Идеальный донор - [25]

И он помчался вниз по склону, я последовал за ним. Так как Байсо не был мастером лесных троп и не занимался на тренировочной площадке, его физическая форма оставляла желать лучшего. Единственное, в чем он был хорош, так это в забалтывании людей и знании города, поэтому я легко догнал его.

Мальчишка чуть прибавил ходу, но было видно, что это его максимум, и скоро он совсем выдохнется. Я улыбнулся, легонько прикоснулся к его плечу и влил немного своей Ки. Байсо сразу порозовел, выровнял дыхание и продолжил бежать.

Мы промчались мимо нескольких рисовых квадратов, затем добежали до пышных деревьев, на которых висели какие-то плоды. Старший Брат перешел на шаг:

— Видел, как долго я могу бежать? У меня прямо второе дыхание открылось. Как думаешь, меня возьмут в охотники через пару лет?

— Да, Байсо, если продолжишь тренироваться, то обязательно возьмут, — видимо, он даже не заметил моего прикосновения, и я не стал его расстраивать.

— За десять минут добрались до яблоневого сада. Это мой рекорд, — продолжал восторгаться мальчишка.

— О, так это яблоки? — я посмотрел внимательнее на плоды. Ровные шарики зеленого цвета походили на незрелые помидоры.

— А ты что, ни разу не видел яблоки? И не ел их?

— Ни разу. У нас с мамой было не так много денег. Чаще всего мы покупали требуху, капусту, репу, рис и овес. Но мама говорила, что в детстве она очень любила есть яблоки, описывала их вкус. Не понимаю, как один и тот же плод может быть кислым и сладким, мягким и хрустящим одновременно.

— Давай сорвем одно яблоко, и ты его попробуешь.

— Но это же чьи-то яблоки. А значит, это будет считаться воровством.

Байсо расхохотался:

— Ты посмотри на деревья. Видишь, они полностью усыпаны яблоками. Если мы возьмем одно, никто не заметит. Разве хозяева считают яблоки на каждом дереве? Это же не священные плоды с горы Тай.

— Но это все равно будет воровством.

— Хмм, для мальчика из трущоб ты слишком принципиален, — прищурился Байсо. Потом резко подскочил к ближайшему дереву, подпрыгнул, сорвал яблоко и дал его мне. — Я уже сорвал его, обратно к ветке уже никак не прикрутишь, так что теперь ты должен его съесть.

— Наконец-то я вас поймала, — раздался резкий женский голос. — Говорила же, что нужно запретить этим никчемным студентам вход в Зеленый район. Только и знают, как к девчонкам приставать да яблоки воровать.

Из сада вышла женщина. Первое, что меня поразило в ее внешнем виде, так это объемы. Она словно была сложена из шаров разного размера. Самый большой шарик находился в районе ее живота, сверху к нему приставили два шарика поменьше, дальше шли покатые плечи, налитые с заметными перевязочками руки, идеально круглое лицо с шарообразными щеками, и даже волосы были закручены в два тугих шарика по бокам.

Я никогда прежде не видел таких толстых женщин, поэтому растерялся и не успел вежливо поприветствовать хозяйку.

— А заносчивые какие! Яблоки воровать у них гордости хватает, а вот поклониться — так уже и чести много? — продолжала ругаться женщина.

Я спохватился, сложил руки и поклонился:

— Этот недостойный просит прощения. Готов оплатить вам стоимость яблока.

— Ишь, он готов оплатить, — чуть спокойнее сказала она. — А если это яблоко было выращено специально для заказа многоуважаемого Хи Донга, как сможешь ты возместить его цену?

Я укоризненно посмотрел на Байсо и снова поклонился:

— Уважаемая не может быть настолько жестокой. Я верю, что смогу компенсировать нанесенный ущерб.

Женщина немного подумала и сказала:

— Вообще у меня есть одно дело, с которым ты, студент, можешь помочь. Следуй за мной.

Она отвела нас вглубь сада и указала на деревце чуть выше меня. Оно отличалось от окружающих его деревьев не только размером. Хрупкий стволик выбросил лишь пять веток, и немногочисленные листья отливали на солнце металлическим блеском.

— Вот. Это драгоценное дерево привезли нам издалека, мой муж и я соблюдали все условия его выращивания, подобрали правильную почву, посадили в окружении самых плодовитых яблонь, поливали чистейшей родниковой водой, но оно совсем не растет. С момента посадки оно не выкинуло ни одного нового листика, а веточки не подросли даже на три сантиметра. Сделайте что-нибудь, — умоляюще взглянула женщина, но потом вспомнила, что мы провинились перед ней, и добавила, — а не то я доложу в университет о вашем проступке.

Байсо дернул меня за рукав и яростно зашептал на ухо:

— Шико, ты чего? Пошли отсюда. Даже если бы мы были настоящими студентами, университет бы не обратил никакого внимания на ее жалобу. Что такое одно сорванное яблоко? Слишком много она за него просит. К тому же вдруг ты испортишь ее драгоценное дерево?

— Байсо, мы были неправы, сорвав ее яблоко, поэтому я должен попытаться ей помочь.

— Пфф, — неодобрительно фыркнул мальчишка и отвернулся от меня, скрестив руки на груди.

Я же повернулся к женщине и сказал:

— Я пока не так хорош в магии, как хотелось бы, но я сделаю все, что в моих силах.

Толстуха снисходительно кивнула, но побледневшее лицо выдавало ее чувства. Видимо, она и правда сильно переживала за это дерево.

Я прикоснулся к стволику и выпустил небольшое количество Ки. Мастер показал мне способ исследовать незнакомые растения и животных, которые могут встретиться в Лесу: для этого нужно собрать свою Ки в тугой шарик, прикрепить к нему возвращающее заклинание и запустить в изучаемый объект. Сам Мастер мог делать это на расстоянии десяти шагов, и информация, которую он получал, была очень подробна. Я же запускал Ки только через прикосновения и мало что понимал в получаемых данных.