Хранительница врат - [15]

Я пошла в обратную сторону, где это «непонятно что» пропало. Вскоре вышла к лестнице и, не придумав ничего лучше, вновь обратилась к «призраку»:

– Может, познакомимся? Я Сэ… рана, – решила я не сообщать малознакомой нечисти свое настоящее имя. Но мне и не поверили:

– Как всегда, врешь, Сэл.

Не может быть?! Этот голос…

Я медленно обернулась, да так и застыла, не веря своим собственным глазам. Как? Как такое возможно?

– Ты стал призраком? – ошеломленно прошептала я. – Ты и есть тот дух, что тут поселился? Но почему? Когда?

– Нет, конечно! – Друг детства весело рассмеялся. – Сейчас ты видишь только мой образ. А кто здесь разбушевался, я не знаю.

– Рэн… Я ничего не понимаю…

Друг открыто улыбнулся, блеснув яркими зелеными глазами, и спокойно ответил:

– Это всего лишь один из способов общения. Его использовали пять великих магов. Мы, как их потомки, также способны овладеть этим заклинанием.

Он подошел очень близко, и только тогда я заметила, что тело друга словно немного просвечивает.

– Протяни руку.

Выполнив, я с удивлением поняла, что рука прошла сквозь Рэна.

– Это мысленный образ, – продолжил друг. – Ты тоже можешь так со мной связываться. Помнишь, я говорил, что стал интересоваться своим предком Иссаеном Фэдгэром? Так вот, недавно в особняке родителей я нашел его блокнот с записями различных магических формул. – Тут он на мгновение замолчал, а потом признался: – Я собираюсь использовать одно заклинание, чтобы явиться к тебе…

– Но это может быть опасно!

– Ты действительно думаешь, что я останусь в стороне? Сколько лет ты меня знаешь? Я больше не могу сидеть дома взаперти. Я ведь тогда так и не успел тебе ничего рассказать! Зато сейчас мои возможности не ограничены во времени. Вот почему это заклинание куда удобнее.

– Что не рассказал?

– Когда ты сбежала, стало известно, что это я помог.

– И? – В моем голосе проскользнула тревога.

– Ничего страшного не произошло, как видишь. Подумаешь, выгнали из школы. Пустяк. Правда, родителям пришлось выложить крупную сумму золотом за то, чтобы меня отпустили. И теперь я дома с запретом на выезд из столицы.

– Прости. – Что еще сказать, я просто не знала. Ведь, по сути, это моя вина. И, несмотря на всю браваду в голосе друга, я-то прекрасно знала, как он мечтает стать дипломированным магом.

– За что? Это мой выбор. Ты же знаешь, что дорога мне… – Он вновь улыбнулся своей детской непосредственной улыбкой. – Ладно, Сэл, хватит расстраиваться! Это на тебя не похоже. Лучше скажи, как продвигаются поиски книги?

Понимая, что Рэн просто хочет перевести тему, я честно и с гордостью ответила:

– Она уже у меня, и я даже знаю способ, как изгнать Эдисса! Только давай не здесь. Как-никак мы в чужом доме, мало ли кто может нас услышать и неправильно истолковать.

Словно в подтверждение моих слов, рядом с нами вновь что-то быстро пронеслось. Кажется, кому-то надоели наши разговоры.

– Так вот о чем ты говорила! – наконец понял Рэн.

– Ага, решила немного заработать. Надоело на Вороне Эшэра вдвоем ютиться. Своего бы коня приобрести.

– Что же, – в голосе друга неожиданно прорезались нотки недовольства, – мне пора возвращаться. Сэл, будь осторожна. Я сделаю все, чтобы оказаться рядом с тобой как можно скорее.

Последние слова мне совершенно не понравились, однако я не успела что-либо возразить. Друг исчез, и теперь, когда я осталась совершенно одна в полутемном коридоре, освещенном лишь маленьким огоньком, мне стало как-то неуютно. Еще и холодом повеяло, от которого меня всю передернуло.

Я не могла понять, с чем имею дело. Уже дважды возле меня пронеслось какое-то размытое пятно, которое я не могла толком рассмотреть. Поняв, что так ничего не выйдет, начертила на полу руны для ловушки и укрепила удерживающим заклятием. Если еще раз пробежит – попадется!

Но, как оказалось, лучше бы я этого не делала, так как вскоре передо мной оказался криткэль[4]. Знала бы, кого поймаю, никогда бы не колдовала. Даже огонек не зажигала бы. Ведь магия для них как еда.

В следующую секунду криткэль уже освободился из моей ловушки и теперь со злостью смотрел на меня маленькими черными глазками. Еще и по полу стал пальцами водить, царапая ногтями дерево. Звук очень неприятный.

Да, лучше бы я не ставила магической ловушки. Бегал бы и дальше себе туда-сюда, не обращая на меня внимания. Странно только, что он на Рэна не среагировал.

Времени размышлять у меня совершенно не было. Криткэль стал медленно обходить меня по кругу, продолжая царапать пол.

А потом он резко исчез. Стало очень тихо, настолько, что я слышала гулкий стук собственного сердца. Цигх! Это же надо – перепутать призрака с домашней нечистью! Вот что значит люди без дара. Даже такое не могут отличить.

Я медленно отступала к лестнице, с осторожностью оглядываясь по сторонам, но криткэль словно сквозь землю провалился, в моем случае – сквозь пол.

Жаль, Рэн исчез, веселее было бы. А так – поди знай, что задумал криткэль и чего выжидает. Да и только начну произносить нужные слова, как он впитает всю магию. И куда все-таки делась нечисть?

Стоило только подумать об этом, как откуда-то сверху на меня спрыгнуло