Игла и нить - [208]

Анна вспомнила слова Яги Бабановой: Только две вещи в целом мире могут снять проклятие. Магия того, кто его наложил, и более мощное заклинание…

– Живое заклинание. Человек, который на самом деле не был человеком. Только его кровь могла бы остановить проклятие. У Мари были все нужные ингредиенты, ей не хватало только одного – женщины, которая согласилась бы подарить жизнь этому заклинанию…

У Анны отвисла челюсть.

Взгляд Селены стал туманным – она явно предалась воспоминаниям. Не осознавая этого, она принялась одной рукой поглаживать свой живот.

– Знаю, все это звучит довольно безумно… План был действительно безумным, но твоя мать нуждалась во мне, я не могла ей отказать. За всю свою жизнь я не сделала ничего стоящего; возможно, это было единственное, чем я действительно могла ей помочь…

– Ты… ты родила Аттиса? – Анна не могла в это поверить.

– Да. Мы произнесли заклинание, и я забеременела. Наш план требовал определенного времени и усилий, но все же это было лучше, чем ничего. Мари с Домиником собирались бежать за границу и растить вас там, вдали от дома, но вдруг… Мне позвонила Вивьен. Был поздний вечер, я ужасно себя чувствовала – вынашивать ребенка оказалось ох как непросто… Вивьен сказала мне, чтобы я приезжала к дому Мари, что ей требуется мое присутствие. Только тогда я поняла, что она все-таки их нашла. Когда я приехала, они были уже мертвы. – Селена замолчала, по ее щекам заструились слезы.

– Как это произошло? – спросила Анна. Она не хотела и в то же время отчаянно желала знать правду. – Тетя говорила, что это моя мать напала на нее…

– Нет! – зарычала Селена. – Вивьен сковала волю Доминика. Он задушил твою мать, пока она спала, а потом покончил с собой. Вивьен стала очень могущественным наузником. У него просто не было выбора.

Удушающий узел. Анна не понаслышке знала о его действии. Она даже представить себе не могла, через какой ад пришлось пройти ее отцу.

– Я могла бы убить Вивьен на месте, но она держала тебя в своих объятиях. Что мне оставалось делать? Именно тогда она рассказала мне о плане наузников. Мы будем растить вас порознь, а в шестнадцать лет сведем вместе, чтобы запустить проклятие и контролировать его течение. Мы пожертвуем мальчиком, в которого вы влюбитесь, чтобы связать проклятие. План казался хорошо продуманным…

– Почему ты согласилась на это? – недоумевала девочка. – Это безумие чистой воды!

– В том-то и проблема, Анна, что на словах очень трудно описать всю сложность сложившейся ситуации. Любые действия ясны и понятны, но их мотивы вечно прячутся в тени, словно руки, чьи пальцы создают на стене причудливые тени. Я боялась, что Вивьен навредит тебе, если я не соглашусь с их планом. И потом, твоя тетя кое-что сделала для меня… Еще до проклятия… Впрочем, это совсем другая история. И я испугалась, что она передумает. Вивьен даже намекнула на это. Она знала, что на самом деле я эгоистка и трусиха, и я сделала, как она просила, потому что я действительно эгоистка и трусиха. – Селена посмотрела на Анну и грустно улыбнулась. – Но у меня была своя тайна.

– Аттис.

– Да, – кивнула Селена. – Вивьен намеревалась связать проклятие, но у меня был ключ, который мог снять его с вас раз и навсегда.

– Аттис – твой сын. – Анна по-прежнему не могла в это поверить.

– Я родила его, но он мне не сын. Он – живое заклинание. – Селена отвела взгляд, а затем вновь посмотрела Анне в глаза. Ее взгляд пылал яростью. – Зато Эффи – моя дочь. Я ее вырастила. Меня вряд ли можно назвать хорошей матерью, но я старалась ради Мари. Я старалась также быть рядом, когда ты нуждалась во мне. Правда, и с этой задачей я плохо справилась… Вивьен ненавидела мои визиты, а я ненавидела ее, ненавидела каждой клеточкой своего существа. Я отдала Аттиса своему старому другу, и он согласился усыновить его при одном условии: когда придет время, Аттис уедет со мной и больше никогда не вернется.

– Он должен быть пожертвовать собой.

Теперь Анна наконец поняла все. Аттис знал, что он заклинание, а не человек. Он знал, что́ он должен сделать, чтобы снять с нас проклятие.

– Он знал, что должен хотя бы попытаться. Мы не хотели, чтобы твоя магия была связана, но церемония посвящения в наузники казалась нам единственным шансом. Во время нее высвобождается огромное количество магической силы – нам вдвоем не удалось бы привлечь столько магии. Кроме того, обязательным элементом церемонии является жертвоприношение. Мы просто должны были убедиться, что жертвой станет Аттис. Вивьен вечно просила меня не рассказывать вам с Эффи о том, что было бы лучше позволить проклятию идти своим чередом. Но теперь я поняла: она просто не хотела, чтобы вы росли вместе и были в курсе наложенного на вас проклятия, потому что Вивьен с самого начала планировала избавиться от Эффи… – Селена судорожно вздохнула. – Я не знала… Несмотря ни на что, я верила, что в ней осталось еще хоть что-то хорошее. Что она не причинит вреда дочерям Мари. Я недооценила ее.

– Это она недооценила тебя. – И я, и он. – Не могу поверить, что Аттис был готов умереть за нас.

– Анна, он ждал этого всю свою жизнь. Он сказал, что сделает все для… – Селена замолчала.