Хроники инспектора Ротанова - [20]

Им предстояло провести вместе в этой тесной каморке все время пути, не стоило начинать с ссоры с этой упрямой девчонкой, тем более что ею двигали самые лучшие побуждения. Подмигнув Хорсту, Ротанов согласился с предложением Линды.

Но через два дня, после того как корабль набрал необходимую скорость и ушел в оверсайд, Линду вместе со старым капитаном похитили.

Это случилось, когда подошла очередь Ротанова идти в столовую за дневной порцией концентратов.

День начался в общем удачно, потому что, кроме дежурной вахты из тридцати человек, вся команда корабля уже спала в гибернизаторах, и Ротанов, воспользовавшись тем, что охрана повсеместно была уменьшена, без особых затруднений похитил у задремавшего охранника, дежурившего в одиночестве на посту, где раньше находились двое, его бластер.

Он подготовился к этой акции заранее, подобрал из инструментов, оставшихся в кладовой, подходящий муляж, по весу и размерам не отличавшийся от боевого оружия, и осторожно положил его в пустую кобуру.

Даже если охранник сразу же обнаружит подмену, он вряд ли заявит о собственном ротозействе. Скорее всего, пропажа оружия обнаружится только после посадки на неисследованную планету. В полевых условиях никто не станет поднимать шум из-за пропавшего бластера.

Ротанов чувствовал, что оружие ему понадобится в самое ближайшее время, но не предполагал, что это время уже начало свой отсчет.

Когда он вернулся в свою каюту из корабельной столовой с подносом разогретых концентратов в руках, там все было перевернуто вверх дном.

Линда и оставленный дежурить Хорст бесследно исчезли. Впрочем, не совсем бесследно. На сорванной с кровати Линды ширме Ротанов заметил отпечаток чьей-то подошвы, испачканной кровью.

Небольшой остаток денег, отложенный на самый крайний случай, разумеется, пропал, но Ротанову сразу же стало ясно, что искали не только деньги…

Искали что-то мелкое. Были вспороты все швы на одежде Линды, а ее чемодан разобрали почти на молекулы. Это показалось Ротанову важным, потому что могло иметь непосредственное отношение к причине похищения и к тому яростному преследованию, которому они подверглись перед отлетом.

Что же такое она скрывала от него и от всех прочих? Какую-то мелкую и весьма пенную вещицу… Возможно, это был носитель информации, кристалл молекулярной памяти или что-то подобное. Впрочем, сейчас не время для гаданий. Он это выяснит, как только ее найдет… Если к тому времени она еще будет способна говорить… Ротанов вспомнил окровавленный обрывок ширмы и содрогнулся. У его друзей никакого оружия, кроме ножа Хорста, не было, и вряд ли эта кровь принадлежит нападавшим.

Первой его мыслью было обратиться к капитану с официальным заявлением, но он тут же отбросил ее. Сделать это все равно придется, но бюрократические процедуры, протесты и жалобы подождут.

Похищение людей на корабле невозможно осуществить без ведома капитана. Значит, Горюнов решил сыграть ва-банк, проигнорировав инспекторский статус Ротанова и все, что связано с его именем.

Причина для такого поступка должна быть очень серьезной. Вряд ли Горюнов просчитал все последствия, и наверняка он не знает, что Ротанов уже успел вооружиться. Бластер придется использовать только в случае крайней необходимости, в самый ответственный момент, чтобы заранее не лишиться эффекта неожиданности.

Сначала нужно найти и освободить пленников, а уж потом разбираться с похитителями. Ротанов хорошо представлял, какая непростая задача перед ним стоит. Ему была известна только общая схема поисковика, но корабли этой серии слишком часто модифицировались, и в их запутанных коридорах и палубах мог разобраться лишь тот, кто провел на корабле не один месяц. Ему предстояло раздобыть схему корабля или найти человека, который хорошо знает расположение всех помещений на «Разгоне», и заставить его разговориться…

ГЛАВА 7

После недолгого раздумья Ротанов решил, что наиболее подходящим для его целей человеком, который обязан знать о «Разгоне» абсолютно все, является его капитан. И если не сводить процедуру встречи с ним к бюрократическим жалобам и протестам, то именно с него и следовало начинать силовую акцию.

Придя к этому несложному заключению, Ротанов покинул каюту, по-прежнему сжимая в руках поднос с концентратами, который был ему нужен для осуществления задуманного плана.

Добравшись до ближайшего автомата внутренней корабельной связи, он нажал клавишу вызова капитанской каюты и немедленно получил отзыв. Лицо Горюнова появилось на экране связи, и капитан тут же с подозрением уставился на поднос в руках Ротанова.

— Я хотел попросить вас о короткой встрече. Мне нужно обсудить с вами детали нашей высадки на Арому. Пришли в голову некоторые соображения, которые могли бы упростить всю процедуру.

— Я смотрю, вы еще не успели пообедать? А как же ваши спутники?

— Ну они подождут. Никто из них не проявляет особого интереса к этим концентратам, корабельный рацион довольно однообразен.

— Да, вы правы. Мы не можем позволить брать с собой лишний вес, деликатесов у нас нет. Что же, прошу в рубку. Беседа может оказаться интересной.

Горюнов многообещающе улыбнулся и исчез с экрана. «Она наверняка будет интересной и несколько неожиданной для тебя», — подумал Ротанов, легким касанием ладони проверяя, на месте ли бластер.