И полвека в придачу - [68]
– Ро-он.
– Да, Ал?
– А ведь я здесь меньше двух суток.
На несколько мгновений Ллойд замер.
– Та-ак… – наконец ухмыльнулся он. – Когда, говоришь, ты появился в Шайнинге? Только точно!
– Из Бюро адаптации я вышел вчера, примерно в три пополудни. Ну, может быть, без четверти. До этого беседа с куратором заняла с полчаса, – перебирал в памяти Трекер.
– А сейчас почти полночь, значит, в нашем распоряжении… – Рональд посмотрел в потолок, – часов одиннадцать – двенадцать!
– Угу, у меня так же получилось.
– Отлично! Вот только непонятно, с чего ты так рано в храме оказался? Неофитам нужно там появляться только через неделю после «рождения». Да и то почти все по незнанию опаздывают.
– За компанию, любопытство замучило.
– Что ж, я даже мечтать не мог, что все так удачно сложится, – улыбнулся Ллойд. – Есть у меня вариант и на такой случай. Считай, ты уже вернулся. Чтобы не светиться лишний раз, пару часиков в моем салуне перекантуемся. Дождемся правильного момента – и в путь!
Губы Трекера сами собой растянулись в широкой улыбке. Захотелось кинуться к другу, сжать его в крепких объятиях, но он тут же спохватился и нахмурился:
– А как же ты?
– Не заморачивайся. Главное, чтобы ты выбрался. Я для земной жизни давно покойник. Ни мне, ни тысячам других во Фризиуме уже не помочь. А вот у тебя есть шанс. Сможешь предотвратить новые жертвы.
Алан даже слегка растерялся от этих слов. Он беспокоился о себе, о Роне, о том, что не увидит дочку. А о том, что здесь море пострадавших, которые для кого-то тоже очень близки и дороги, даже не подумал. Сколько их? Тысячи? Десятки тысяч?
– Сколько ж человек Фриз уже затащил сюда? – прошептал вслух Трекер.
– Давай прикинем. – Рональд прищурил глаз, делая в уме подсчет. – Сейчас синкеров, не выработавших ресурс, порядка ста пятидесяти тысяч… Это за вычетом досрочно вознесенных… Первые годы были единицы. Затем по нарастающей… Значит… Думаю, тысяч триста – триста пятьдесят. Но это довольно грубая оценка.
– Ничего себе! – присвистнул Трекер. – Где такую гору тел разместить можно? Это ж все кабинеты и коридоры института должны быть забиты кушетками с первого до последнего этажа. И то, наверное, не хватит. Не, Рон, я там такого не видел.
– Под клиникой целый подземный город. Люди лежат в саркофагах, наполненных специальным гелем. К каждому подходят питательные трубки, коммуникативные сети и прочее. Фриз все отлично продумал.
Трекер в мельчайших деталях вспомнил тело на операционном столе. Точно! Рядом находилась капсула! Тогда он не придал ей значения, потому что был шокирован просверливанием черепа, но сейчас… Выходит, в одном из таких саркофагов лежит и его тело? Или его труп?
Он передернулся. Алану живо представился египетский зал Британского музея. Только в его воображении он был гораздо больше реального – огромный, с бесконечными рядами мумий и саркофагов. И в одном из этих ящиков, глубоком, почти бездонном, лежит он – Алан Трекер, весь утыканный проводами. Он пытается выбраться, цепляется руками за стенки. Вот вроде бы уже и самый край саркофага… Алан делает последний рывок и… срывается. Склизкое, зловонное желе не дает ни за что ухватиться, и он снова погружается в мутную глубину. Он представил все настолько ярко, что его губы скривились в отвращении.
– Брр… – тряхнул он головой и принялся шоркать себя руками, словно его облепил целый рой мерзких насекомых. – Я сейчас, значит, плаваю в какой-то мерзкой жиже, а где-то в соседних гробиках бултыхаешься ты и еще полторы сотни тысяч таких же, как мы, горемык… Стоп! Ты ж маботов не посчитал. А их куда больше, чем синкеров!
– Больше, но они не в счет. Если понадобится, Фриз их сколько угодно закачать может. Это мезоандроидные роботы. Искусственный интеллект. Функционируют на нейронных сетях, имитирующих биологические.
– Маботы не люди?! – От удивления Трекер всплеснул руками.
– Нет. Похожи, но все же нет. Им недостает творческого потенциала человека, нет нужной мотивации. Их задача – помогать синкерам, оберегать от рутины и создавать иллюзию настоящей жизни.
– Так ты же сам…
Алан хотел сказать что-то еще, но проглотил фразу. Он заметил, что лицо Рона внезапно окаменело, словно он действительно был роботом и внутри у него что-то сломалось.
– Сэр, у вас неплохой вкус, – ни с того ни с сего произнес Ллойд совершенно бесстрастным голосом. – Но чтобы выполнить этот заказ, мне придется связаться с коллегией виноделия и получить экземпляр из их коллекции. Приходите через два часа.
Трекер с удивлением уставился на друга. Что за бред он несет? Алан открыл было рот, но тут же передумал. Рон смотрел поверх его плеча, куда-то в сторону входной двери. За спиной послышался шум. Трекер обернулся. В салун ввалилось четверо подвыпивших мужчин. Трое из них были в комбинезонах цербов, а один в обычной гражданской одежде.
