Игорь - [8]

— Да, ты прав, — согласился Аскольд. — Я пойду, приведу наших дружинников, а ты разузнай тут, что они собираются делать?

К полудню во дворе бывшего киевского Правителя собралось довольно много народу. Пришли многие из киевской знати, дружинники и простой люд. Аскольд привёл вооружённых воинов. Они разместились возле самого входа в дом. Дир поднялся на крыльцо здания и громко сказал:

— Жители Киева, ваш славный князь умер сегодня ночью. Так было угодно всемогущим Богам. Мы все не вечны в этом мире. Ничего не поделаешь. Перед своей кончиной ваш князь договорился с нами, что мы будем совместно управлять Киевом. Но раз так случилось, что он умер, теперь получается, что мы сами будем управлять вашим городом.

— А откуда мы можем теперь знать, о чём договорился с вами наш князь? — спросил один из бояр, стоявших возле крыльца. — Мы вообще не знаем, кто вы такие. Почему это мы должны подчиняться вам. У нас и свои Правители найдутся. Зачем нам варяги?

В этот момент Аскольда поднял вверх меч, и все варяжские воины обнажили своё оружие. Внезапное появление вооружённых людей сразу же утихомирило агрессивный настрой бояр. Они попятились назад.

— Ну, как теперь вам понятно, почему вы должны нам верить? — нахально переспросил Дир.

По двору пошёл недовольный ропот среди присутствующих людей.

— Мы не драться с вами хотим, — примирительно проговорил Аскольд. — Мы хотим избавить вас от дани, которую вы платите хазарам. Если вы согласитесь объявить нас князьями, то мы будем защищать вас от всех ваших врагов. Мы сделаем так, чтобы впредь не Киев, а Киеву платили дань все его соседи.

Толпа одобряюще загудела. Среди простого люда послышались выкрики:

— Варягов поставить князьями. А то наши князья только и умеют, что нас обирать.

Во дворе начались потасовки между богатыми и бедными киевлянами.

— Прекратите свару, — громко приказал Аскольд. — А то мои воины вас успокоят мечами. С сегодняшнего дня князьями в Киеве будут два варяжских воеводы, я — Аскольд и воевода Дир. Вашего князя похороним по вашему обычаю. Всё, все могут расходиться.

Варяжские воины двинулись на толпу плотной шеренгой, оттесняя людей за ворота. Выйдя на улицу, боярин Кук недовольно проговорил, обращаясь к воеводе Истру:

— Не нравятся мне эти новоиспечённые заморские князья. Откуда они вообще взялись? И как-то уж слишком и так, кстати, быстро скончался наш болезненный князь. Надо бы в этом всём разобраться.

— В чём ты собираешься разбираться? — спросил воевода Истр. — Ты, что до сих пор не понял, что в Киеве силой захватили власть? Смотри, как бы и с тобой чего неожиданного не приключилось, как с нашим князем. По всему видать, эти Аскольд и Дир люди не простые, и на расправу скорые. А уж, если они и вправду избавят Киев от уплаты дани хазарам, то весь киевский люд за них вообще стеной встанет. Так что ты бы поостерёгся со своими речами.

А в это время солнце, совершенно не обращая внимания на безбожные дела людей, продолжало своё привычное занятие и упорно приближалось к горизонту на западе. Дневная суета сменялась на спокойную вечернюю прохладу. Киевские улицы пустели. Жители, уставшие за день от своих важных, по их мнению, дел, готовились к ночному отдыху.

5. Смерть Рюрика

Князь Рюрик очень плохо спал всю ночь. Да собственно то, что с ним происходило, и сном то назвать нельзя было. Скорее, какое-то тяжёлое забытьё. Рюрику показалось, что когда он лёг в постель, всё его тело сковала непонятная сила, не дающая ему даже пошевелиться. Князь помнил, что так он пролежал до утра, и не уснул ни на мгновение. Лишь только за окном начло светать, Рюрик встал, оделся и вышел из своей комнаты. В коридоре ему стало легче дышать, и князь почувствовал себя хорошо. Выйдя во двор, он увидел, что его дружинники уже седлают лошадей. Свежий морозный воздух развеял остатки плохого самочувствия Рюрика, и даже улучшил его настроение. К князю подошёл Волич, и внимательно посмотрел на него.

— Что ты так на меня смотришь? — поинтересовался Рюрик. — Как будто в первый раз видишь.

Волич виновато усмехнулся и сказал:

— Да так, просто смотрю. А что?

— Дань уже погрузили? — спросил Рюрик. — Мы скоро выступаем.

— Да, всё погрузили, — поспешно ответил Волич. — Ещё вчера вечером. Твоих людей уже накормили, всё готово к походу. Можете выступать хоть сейчас.

— Что-то ты сегодня какой-то ни такой, князь, — проговорил, подошедший к ним Олег. — Как-то суетишься, торопишься. Ты что хочешь поскорее от нас избавиться? Наверное, торопишься к той женщине, с которой я вчера тебя видел?

«Смотри как, — подумал Волич, — запомнил, чтоб тебе пусто было. Не хватало ещё, чтобы он назвал сейчас имя Ангельды вслух. Тогда мне точно конец. Рюрик то наверняка знает, как зовут жену князя Вадима».

— Ну, вот, — притворяясь обиженным, сказал Волич, — так всегда. На вас прямо не угодишь. Стараешься сделать всё, как можно лучше и быстрее, а вы недовольны.

— Ладно, ладно, — примирительно проговорил Рюрик, — всем мы довольны, не обижайся. Олег, командуй в поход. Мы сейчас выступаем.

К Рюрику и Олегу подвели их коней, и они дружно вскочили в сёдла.

— Ребята, по коням, — громко сказал Олег.