Храни меня, Тьма - [8]

— Ну и ладно, не очень то и хотелось, — рассмеялась целительница и гибко потянулась всем телом. — Ты сегодня намерен покинуть кровать? Когда праздник-то будет? Может, чем помочь?

Кристарн задумчиво уставился на неё и ухмыльнулся.

— Поздравлять именинника начинают с мгновения его рождения. Мы с Лаэлией, как порядочные тёмные эльфы, появились за два часа до полуночи. Так что времени на безделье у нас полно. Но если рвёшься на помощь — пойдём добывать подарок моей бесценной сестрице.

Аталь с энтузиазмом вскочила, бесцеремонно отобрав у любимого одеяло и стягивая его с кровати.

* * *

— Страшно?

— Темно. И холодно. Кое-кто мог и намекнуть, чтобы я куртку прихватила.

— Может я рассчитывал, что ты испугаешься и вернёшься?

— Скорей замерзну. Давай уже своё заклинание, хочу удостовериться, что не ослепла.

Крис фыркнул и активировал ночное зрение, одновременно накидывая на девушку свою рубашку. Не куртка, конечно, но всё лучше, чем тоненький шёлк её безрукавки.

— А сам?! — тут же возмутилась Аталь.

Дроу закатил глаза и скороговоркой напомнил, кто тут выносливый воин, выросший в подземелье, а кто — хрупкая девчонка, имеющая все шансы после сегодняшней спонтанной прогулки стать ещё и сопливой. Целительница привычно огрызнулась и ахнула, уставившись в его глаза, замерцавшие кроваво-красными отблесками.

— Я так же незабываемо прекрасна? — восхитилась она, поводив рукой перед лицом.

— Да. Пожалуй, сегодня ночью мне понадобиться Мастер снов, чтобы позабыть о твоём прекрасном обличье!

Девушка от души пихнула его локтем, привычно не попала, зато получила примирительный поцелуй, в рекордные сроки сменивший осторожность на пылающую настойчивость. С трудом припомнив, где они находятся, Аталь легонько отстранилась и любопытно вопросила:

— Ты же говорил, мы идём за подарком? Так можем и не дойти. Ещё одно движение — и я отправлю нас прямо в спальню, предупреждаю. Твоя сестра останется без сюрприза и это, несомненно, увеличит её огромную любовь ко мне!

— Не волнуйся, её чувства к тебе настолько разносторонни, что какой-то там подарок ничего не изменит, — проворчал Кристарн, обнимая девушку за плечи. — Нам туда.

— И чего там? Ваш подземный город?

— Размечталась. Вампиры будут вечером, и не раньше. Можешь включить их в своё меню на ужин. А это обычная пещера. В горах, окружающих Долину, таких полным-полно. Ночная Песнь далеко отсюда, и вход в наш город надёжно спрятан от не в меру любопытных носиков синеглазых человечек.

— А что мы ищем?

— Не мы, а я. Ты можешь милостиво вдохновлять меня на поиски своим присутствием. Желательно, молча.

— Крис, объясни толком, пока я тебя не покусала! — угрожающе клацнула зубами Аталь.

— Если у тебя красные глаза, это ещё не значит, что ты вампир! — проинформировал её тёмный. — Помнишь, я говорил, что каждый из нас ищет своё ремесло, профессию, увлечение, которое всегда любимое и не надоедает?

— Ага, судя по твоим поцелуям, я догадываюсь, что избрал своим призванием лично ты, — проворчала девушка, пытаясь припомнить, чего ей там рассказывали.

Помнится, она была удивлена, когда узнала, что воинский дар вовсе не является единственным и безмерно любимым умением тёмных эльфов. Скорее, это напоминало привычную каждодневную обязанность, вроде приготовления пищи.

Тренировки проводились на рассвете и напоминали массовую утреннюю зарядку. Аталь даже попыталась поучаствовать в одном таком действе, исключительно из любопытства и любви к прекрасному (ведь созерцание совершенных, текучих, невозможно гибких эльфийских тел, словно при создании в них забыли вложить пару-тройку основных костей, было впечатляющим зрелищем!). Но уже через полчаса согласилась признать себя ущербной человечкой и отправилась досыпать в тёплую кроватку, теша себя мыслью, что не всем дано быть воинами, а на прекрасного эльфа можно полюбоваться и в собственной спальне. В подробностях и без свидетелей…

Оказалось, что каждый воин был просто счастлив найти себя в любом, даже не особо примечательном ремесле. Прожив сотни лет в состоянии непрерывной войны, тёмные поражали своим жизнелюбием и готовностью познавать мир в малейших деталях. Удивить совершенством в воинском деле дроу было трудно, а вот достигшими мастерства на любой другой стезе искренне восхищались. Даже если это было постройка очистных сооружений или сбор невиданного урожая картошки.

Это всё Аталь подметила ещё в первый день познавательной экскурсии, устроенной для неё любимым. Но задыхаясь в непрерывном потоке информации, забыла уточнить, что такого важного и нужного умеет её дроу, посчитав, что обязанностей Тёмного Повелителя должно было хватить с головой даже для очень самоуверенного эльфа.

Но оказалось, что любимый и тут не подкачал, успев обзавестись уникальным умением — слышать зов камней. Его Дар эмпата каким-то странным образом давал возможность чувствовать и находить бесценные самоцветы. Причём объяснить, как именно у него это получается — он не мог. Просто слышал и всё. И сейчас они пришли в подземелье, куда Кристарна привела крепкая нить зова.

— А у дроу клаустрофобии не бывает? — подозрительно уточнила Аталь, нерадостно отмечая, что проход становится всё уже, и стены словно сжимаются, в надежде раздавить хрупкие фигурки глупых существ, неосмотрительно залезших в их нутро.