Игра отражений - [34]

Пока шлюпка шла к внешнему рейду, пока разгружался с нее багаж, а молоденький лейтенантик королевского флота показывал им две каюты, расположенные дверь-в-дверь на верхней палубе громадной «Королевы Августы», он продолжал мысленно гадать: «Умеет? Нет, не думаю. Он так смущается и краснеет каждый раз, касаясь меня. Или это только оттого, что касается он меня-Кристиана? Да и семнадцать… Я в этом возрасте уже… кхм… кажется, трижды или четырежды доказал, что уже мужчина».

— Бекки, ты точно сможешь одна находиться в каюте?

Бледная как смерть, девушка тихо пробормотала, что сможет. И свои обязанности по уходу за лордом тоже сможет выполнять в полном объеме.

— В этом нет нужды, Бекки. Здесь ты — пассажирка, а все обязанности выполняют стюарды. Так что постарайся расслабиться и просто отдохнуть. Если будет сильно мутить, вызови стюарда, он принесет тебе крепкий чай с лимоном, — покачал головой Доминико. — Я специально купил четыре каюты первого класса, чтобы никто по кораблю в качку не бегал.

Бекки слабо улыбнулась:

— Буду совсем как леди.

Вскоре заскрежетали якорные цепи, что-то загремело и затрещало, хлопнули, словно громыхнул гром, поднятые паруса, заскрипел переборками корабль, разворачиваясь мористее. И началось путешествие Кристиана, первое в его жизни, за Атрейское море. Первым делом Кристиан проверил, как он себя чувствует. Самочувствие было превосходным. Вторым делом он отправился проверять, как расположилась Бекки. Девушка была бледна, часто сглатывала и очень неважно выглядела.

— Извините, — пролепетала она. — Я даже не знаю, что со мной, раньше так никогда не было даже в самом плохом экипаже.

— Я вызову стюарда. Он позаботится. Или попросить Анхеля?

Бекки залилась краской и даже забыла на время о морской болезни. Кристиан мысленно поставил ее рядом с доверенным слугой Доминико и мысленно же усмехнулся: красивая будет пара, что ни говори. Он даже передумал запрещать Анхелю «подкатывать» к Ребекке. Если у них все сложится, то… то его малышке-Бекки обеспечен титул баронессы. Слова с делом у него не расходились, потому, состроив самое скорбное лицо, какое мог, Кристиан отправился к Анхелю просить присмотреть за «бедной девочкой, в жизни не путешествовавшей дальше Островов».

— К тому же, во всех путешествиях Бекки всегда была со мной, она никогда не оставалась одна. Я, конечно, мог бы попросить Уолтера присмотреть за ней, но мой старый ворчливый повар тоже неважно переносит качку.

— Да, конечно, дон Кристиан, — с готовностью закивал черноглазый сагранзец, нырнул в рундук, вытаскивая аптечку.

Что ж, за Бекки можно было быть спокойным. Кристиан про себя ухмыльнулся и пошел в свою каюту, обживаться и смотреть на море. И думать про русалок и Доминико. О том, что зря он так подробно представлял себе почему-то обнаженного жениха в нежных объятиях морских дев, он подумал только тогда, когда стало почти больно от врезавшейся в самое нежное место ткани брюк. Пришлось быстро решать проблему и клясться, что никогда не будет маяться развратными мыслями. Впрочем, когда-то он сам говорил Доминико «Не зарекайся», совсем недавно.

Не думать о женихе не получалось. Все равно, как в той несмешной шутке про белого слона. И мысли про детей. И опять же, ипостась при знакомстве с родителями и далее. Так, вот о последнем стоило бы подумать поподробнее. Стань он девушкой, и это может быть воспринято, как фатальное нарушение этикета, еще бы, путешествовать с будущим мужем в компании даже не престарелой матроны, или дуэньи, как говорят в Сагранзе, а молоденькой служанки и повара… Ужас. Кошмар. А если так, что скажет аристократия Сагранзы? Кажется, Доминико упоминал, что его отец — родственник короля? С другой стороны, на метаморфов законы не распространяются и так над ними не довлеют. Но для этого надо признаться открыто.

— У-у-у, ну что же в моей жизни все так сложно?! — Кристиан запустил руки в волосы. Впрочем, быстро успокоился. Ну, пусть он признается открыто в том, кто он, там, в Сагранзе. До Островов эти новости вряд ли дой… Нет, если герцог Саматти и впрямь родич короля, то дойдут, рано или поздно. Хм… Ну, король Георг прекрасно знает, от кого его род пошел, и как прабабка его прабабки превратила своих детей, а затем спасла и остальных близнецов королевства. Он поймет. А остальной двор?

— О-о-о!

В дверь каюты постучали.

— Милорд, не желаете чаю?

И почему он надеялся, что это будет Доминико? Как приворожил его этот чертов сагранзец!

— Да, желаю, — ответствовал Кристиан.

Чай — это неплохо. На распитие чая можно пригласить Доминико.

— А-а-а, ну что это такое?

Правда, вопль измученной души прозвучал шепотом: не хватало еще, чтоб сбежалось полкоманды. И несчастный чай Кристиан выпил залпом, словно это напиток был виновен в тяжких мыслях. Стоило признать, что чай был хорош. Но сидеть в одиночестве становилось невыносимо.

— Так, я старше, я выдержанней, я, в конце концов, мужчина. Интересно, все же, было или нет?

— Что именно? — раздался от двери голос Доминико. — Ты не запер дверь, и она была приоткрыта.

— А… Проходи, побеседуем о любви и прекрасных дамах в прозрачных сорочках. И без оных.