И снова девственница! - [14]

* * *

Около двух недель герцог Брионский не появлялся в замке, подготавливая почву в столице. Одному знакомому он якобы проговорился о неожиданном опекунстве, тяжесть которого непомерна, ибо облегчила кошелёк на немыслимое количество денег. Но старая дружба с покойными родителями девицы не позволила пройти мимо. Другому шепнул, что узурпаторам меравийского трона скоро станет не до веселья. Совершенно «случайно» им оказался советник короля по внешней политике. Стоит ли говорить, что уже к вечеру сия новость достигла ушей его величества? Тот, правда, не был особо дружен с предыдущим правящим родом, зато нынешний и вовсе на дух не переносил. А всё жадность дорвавшихся до власти «нищебродов» — так и норовят заработать на всём и вся! Ввозные пошлины подняли до небес. Кому теперь нужны товары втридорога, пусть и выше качеством, чем у местных производителей? Ну и так, по мелочи: посла оштрафовали за дебош в ресторане, несмотря на его политическую неприкосновенность, за дочь приданого мало дают — приграничное озеро зажали, а там такой карп водится… ммм. Предыдущая династия так не скупилась. Шпионов, опять же, наслали, как саранчу, еле успевают отлавливать с тайными депешами. В общем, занимательная новость, перспективная.

Вернувшись обратно, он представил Любе компаньонку, а на деле боевую магиню — соратницу по оппозиции. Совместными усилиями они дрессировали у неё великосветские рефлексы и приучали к новому имени — Грэзиэна.

— Интересно, кто его придумывал? — задумчиво вопросила попаданка, — терзают меня смутные сомнения.

— Отец, конечно, — как дурочке, ответил маг.

— Похоже, он был не в восторге от ребёнка, — поддержала девушку Ждара.

— Конечно, это ведь не сын, — неприязнь так и сочилась из него.

— Да что бы вы делали без женщин, шовинисты несчастные? — как будто продолжила давний спор магиня. — Почкованием размножались?

— Делением, — подхватила издевательство новоиспечённая Грэзи.

Брэг посмотрел на неё неприязненно, а женщина удивлённо.

— Ты разбираешься в биологии? — заинтересованный взгляд.

— Спелись, — мрачно констатировал Брэгдан, — не прошло и пары часов. Не забывайте о главном, а то обоих… — он не стал уточнять их дальнейшую судьбу, а многозначительно хлопнул дверью. Со Ждарой ему ссориться было не с руки — работа только началась, не стоит настраивать её против себя, а что касается Любови — неизвестность пугает куда больше. Вот и пусть помучается, может, болтать поменьше станет.

— Мужчины, — прошипела ему во след недовольная магиня, — не бойся, убивать он тебя не собирается — слишком муторно искать замену.

— Я знаю, — грустно развела руками, — просто поимеет и опять прооперирует.

— Что? — заинтересовалась любопытными подробностями. — Вот козёл! — узнав детали, воскликнула собеседница. — Не бойся, не всё так просто, как ты думаешь. У тебя когда в последний раз был мужчина?

— Шесть лет назад, — недоумённо повторила уже когда-то произнесённый магу ответ.

— Сколько? — она понимающе сжала её руку на неё. — Ладно, не важно, а сколько прошло времени после операции?

— Больше двух недель, точнее не помню.

— Отлично! Значит, скоро поедем во дворец. Понимаешь, если тебя туда-сюда дефлорировать, то придётся долго ждать, пока не успокоится аурический фон. Нет, на это он точно не пойдёт! Ладно, вернёмся к делам: никогда, слышишь, никогда не ходи без перчаток вне дома.

Глава 4. Внедрение

Как и предсказывала Ждара, вскоре они отбыли в столицу. Будь герцог Брионский простым смертным, дорога бы заняла минимум две недели, ибо его мрачная цитадель располагалась на берегу морского залива, где злые волны разбиваются о гранитную твердь, нещадно дует промозглый ветер, и пронзительные крики чаек оглашают округу. Всю эту неприглядную картину Люба наблюдала из окна, и, не будь на нём стальных решёток, она бы всё равно не пыталась бежать. Прыгнуть в серую воду, чтобы тут же разбиться об отвесные скалы? Заблудиться в замке и опять «случайно» напороться на какое-нибудь непотребство? Да и нет в этом смысла — контракт сковывал её куда крепче тех цепей, что до сих пор валялись под кроватью.

— Дамы, поторопитесь, — недовольно поджимал губы Брэгдан, расхаживая мимо чемоданов, плотными рядами стоявших вдоль стены телепортационной залы. На гладком полированном полу прожилками из светлого камня была выложена универсальная пентаграмма перехода. Возле четырёх углов пятигранника он уже начертил основные координаты: справа широта, слева долгота, сверху величина расстояния до объекта, в нижнем правом знак рода, в дом которого планировался переход. Оставалась последняя руна, открывавшая защитный контур городского особняка.

— Всё-всё, — подтолкнула блондинку компаньонка, — чуть не забыли портрет Его Высочества.

— Я его ещё вчера упаковал, — он недоумённо осмотрел поклажу.

— А мы ночью брали, — потрясла картиной шатенка, — она ведь его ни разу не видела.

— Ненавижу женщин, — процедил сквозь зубы маг, — глупые, никчёмные курицы. Молчать! — Прикрикнул на открывшую рот соратницу. — Она и так его теперь постоянно видеть будет, зачем было нарушать порядок? Воистину, прав отец, говоря, что дальше кухни и постели вас никуда допускать нельзя.