Хроника моффской войны - [13]

С топотом явились алакиранцы, и, окружив дом, с веселыми криками стали бегать вокруг него, размахивая ружьями.

— Ох, господин посол, как они кричат, как они кричат!

— Слушай Берибольше, а они случайно не людоеды? — спросил де Билл в ужасе.

— Ик, — икнул в ответ Берибольше.

Раздался треск. Это алакиранцы, злорадно подвывая, принялись ломать ветхие двери. Де Билл и Берибольше невольно прижались друг к другу. Треск усиливался. Дверь могла пасть в любую секунду. Земляне, выставив дубины, приготовились дорого продать свою шкуру. Наконец последний бастион пал, и алакиранцы ворвались в дом.

— Ага! — удовлетворенно сказал один из победоносных штурмовиков, — они здесь.

Дипломаты попятились. Алакиранцы несколько секунд разглядывали их, словно ждали чего-то. Наконец вперед вышел тот самый охотник, который приказал им бежать. Он поднял винтовку

— Пли!!!

Пли?! Земляне в ужасе закрыли глаза. Раздался сухой треск. Что-то ударило по головам загнанных жертв. Де Билл почувствовал, как тьма, страшная и безмолвная застилает глаза. Он словно падал в бездонный темный колодец. Падал и падал… Затем внизу появился свет. Он словно плывет к этому свету, который становится все ярче и ярче…

Они открыли глаза. Что это? Оглянувшись по сторонам, земляне обнаружили, что находятся вовсе не в домике в дремучем лесу, а в каком-то темном помещении.

— Где мы, Берибольше? — ошеломленно спросил де Билл, затравленно озираясь по сторонам. В воздухе стоял запах гари и серы. — Что это за вонь?

— Не знаю, господин посол, — ответил Берибольше,

— Это уже мистика, — покачал головой де Билл, — только что мы были в домике и вдруг очутились в этом сарае.

— Помните, в нас стреляли…

Это умозаключение произвело на Джозефа де Билла впечатление, подобное кирпичу, падающего на голову. Господин посол подпрыгнул на месте и воззрился на своего помощника.

— Берибольше! — возопил он.

— Господин посол? — вздрогнул заместитель.

— По-по-послушай, — заикаясь, забормотал Аткинс, — это что же, значит, мы с тобой, того… умерли?

Падение в бездонный колодец, ослепительный свет внизу и странное ощущение парения! Де Билл судорожно сглотнул.

— Очень может быть, сэр! — к Берибольше удивительным образом вернулось его обычное спокойствие.

Де Билл открыл было рот, чтобы выразить свое мнение по этому ужасному поводу, но двери вдруг отворились и темная комната осветилась. Несколько фигур, все в черном, ввалилось внутрь и молча набросилось на двух землян.

— А-а-а! — заорал де Билл, отчаянно отбиваясь. Берибольше предпочитал драться молча и даже преуспел в этом, свалив одного из непрошеных гостей ударом кулака.

Однако силы были неравны. Землян свалили на пол, связали, и, немного попинав ногами, куда-то потащили.

Де Билл все время кричал и вырывался. Берибольше стоически смотрел в потолок, показывая полную покорность судьбе…

Их долго тащили по нескончаемым темным коридорам. От паров серы и еще от другого непонятного запаха в головах землян произошло некое помутнение, все вокруг было словно в тумане. Голова кружилась, в глазах двоилось. Де Билл притих и перестал вырываться, услышав как одна из фигур в черном утробно зарычала в ответ на его очередную попытку вырваться. Рык был настолько страшным, что де Билл даже глаза закрыл от дикого ужаса.

— Встать, суд идет! — гаркнул чей-то ответственный голос.

Де Билл и Берибольше подняли глаза и увидели нечто такое, что коленки у них затряслись от страха.

На огромном троне, стоявшем в большом зале с белыми колоннами, восседал человек, или, по крайней мере, гуманоид. Он был одет во все белое, а в руке сжимал какую-то железную палку. Кроме того, у счастливого обладателя палки имелась длинная белая борода и не менее длинные усы.

— Встать, суд идет! — драматично повторил бородач и стукнул палкой. Двое гестаповцев в черном подняли землян за шиворот, встряхнули, и поставили на ноги.

— Отвечайте, грешники! — завопил любитель суда и снова громыхнул своей железякой.

— Извините, мистер, — вежливо спросил де Билл, несколько придя в себя — с кем имею честь?

— Что?! — возмутился "мистер", — ты, что, не знаешь, где ты, грешник?

— Нет, не знаю, — нагло заявил де Билл, поражаясь своей смелости. Смутные сомнения между тем уже закрались в душу посла.

— Ну, ты даешь! — поразился обладатель палки и вдруг заорал: — Ты на Страшном Суде, молись, сын греха, сейчас ты отправишься, куда следует!

— Я, что, умер? — наивно спросил Берибольше, а де Билл добавил: — Куда это вы нас направите?

— В ад, конечно, — злорадно ответил бородач.

— В ад? — де Билл стал терять мужество, — но уважаемый, я… я… мы… не заслужили такого обращения… мы ничего такого в жизни не сделали… мама!

Этот призыв к маме вырвался у господина посла, едва он увидел появление в зале существа с красной кожей, двумя крыльями, рогами и копытами, в общем, черта. На бреющем дьявол спикировал прямо к трону и с шумом приземлился.

— Здравствуйте, господа! — поздоровался дьявол и, сложив крылья, с любопытством посмотрел на землян, позеленевших от страха.

— Мои, что ли? — спросил черт.

— Твои, — кивнул бородач на троне, — давай забирай.

— Куда? В преисподнюю? или геенну??