Хранитель - [9]

— Но ты понимаешь, сами по себе они не могут взбеситься. Их к этому принуждают люди. Кто-то специально, кто-то по незнанию.

— И за кем он сейчас охотится?

— За Хранителем. Он появился здесь недавно, хотя сам он не отсюда. Знаешь, кто это?

— Нет. Кто?

— Они живут в лесах. Как лешие, только у них задача другая. Функция, как папа говорит.

— И какая? Что-то хранить?

— Охранять. Они охраняют клады.

— Клады? — переспросил Сережа. Нехорошее предчувствие шевельнулось в его душе.

— Да. Но не все, а только те, которые лежат со своими владельцами. В смысле, если владелец какого-то богатства погиб где-то вместе с чем-то ценным, и это ценное у него не забрали, появляется Хранитель. И стережет этот клад.

— И… — Сережа старался сдерживать волнение, но голос его предательски дрогнул, — и что будет, если кто-то найдет этот клад?

— Он должен отдать Хранителю его долю. Десятину, то есть одну десятую.

— А если не отдаст?

— Тогда Хранитель наказывает его. Насылает порчу на него, преследует его семью. Если тот человек не поймет все и не отдаст, Хранитель может даже… Ты чего?

Света только сейчас обратила внимание на состояние, в котором пребывал Сережа. Он будто бы застыл в оцепенении с растерянным выражением на лице. Он все понял. Все сразу встало на свои места.

И тут к ощущению полной ошарашенности добавился страх. Ужас, тот самый, что он испытал вчера. Света тоже его почувствовала, потому что вздрогнула, резко обернулась к лесу, вскочила с песка.

Из леса послышался хруст. Совсем близко.

— Это он, — побелевшими губами прошептала она, — но как? Как он прошел сюда, ведь…

Опомнившись, она бросилась к одежде, что лежала на песке, судорожно разворошила ее, нашла оберег и зажала в руке.

— Встань за мной, — скомандовала она Сереже. Тот моментально выполнил ее приказ. Хруст был уже совсем рядом.

Ветви раздвинулись, и на песок вышло нечто. Оно было большим, как медведь, со страшной оскаленной мордой и горящими зеленым глазами. Серая шкура неприятно блестела на солнце. Хранитель стоял на задних лапах. Или ногах.

У Сережи сердце ушло в пятки. Ничего более страшного он не видел раньше. Но Света была подготовлена лучше его.

— Стой! — крикнула она, выставив вперед руку с оберегом, — что тебе от нас нужно?

— Ты мне не нужна, — сипло и глухо прогудел Хранитель.

— Ему нужен я, — тихо сказал Сережа.

— Ты?! — Света резко обернулась к нему, продолжая держать руку по направлению к Хранителю.

— Да. Тот клад. Он у меня дома.

Она хлопала глазами, но вдруг, кажется, поняла.

— То есть ты нашел клад? Еще там, на Камчатке?

— Не я. Мой брат. Но это секрет.

— Это не тот секрет. Это плохой секрет, — она смотрела прямо ему в глаза. Но он уже и сам это понял.

Света повернулась к Хранителю. Он так же стоял в пяти шагах от них. Он не мог приблизиться и ждал ее решения.

— Послушай, — крикнула она, повернувшись к Хранителю, — тебе нужен клад, который нашел его брат?

— Да.

— Ты получишь то, что должен. Мы отдадим твою часть.

— Отдавайте, — Хранитель был немногословен.

— Но у нас нет его с собой. Нам надо сходить за ним. Отпусти нас, и мы его принесем.

— Нет.

— Почему?

Хранитель не ответил. Он стоял ровно в той же позе, не двигаясь, и ждал.

Света повернулась к Сереже, не убирая руку с оберегом. Она была растеряна.

— Что же делать?

— Давай просто убежим? Ведь он же не может подойти к нам?

Света вздохнула.

— Мы не сможем. Я не чувствую пути обратно. Он закрыл его.

— Как?

— Долго рассказывать. Это я виновата! — она всхлипнула, — Я ведь постоянно закрываю за собой путь. А сейчас забыла. А ведь папа говорил! — на ее глазах появились слезы.

Сережа был мужчиной, пусть и маленьким, но все же мужчиной. А мужчины не могут видеть, когда женщины плачут. Он взял ее за руку.

— Это не ты виновата. Это я. Ведь из-за меня он здесь. И из-за Ваньки.

— Но вы-то не знали! А я!..

Она отстранилась от него, села на песок и закрыла руками лицо. Она плакала беззвучно, лишь плечи ее вздрагивали. И Сережа почувствовал ярость. Она плакала из-за какой-то туши, которая закрыла путь домой.

— Эй, ты, — с вызовом крикнул он, обращаясь к Хранителю, — отпусти нас! Сейчас же отпусти! А ты хуже будет!

— Не надо, это не подействует, — сквозь слезы проговорила она, — ему все равно. И он в своем праве.

— В своем праве?! Да он!.. — Сережа задыхался от злости, но не мог придумать, что говорить дальше. Он ведь не знал эти права.

Хранитель не двигался. Могло показаться, что он заснул, только зеленые огоньки глаз говорили об обратном. Света встала, вытерла слезы и как-то отстраненно посмотрела на Сережу.

— Я не знаю, что делать. Я ни разу не встречалась с Хранителем. Да и вообще ни с кем из них. Только папа рассказывал.

— И что делать? — растерянно спросил Сережа.

— Не знаю, — тихо повторила она.

Прошло, наверное, часа два, но ничего не изменилось. Они несколько раз пытались поговорить с Хранителем, убедить его отпустить их; Сережа включил все свое красноречие, он пообещал, даже поклялся, что принесет клад, если Хранитель их отпустит, но тот оставался непреклонен. Ему были чужды человеческие эмоции.

Он согласился только отпустить Свету, потому что она была ему не нужна. Сережа тогда обрадовался, сказал, чтобы она бежала домой к отцу, но она лишь покачала головой. Без оберега Сережа будет полностью беззащитен перед Хранителем, а оставить ему оберег она не может, иначе просто не выйдет в подмосковный лес.