Хранитель Бездны - [71]

— Ну почему у вас все вот так вот? — буркнул он, ощущая, как растет-распирает его раздражение, — весь этот …гадский маскарад, зачем?

Впереди скрипело медленно вращаясь, огромное колесо. Возле него непосредственно за низким заборчиком расположилась небольшая будочка. Словно повинуясь взгляду Андрея, крошечная дверь сбоку распахнулась и на пороге появился невысокого роста мужичок, одетый в темно-синий ватник, залатанный на груди. Он взглянул на Андрея, приложив руку козырьком ко лбу, и махнул другой рукой, мол, поторапливайся.

Андрей невольно ускорил шаги, постоянно ощущая желание остановиться, сесть прямо на землю и заявить окружающему хаосу, что он закончил и дальше никуда не пойдет. Пусть над городом властвует вековечное зло, пусть осень не заканчивается никогда, пусть его заметет листвой так, что он сам превратится в воспоминания, но его внутренние ресурсы на исходе, и он более…

— Давай быстрей, — закричал мужичок, размахивая обеими руками, — зябко тут!

Подойдя поближе, Андрей понял, что сторож не дурак выпить. Его лицо было красным, распаренным. Даже на расстоянии нескольких метров ветер доносил до Андрея стойкий сивушный дух.

— Ну что ты плетешься, что? — заорал сторож, — вот плетутся все, а ты сиди здеся и только нате вам, присядьте, да прокатитесь! А парк, может быть, закрыт. На ремонт! — он злобно ткнул пальцем в сторону колеса, — оно, слышь, как скрипит, падла! Того и гляди, навернется вся эта… — он помолчал, пожевал губами и даже причмокнул, — ме-талло-кконструк-ция — и усе, пиши пропало. А то, может не поедешь кататься-то? Оно те надо?

Предложение звучало разумно и на удивление заманчиво.

— Нет, батя, — с силой произнес Андрей, — мне кататься надо. Я… издалека пришел.

— Ну, дело твое. По технике безопасности, вона там почитай, — мужичок ткнул пальцем в сторону красной таблички, на которой в былые времена была написана инструкция. Однако белая краска давно облупилась и от всего текста остались лишь несколько странных и отчего-то неприятных слов.

— Ванна… — вслух прочитал Андрей, — … Сток…

— Ну вот и молодец! Давай-ка, вот сюда стань, а я пока отключу, шоб не на ходу, — старик исказил лицо все той же мертвой улыбкой, которую Андрей неоднократно уже видел и у других здешних обитателей, и на мгновение обрел неизъяснимое и несомненное сходство с недавней кассиршей.

Андрей облокотился на низкий турникет и еще раз посмотрел на колесо. Оно возвышалось над ним гигантской объемной паутиной, кабинками царапая низкие плотные облака. Сама несущая конструкция была выкрашена в красный цвет; многочисленные ступицы были зелеными, а кое-где — неожиданно фиолетовыми. Кабинки, ржавые настолько, что в металле образовались сквозные дыры, были хаотично выкрашены во все цвета радуги. Сам не понимая зачем, он принялся считать их. Двенадцать: две черных, одна зеленая, одна желтая, одна синяя, одна красная, две фиолетовых, одна белая, одна оранжевая, две голубых. И снова — две черных, две зеленых… Он понял, что запутался, и пересчитал снова. Теперь у него получилось пятнадцать кабинок, причем черных не осталось ни одной. Его начало мутить.

С низким музыкальным полустоном конструкция остановилась. Прямо перед ним, слегка покачиваясь на креплении, висела зеленая облупившаяся кабинка — казалось, она вот-вот оторвется от колеса под собственным весом и упадет на землю. Садиться в нее было… безумием.

— Экипаж подан! — каркнул мужичок, не выходя из будки, — добро пожаловать! Невиданное приключение! Восторг и масса положительных эмоций! Оставайтесь внутри кабинки до полной остановки аттракциона! Не курите! Не убивайте детей!

Андрей с ненавистью уставился на кабинку, потом на сторожа, снова на кабинку. Раздражение его переросло в плохо сдерживаемую ярость.

— Один круг, — процедил он и, не раздумывая более, залез в кабинку, отчаянно заскрипевшую под тяжестью его тела.

— Один круг и есть, — сторож омерзительно захихикал, — алле-ап!

Снова раздался низкий, гудящий стон, и огромная конструкция заработала, со скрипом поднимая его над землей. Металл трещал, скрипел, но держал. Андрей старался сидеть неподвижно, надеясь, что ржавые крепления не подведут.

Он поднимался все выше. Отсюда, и кабинка, и стоящий возле нее сторож, запрокинувший голову вверх, казались игрушечными, скорее макетами, нежели живыми людьми.

Он вознесся над верхушками сухих деревьев, и перед ним во всем своем убожестве открылся парк развлечений, напоминающий гигантскую свалку кем-то давно сломанных и забытых игрушек.

Оглянувшись, он увидел бесконечную черную равнину, над которой тут и там клубился сизый, нездоровый, тяжелый дым. Кое-где ему почудилось движение, судорожное и потаенное — он попытался сфокусировать на нем взгляд, но тщетно. Сама черная земля колыхалась тут и там, оставаясь при этом на периферии зрения.

Колесо поднялось еще выше. Он повернул голову в другую сторону и увидел, как перед ним как на ладони раскинулся город — переплетение узких крошечных улочек и грязных серых кубиков-зданий. Сновали малюсенькие машинки. По миниатюрным тротуарам брели люди-муравьи.

Он присмотрелся, и ему показалось, что он узнал здание, в котором расположилось отделение милиции. Сверху оно казалось странно-непропорциональным — части плохо стыковались между собой. Из миниатюрной крыши торчала неожиданно огромная труба, окна выглядели плоско, как нарисованные.