Алан машинально прижался спиной к барной стойке. Вот невезение! Этим-то что понадобилось? Неужели узнали, о чем они тут болтают?
Церб, самый высокий среди четверых, с широченными плечами и рыжей взлохмаченной бородой викинга, решительно шагнул к барной стойке. На его манжетах было вышито гораздо больше молний, чем у других. А на поясе висело аж два излучателя. Сразу видно – главный. Словно пушинку, он отодвинул Алана в сторону и пробасил:
Тим и Эльза заключают соглашение о неразглашении их связи, но оно немедленно оказывается под угрозой: к ним в отделение направляют инспектора, который оказывает Эльзе недвусмысленные знаки внимания. Прибавьте к этому новую волну сексуальных преступлений с участием фейри, появление старого знакомого — преступного авторитета, ну а главная вишенка на торте — сразу два напарника, ведущие себя как два самца оленя в брачный период. Нелегко работать в магической полиции….
Лейтенант полиции Алексей Егоров допускал возможность существования настоящих ведьм. И наверное, поэтому не стоит удивляться тому, что с одной из них он встретился во время очередного расследования. Ведьма Круга – 1.
В один далеко не прекрасный день люди, проснувшись, обнаружили, что все вокруг стало черно-белым. Все краски исчезли. Никто, конечно, не умрет из-за того, что небо светло-серое даже в солнечный день, а листва на деревьях свинцового оттенка. Просто с исчезновением цвета и жизнь почему-то утратила вкус. Чтобы выяснить, откуда взялась эта напасть, и избавить человечество от наступившей депрессии, бывший работник фабрики цветных карандашей Артюр и незрячая журналистка Шарлотта затевают расследование, которое столкнет их с нью-йоркским таксистом, обитателями дома престарелых и даже бандитами из китайских «триад»… Эта веселая и остроумная книга заставит читателя новыми глазами взглянуть на привычный окружающий мир.
Мирославу, жителю Праги, приходит приглашение в театр от неизвестного лица. Он совершает этот визит, не зная о том, что делает шаг в иной, самый таинственный мир города, в котором теперь будет иметь другое, весьма рискованное занятие, встретит свою любовь и станет участником удивительных мистических событий.
Мара — место, где сказка становится реальностью. Огромный парк развлечений, идеальный полигон для прохождения игровых квестов. Технологии достигли таких высот, что позволяют гостям Мары почувствовать себя настоящими воинами и магами, сильными и практически бессмертными. Но что делать, если в мире сотворенной мечты начнут пропадать люди?
Спокойной жизни конец — в Город едет делегация инквизиторов. Они ищут опасную преступницу, и местные ведьмы должны помочь. Кристина идет по следу, но все четче понимает: в деле куда больше загадок, чем кажется на первый взгляд. Магические аномалии в буквальном смысле хватают за ноги, мотивы преступницы невозможно понять, а глава делегации что-то скрывает. И, кажется, не он один…
И вновь ты оказался неизвестно где. И вновь должен выжить и вернуться. Но в этот раз всё гораздо сложнее. Ты был втянут в игры богов. За тобой по следу идут лучшие ищейки, которых они смогли найти и натравить на тебя. И ты понимаешь, что тебе нужно время для того, чтобы разобраться в происходящем и понять, откуда ждать следующего удара. Но главное, ты знаешь, что если будут бить по тебе, то ударят по твоим близким и родным. А потому, чтобы защитить их, ты начинаешь свою игру. Игру в прятки на выживание с богами.
Если ты оказался в чужом и необычном мире, сумел не погибнуть по пути сюда, и даже смог как-то устроиться на новом месте, это ещё не значит, что всё уже позади. Это лишь означает, что ты успел увернуться от первого выпада, который приготовила тебе судьба. И скоро сможешь убедиться в этом. Ведь этот первый выпад чаще всего является проверочным. Тебя прощупывают. Стараются найти твои слабости и болевые точки. И потому – готовься. Даже простая и не слишком обременительная поездка может оказаться настоящим испытанием и борьбой за выживание.
Если обстоятельства сложились так, что тебе просто не оставили никакого другого выхода, кроме как уйти в другой мир, то почему нет? Воспользуйся им. Всё равно в этом мире тебя с рождения ничего не держит. Твою цель уничтожили, твои стремления растоптали. Да и тебя самого списали. Ты стал не нужен. Даже более того – опасен. Может статься, и пойдешь на поводу у тех, кто преследует тебя? Или сделаешь тот единственный шаг, которого от тебя никто не ждёт. И пусть там, куда ты попадёшь, для всех станешь непутёвым и странным, но зато у тебя появится шанс начать всё сначала.
Быть самим собой – вот что осталось при Борисе Градове, когда он оказался в другом мире. Жизненный опыт, смекалка и немалый ум помогали ему выбираться и не из таких передряг, но и ранее подобные проблемы его не настигали. Итак, причина: согласие участия в научном эксперименте, проплаченного соседом-олигархом. Последствия эксперимента: те самые проблемы. Вот и получилось, что Борис оказался там, где не нужно. Или, наоборот, где нужно?