Хроники Торинода: вор, принц и воин - [7]

– Постой,- сказал отец, когда он уже достиг дверей своей опочивальни. Подошел к сыну и молча отстегнул великолепный танский меч работы древнего мастера, и протянул сыну. Меч этот переходил из поколения в поколение уже много веков.- Не хочу, чтобы он достался кому-то другому. Его достоин лишь ты. Прощай.

– Ты все-таки неправ,- сказал Ольг еле слышно. Отец услышал его и добавил:

– Я не хочу, чтобы ты умер.

Но Ольг, как и отец, знал: не важно где и когда умирать, важно КАК это произойдет. Смерть в бою, при защите своего дома была достойной для потомка древних королей и воителей.

– Я не хочу этого,- повторил тан и ушел быстрыми размашистыми шагами, оставив Ольга одного. Он не желал, чтобы сын видел его слезы.

Ольг не умел плакать, и даже, бывало, бравировал своим безразличием к боли и жестоким обидам. Сейчас ему хотелось броситься в свою комнату и уткнуться лицом в подушку. Но он не смог.

Теплая одежда, сменная пара обуви, увесистый кошель с золотом и серебром – все поместилось в заплечном мешке. Отцовский меч удобно устроился за спиной рядом с собственным. Колчан, полный стрел, тугой лук, несколько метательных ножей – все оружие не раз испытанное, надежное. Больше и брать-то нечего. Ольгу не было обидно, что остаются любимые мамины картины и драгоценности, книги и карты. Он знал, что это вряд ли поможет ему вернуться для мести.

Он вышел во двор, закрывшись капюшоном от дождя, и направился к южной стене. Там, и он это знал наверняка, был тайный выход из крепости, выводящий на болота. Поэтому-то ходом и не воспользовались – невозможно было вывести испуганных детей и женщин без риска пропасть в страшной трясине. Да и никто не хотел бросать мужей, братьев, отцов.

Ход давно уже никем не открывался. Последний раз на болотах, растянувшихся на несколько дней пешего пути, побывал маленький мальчик девяти лет, сын тана. Он – Ольг. С тех пор все изменилось. Могли измениться и сами топи. Кто знает… В душе Ольг надеялся, что не найдет в темноте тот камень-рычаг и сможет с легкой душой вернуться к отцу.

Всю дорогу до южной стены Ольгу никто не попадался, но возле самой стены он увидел две фигуры при зажженном факеле: силуэт огромного горбоносого коня, и тоненькую мальчишескую тень.

– Ну где же он?- безуспешно спрашивал мальчик. Голос у него был хрипловатый, надтреснутый, как будто он совсем недавно долго и отчаянно плакал. Мальчик вышел в пространство, освещенное огнем, и Ольг увидел худое лицо, бледное даже сквозь потеки грязи, блестящие карие глаза, в которых плясали язычки пламени, и узнал в нем младшего сына конюха Эвана, совсем недавно спасшего детей от обозленного коня. Странно, но теперь мальчик казался старше, чем в тот день,- Где же этот чертов камень?- выкрикнул он с ненавистью в темноту и закрыл лицо ладонями.

Ольг понятия не имел откуда мальчишка знает о потайном выходе, но раз уж он пришел сюда, причина на то должна быть веская. Трусом, спасающимся в одиночку от разбойников, Ольг бы его не назвал. Он помнил, как тот бесстрашно вскочил на взбесившегося коня, несшегося не разбирая дороги.

Ольг вышел на свет.

– Камень правее. Пойдем, я покажу.

Мальчишка изумленно посмотрел на него, но ничего не сказал. Ольг был ему за это благодарен: ему вовсе не хотелось ничего объяснять. Мальчик просто пошел вслед за Ольгом, ведя на поводу коня и освещая путь факелом. Ольг обернулся и заметил, что на боку Дона висел дорожный мешок. Значит, у него появляется неожиданный спутник.

Ольг сам удивился, как быстро он вспомнил местонахождение рычага. Как будто и не прошло долгих шесть лет с такого же осеннего дня. Только тогда ярко светило солнце, а сейчас стояла непроглядная ночь, и шел черный дождь. Ольг уверенно нажал на небольшой выпуклый камень и увидел, как с шумом треском подался в сторону большой замшелый участок в стене. Из-за стены пахнуло водорослями.

– Иди за мной шаг в шаг,- приказал Ольг мальчишке,- Не отставай. Сначала будет сухая земля, а потом резко начнется болото.

Мальчик кивнул. Ольг заметил, что он не выпускает из рук поводьев упирающегося коня.

– Ты что обалдел?- резко спросил он,- Отпусти его! На болоте он не пройдет!

– Я его здесь не брошу!

– Веселенькая будет картинка: мы погибнем не в бою за собственный дом, а утонем в болоте по твоей вине!- Ольг начал накаляться,- Если ты потащишь его туда, я прямо сейчас разворачиваюсь обратно.

– Я не брошу его одного,- уже тише сказал мальчик. Ольг прикинул время и сдался.

– Ладно,- сказал он,- Ценные вещи, золото неси сам. Если он утонет, то ты не останешься ни с чем. Не наматывай поводья на руку, не то он и сам погибнет, и тебя утащит, а у меня сил на вас обоих не хватит. Все понятно?

– Да.

– Тогда пошли.

Каменная стена за их спинами встала на место. Обратной дороги нет. У Ольга не было желания смотреть назад, чтобы выяснять, выполнил ли его невольный спутник его приказ. Он больше думал о том, как бы не исчезнуть в трясине навсегда самому, тем самым, лишив себя возможности отомстить. А парнишка, если уж ему так хочется наверняка погибнуть, пусть делает что хочет.

Под сапогами хлюпала грязь, но это пока не было болотом. Просто дождь размочил землю. Ольг знал, что в настоящей трясине будет хуже, гораздо хуже, но предупреждать об этом не стал. Не было смысла.