И грянул шторм. Подлинная история отважного спасения на море - [46]

Глава 15 Вторник на станции Чатема

Братство – главная цена и условие выживания человека.

Карлос П. Ромуло

Берни Веббер потер глаза и почувствовал тупую боль в каждом суставе своего тела. Несмотря на усталость, спал он плохо. Берни поднял свое разбитое тело с койки и оглядел комнату. Боль и чувство разбитости напомнили ему, что произошло. Он со своим отважным экипажем на самом деле спас жизни тридцати двух моряков в крошечной спасательной лодке. Веббер посмотрел на пол и подумал, что все еще спит. На полу были разбросаны долларовые банкноты, а ящик его тумбочки был переполнен наличными. Не понимая, что это значит, Веббер быстро оделся, собрал все эти деньги и пошел вниз. Спасенные были, кажется, повсюду, лежали на раскладушках и на полу. Берни отнес деньги боцману Клаффу.

«Откуда вся эта наличка?» – спросил он. Клафф сказал ему, что эти деньги – благодарность, собранная спасенными с «Пендлтона», которые умудрились забрать часть своего имущества перед тем, как покинуть судно. Этот денежный подарок потом пошел на покупку телевизора для станции Чатема, что было роскошью в 1952 году. Но некоторые отнеслись к Берни по-другому. Начальство злило то, что Веббер нарушил протокол во время спасательной операции. Клафф сказал Вебберу, что некоторые старшие офицеры даже проворчали слова «предать морскому суду», так как Берни выключил рацию и проигнорировал высшее руководство во время обратного пути в Олд-Харбор. Клафф пообещал Вебберу, что уладит нежелательные последствия, и сказал, чтобы тот не волновался. Как оказалось, Клаффу не пришлось решать проблемы Берни или других членов экипажа. Позже в этот день контр-адмирал Х. Дж. Брэдбери, комендант Первого округа Береговой охраны, прислал такую важную телеграмму:

ОТ ВСЕЙ ДУШИ ПОЗДРАВЛЯЮ ВСЕХ, ПРИНИМАВШИХ УЧАСТИЕ В ОПЕРАЦИИ СПАСЕНИЯ СУДНА «ПЕНДЛТОН». БЕРНАРДА С. ВЕББЕРА, ГЛАВСТАРШИНУ-БОЦМАНА ПЕРВОГО КЛАССА, КОМАНДИРА «CG36500» И ЧЛЕНОВ ЭКИПАЖА ЭНДРЮ ДЖ. ФИЦДЖЕРАЛЬДА, МОТОРИСТА, РИЧАРДА П. ЛИВСИ, МАТРОСА, И ЭРВИНА И. МАСКЕ, МАТРОСА. ЦИТАТА: «ВАШИ ВЫДАЮЩЕЕСЯ МОРЕХОДНОЕ ИСКУССТВО И СОВЕРШЕННОЕ ИГНОРИРОВАНИЕ СОБСТВЕННОЙ БЕЗОПАСНОСТИ ВО ВРЕМЯ ПЕРЕСЕЧЕНИЯ ОПАСНЫХ ВОД ЧАТЕМСКОЙ ОТМЕЛИ ПРИ СИЛЬНОМ ВОЛНЕНИИ, АБСОЛЮТНОЙ ТЕМНОТЕ И ПАДАЮЩЕМ СНЕГЕ ВО ВРЕМЯ ЖЕСТОКОГО ЗИМНЕГО ШТОРМА РАДИ СПАСЕНИЯ ОТ НЕМИНУЕМОЙ СМЕРТИ ТРИДЦАТИ ДВУХ ИЛИ ТРИДЦАТИ ТРЕХ ЧЛЕНОВ ЭКИПАЖА НА СЕВШЕЙ НА МЕЛЬ КОРМОВОЙ ЧАСТИ ЗЛОПОЛУЧНОГО ТАНКЕРА ЗА МИНУТЫ ДО ТОГО, КАК ОН ПЕРЕВЕРНУЛСЯ… ДЕЛАЕТ ВЫСОКУЮ ЧЕСТЬ ВАМ И БЛАГОДАРЯ ВАМ ВСЕЙ СЛУЖБЕ».

В то утро Ричард Ливси проснулся с больным горлом и пульсирующей головной болью. Он боялся, что сляжет с пневмонией. Его ждала неделя увольнения, и он хотел как можно скорее попасть домой. Но Ливси и остальному экипажу сказали оставаться на месте и ждать, пока их позже в этот же день не осмотрит врач. Ричард успокоился, когда врач сказал ему, что он болен не тяжело. Но это облегчение быстро перешло в раздражение, когда врач сообщил, что он все же хочет понаблюдать Ливси и других членов экипажа неделю, а это означало, что увольнительная откладывается.

Спасенные с «Пендлтона» не слишком долго оставались на спасательной станции Чатема, но у них была возможность выразить свои чувства Вебберу и экипажу. «Ребята, я вас никогда не забуду, – сказал спасенный Фрэнк Фото, пожимая им руки. – Благослови вас Господь, это я от чистого сердца». Уборщик Фред Браун кивал головой, соглашаясь. Позже тем утром они погрузились в автобус, чтобы поехать в отель «Эссекс» в Бостоне. По пути им надо было забрать двух членов экипажа – пятидесятиоднолетнего Аарона Посвелла из Джэксонвилла, Флорида, и близкого друга Худыша Майерса Ролло Кеннисона, оба лечились от шока и последствий нахождения в воде в больнице Кейп-Кода в Хайаннисе. Когда автобус выехал со станции Чатема, моряки проехали мимо остатков своего судна, блестевших в утреннем солнце. «Вот и все», – сказал молодой Кэрролл Килгор с печалью в голосе.

К этому времени новости о спасении разошлись далеко за пределы небольшого поселка Чатем. Местные газеты сообщали о поимке банковского грабителя Вилли Саттона, планах первой полугосударственной церемонии недавно коронованной королевы Елизаветы и даже приближавшемся бракосочетании Элизабет Тейлор и британского актера Майкла Уайлдинга. Но историей дня была, определенно, драма, которая продолжала разворачиваться на окраине Кейп-Кода. Одна из главных бостонских газет, Daily Record, вышла с большим заголовком: «32 СПАСЕНО, 55 ОСТАЛОСЬ НА РАЗБИТЫХ СУДАХ У КЕЙПА». Cape Cod Standard Times вышла с заголовком, говорившим: «ЧЕТЫРЕ ЧЛЕНА ЭКИПАЖА БЕРЕГОВОЙ ОХРАНЫ СПАСАЮТ 32 С ДВУХ РАЗБИВШИХСЯ У КЕЙПА ТАНКЕРОВ». На первой странице Boston Globe сообщалось: 32 СПАСЕНО С ТАНКЕРОВ. В газете также была фотография капитана Джона Дж. Фицджеральда с подзаголовком «Бостонский капитан гибнет на носу «Пендлтона». Это заявление, конечно же, было преждевременным, особенно для семьи Фицджеральда.

Маргарет Фицджеральд получила первое известие о том, что ее муж в беде, вечером 18 февраля. Одиннадцатилетний сын капитана танкера, Джон Дж. Фицджеральд III, услышал телефонный звонок, когда они с братом смотрели по телевизору серию