завтрашнем дне. Замечтавшись, она не заметила, как к ней подошел Костас.
– Я хочу попросить тебя об огромной услуге.
– Да, – рассеянно кивнула Лили.
Размышляя над тем, как подарить Нику незабываемую ночь, она не сразу прислушалась к словам Костаса:
– Не могла бы ты вечером взять Хлою к себе? Я рад, что моя дочь наконец со мной, но сегодня хочу посвятить себя своей жене. Ты понравилась Хлое. Похоже, у тебя дар общения с людьми.
Планы Лили относительно последней ночи с Ником рухнули.
– Конечно, – сказала она, пряча за улыбкой разочарование, и решила, что Ника следует поставить об этом в известность тогда, когда он уже ничего не сможет предпринять.
Лили уложила сонную Хлою в кровать и услышала его шаги на террасе.
– Тебе нужно было дождаться меня, – укоризненно сказал Ник.
Лили приложила палец к губам:
– Тихо, она спит.
– Кто?
– Хлоя. Сегодня их свадебная ночь, Ник. Они не должны думать о ребенке. И если ты не хочешь присматривать за ней, я сделаю это сама.
Ник снял смокинг.
– Она будет спать здесь?
– Да. Мы могли бы посидеть с ней, – нерешительно проговорила Лили. – Наша последняя ночь испорчена. Ты сердишься?
– Нет. – Он расстегнул пуговицы на рубашке. – Это правильное решение. Мне следовало подумать об этом самому.
– Она может плохо спать.
– Скажи, что мне надо делать. Это моя ответственность, не твоя. Я хочу, чтобы она чувствовала любовь и поддержку.
Лили растаяла:
– Пока от тебя ничего не требуется. Если хочешь лечь, можешь идти.
– У меня есть идея получше. Мы устроимся на террасе, откроем двери и услышим, если она проснется.
Лили поднялась на цыпочки и поцеловала Ника в щеку.
– Давай немного выпьем. Я ничего не пила на свадьбе.
Он обхватил ладонями ее лицо.
– Спасибо, что была рядом со мной.
Взгляд Ника задержался на ее губах. Сердце Лили отчаянно забилось.
Послышался плач, и она вздохнула.
– Может, ты ее подержишь, пока я принесу ей попить? Диандра сказала, что на ночь она обычно выпивает стакан теплого молока, а сегодняшний день, без сомнения, был для нее напряженным.
– Он был напряженным для всех нас, – протянул Ник, и Лили улыбнулась.
– Ты тоже хочешь теплого молока? Я могу организовать.
– Я думал об охлажденном шампанском. Ладно, пойду к ней, но не вини меня, если я сделаю только хуже.
– Не сделаешь.
В кухне Лили подогрела молоко и поспешила обратно. На пороге она замерла при виде Ника и девочки. Хлоя сидела у него на руках, положив головку ему на плечо, а Ник гладил ее по спинке. Вдруг малышка подняла руку и дотронулась до его подбородка.
Ник что-то ласково сказал по-гречески.
Это сработало. Глаза Хлои закрылись. Она задышала ровно и спокойно.
Ник остановился, словно не знал, что делать дальше, и заметил стоявшую в дверях Лили. Он неуверенно улыбнулся. Она ободряюще улыбнулась в ответ.
– Попробуй положить ее.
Ник осторожно попытался оторвать девочку от себя, но она только крепче обхватила ручками его шею.
Он вопросительно взглянул на Лили.
– Э-э-э… сядь и дай ей немного молока, – предложила она.
