Хранительница врат - [17]

– Безусловно, я же великий маг! А вообще я хотела похвастаться. У меня на руках десять золотых и рубин. Так что собирайся, пойдем покупать лошадь, и в путь.

С выбором лошади долго не мучилась, сразу приметив рыжую кобылку. Она мне так напомнила Люси, что я не удержалась. Даже повадки были такими же: лошадь недовольно фыркала, пока я не задобрила ее сахарком. И взгляд бесстыжий, как у моей Люси.

За нее запрашивали семь золотых, но я сторговалась за четыре. Сразу видно, что хозяин просто хотел на мне заработать, думая, что я не разбираюсь в таких делах. Наивный.

Выезжая из города, я успела зайти в местный ломбард и обменять рубин. Теперь у меня на руках было пятнадцать золотых. И это если учитывать, что я еще и одежды купила. А на центральной площади оказался источник! И потому сейчас я ехала, довольно улыбаясь и не скрывая радужного настроения.

Часть вторая Желание богов

В просторном темном кабинете, освещенном лишь двумя свечами, сидели полуэльф с безразличным выражением лица и высокий светловолосый мужчина с необычными золотыми глазами. Они уже довольно долго вели беседу, но до сих пор не пришли к общему решению. Ведь Трэшен желал лишь одного – уничтожить всю Темную империю, тем самым отомстив брату и лишив его самого дорогого. В этом ему могла помочь сила бога хаоса, которая с легкостью сотрет с лица земли любое государство.

Однако у самого Эдисса были иные планы, например, подчинить себе весь мир. Главной же задачей на данный момент для него являлось избавиться от человеческой расы, ведь она слаба и невыгодна темному богу. Другое дело дроу – сильные, могущественные и здоровые. Эдисс не намерен был разрушать Темную империю.

– Да, я обещал вознаградить тебя, – медленно произнес бог, – но в мои планы не входила живая хранительница. Она сбежала прямо из-под носа у огромного количества охраны! И пока девчонка жива, я не уничтожу Темную империю! Так и знай. К тому же радуйся моему подарку, ведь не каждый достоин носить артефакт силы. И не забывай: ты всего лишь мой раб, так что не смей требовать что-либо. Будь благодарен за то, что тебе позволяют служить!

– Как же уговор? – Полуэльф не хотел так быстро сдаваться. Да и терять ему уже все равно было нечего.

– Убей девчонку! – раздраженно приказал Эдисс, и его глаза блеснули золотом.

– Хорошо, – послушный безэмоциональный ответ. Теперь Трэшен вновь был во власти бога.

– Не тяни, а немедленно займись этим!

Полуэльф кивнул и поднялся. И лишь когда он вышел, бог хаоса тихо прошептал:

– Пока хранительница жива, я не могу быть спокоен…

* * *

Первые дни цветеня [5] выдались очень теплыми. Светило яркое солнышко, дожди прекратились, трава еще больше вытянулась. Вокруг разливался сладкий аромат цветущих деревьев, появилась мошкара. Мелкие зверюшки выбирались из своих нор. Лес оживал. Это было так прекрасно, что я невольно начинала задумываться о цене жизни. Ведь если я не верну Эдисса в нижний мир, ничего не станет…

Я просто обязана уговорить богов помочь мне!

Мы почти добрались до Саэллра. Путь занял около недели, возможно, из-за того, что мы петляли и останавливались только в деревушках, стараясь объезжать крупные города.

Впереди я увидела яркие вспышки и засомневалась, стоит ли вообще въезжать на территорию Саэллра. Словно подтверждая мои мысли, раздался ужасный грохот, а затем мы услышали невыносимый гул и крики.

– А вот и первые наглядные последствия присутствия Эдисса, – совершенно спокойно констатировал Эшэр.

– Может, тогда обойдем как-нибудь этот город? Ты представь, сколько там сейчас магов!

– Согласен, тебе уж точно лучше туда не соваться. Подъедем к морю через границу Шаилии, там вроде все спокойно.

– И потратим еще несколько лишних дней, – недовольно ответила я, в то же время понимая, что другого выхода все равно нет. А потому развернула Черешенку – так я назвала свою кобылку – в обратную сторону.

Я ошиблась в своем предположении. Оказалось, что граница Шаилии не так уж и далеко от Саэллра. Всего двое суток пути.

Мы ехали по широкому тракту, когда нас встретили стражи границы. Их оказалось трое. Посередке – рослый, широкоплечий и очень крупный орк с тремя волосинками на макушке, держащий в руках дубинку. Слева от него – низенький бородатый гном в коротких шортах, открывающих волосатые ноги, и в распахнутой рубахе, также не скрывающей зарослей на груди. Справа от орка – худощавый, но подтянутый рыжий и веснушчатый молодой парень с мечом на поясе.

Я была удивлена такой разношерстной компании. Это можно было объяснить тем, что Шаилия не является человеческим государством. Ходили слухи, будто бы среди предков государя этой страны есть орки, люди и тролли.

– Куда путь держите? – нахмурился гном.

– В Шаилию, очевидно же.

– Пропуск есть? Или будете платить? – в отличие от первого стража, юноша поинтересовался очень дружелюбно.

– Ваххарг! – грубо пробасил орк.

– Что? – Я изогнула бровь, и Эшэр на ухо объяснил:

– Деньги.

С нас взяли по несколько монет и только тогда разрешили проехать. А тот юноша еще и хорошего пути пожелал. Орк, в отличие от него, явно нас послал. Зря я в свое время отказалась учить орочий и троллий языки, только и знаю пару их ругательств.