Ранним утром на маленькой площади возле Дома Скрижалей, построенного городскими властями для восстановленного исторического артефакта, было пусто. Лишь одинокий нищий — хромой и грязный — устраивался на своё привычное место у левой колонны. Из здания вышел в дорогом кашемировом костюме и новой шляпе профессор, посмотрел на небо, на пустынную площадь, спустился по ступеням и тут только заметил бродягу. Воровато оглянувшись, профессор достал из кармана несколько монет и, поспешно подойдя к бродяге, бросил тому в шляпу.
— Да благословят вас Пророки за доброту… — громко затянул нищий по давней привычке всех попрошаек.
— Тихо! — шикнул на него профессор.
— …да будет ваше имя среди имён, названных перед воротами рая… — продолжал выкрикивать нищий, то ли не услышав профессора, то ли считая долгом проговорить традиционную формулу благодарности до конца.
— Да хватит же!! — профессор заметил вышедшую на площадь большую группу людей и засуетился ещё больше.
— …да выйдут к вам навстречу из ворот ангелы…
— Замолчи, идиот! — рявкнул профессор и почти бегом бросился с площади. Солидная фигура пожилого учёного, испуганно оглядывающегося и бегло семенящего к ближайшему перекрёстку, выглядела со стороны комично и смешно.
— Беги, беги! — совершенно нормальным голосом произнёс вслух нищий. — Всё одно завтрашним утром принесешь свои монеты. Потому и прихожу сюда раньше всех.
Нищий вытащил из одного кармана свёрток с краюхой хлеба и головкой чеснока, из другого — маленькую фляжку с вином и, отпив большой глоток, заявил:
— Смешной человек! Самый смешной из тех, что подают.
