Храни меня, Тьма - [30]

— Ведущего, — подал голос Витарр.

— Ведущего куда?

— В светлое будущее! — прыснул эльф, не сдержавшись. — Не куда, а чего. Ti`anu — в переводе на ваш язык — «веду тебя» или попросту Ведущий.

— Ну, ведущий, так Ведущий. Исправим, — легко согласился Магистр, оценивающе присматриваясь к Витарру.

— Так, одно я понял четко — эльфы (по крайней мере, древние!) явно были знакомы с оборотнями не понаслышке. Откуда? Почему людям о них ничего неизвестно? И куда вы, о великие, умудрились их подевать, если даже Темный и Светлый Повелитель уже ничего не припомнят? — выдал на-гора свои размышления король, обвел взглядом остроухую троицу и остановился на Аталь. Девушка развела руками:

— Не, на меня не смотри. Я у них так, любимая болонка. Меня можно только выгулять на коротком поводке и вернуть назад. Гав-гав.

— Аталь! — возмутился Тебар, а Эшэри только усмехнулся, глядя на девушку взглядом любящей матери чьё неразумное, но очень любимое дитя за минуту отсутствия родительницы поставило дом на уши и превратило идеальный порядок в совершеннейший бардак.

— Тали, это ты так жалуешься? Хочешь остаться в Предгорье? — Анрэй бросил быстрый взгляд на девушку, и та поспешно прикусила язык.

— Спасибо за приглашение, но не останусь — меня ждёт феерический скандал. Пропустить никак не могу — обещала бить посуду и очень громко ругаться.

Король задумчиво перевёл взгляд на насмешливого Тебара, спокойно выдержавшего холод его глаз Эшэри, и остановился на светлом эльфе.

— Тут я не при делах! — захлопал длиннющими ресницами Витарр, — Мне только первая сотня стукнула, и никаких оборотней я не видел, не слышал и уж точно никуда не девал.

Думаю, об этом лучше спросить у отца. И старших в роду — может, они чего и припомнят.

— Меня окружают одни неучи, не умеющие правильно держать в руках книжки, — притворно огорчившись, вздохнула целительница.

— Хочешь — давай меняться местами, — охотно подхватил Анрэй. — Ты будешь управлять государством, а я почитаю на досуге теорию магии.

— А лучше — со мной, — мечтательно протянул Витарр.

— Или со мной, — подхватил Магистр Эрвин.

«Да! Да! Да!» — заорала мания величия, вообразив себя одновременно королём, лучшим человеческим магом и, в перспективе, Повелительницей светлых эльфов.

— Нет! Нет! Нет! — испуганно ответила девушка, оценив масштабы предложения. — Боюсь, Кристарн не оценит таких рокировок. Поэтому ты, мой пресветлый друг, отправишься в ссылку. С тяжким заданием: достать старших расспросами, проникнуть в Хранилище знаний, в общем, вызнать, что там произошло с оборотнями, и с какой легенды они на нас свалились. Потому что у тёмных, как я понимаю, ни очевидцев, ни хроник не осталось, — глубокомысленно заявила целительница, зачитывая ещё один кусок.

— «Оборотня невозможно отличить от того существа, чей облик он изберёт. Лишь сила Света способна узреть истину под личиной лжи».

Хм, обожаю эльфов! Вот нельзя было написать конкретно? С развёрнутыми инструкциями, картинками и текстом заклинания? Витарр, ты готов устранять пробелы в знаниях? Думаю, откладывать поиски больше не стоит.

— Мне на своих двоих топать в Светлую Долину?

— Я открою портал к Старгороду. Оттуда не так уж и далеко пройти…

— А я дам лошадей и сопровождение, — добавил Анрэй, черкнув несколько строк быстрым летящим почерком. — Держи, передашь начальнику старгородской стражи.

— За лошадь спасибо. А вот сопровождения не нужно, — нахмурился светлый. — Обо мне как раз обе Долины устали анекдоты сочинять. Не хочется подкидывать им новую тему…

— А мы дождемся возвращения Лаэлии и присоединимся к тебе. Думаю, раскопки эльфийского Хранилища стоит вести коллективно, — невозмутимо закончила девушка.

— Предупреждаю, если пустите эту кошку в подвал со сметаной — выманить её обратно будет невозможно, — заявил король, не обращая внимания на сузившиеся глаза подруги. — И останется она жить в вашем Хранилище, пока не прочитает все, что сможет перевести. Заодно и эльфийский подтянет, да, Тали?

Синие глаза скрестились с небесно-голубыми, и эльф сдался. Дроу оказались куда более морально устойчивы, и сопровождать Витарра, оставив вверенную их заботам Аталь, наотрез отказались. Зато вспомнили о праздношатающихся товарищах, которые занимались открытием посольства темных. Немного поторговались, кто из тандема побежит разыскивать дроу, а кто останется приглядывать за Аталь (девушка настояла на кандидатуре Тебара, мотивируя, что магов здесь и так хватает). Магистр д`Рир, устало выслушал перебранку, открыл Эшэри портал в город, объяснил, где обосновалось посольство тёмных, и удалился, оставив остальным решать на свое усмотрение решать проблемы светло-эльфийской доставки.

Аталь дождалась, пока портал директора растает окончательно, ослепительно улыбнулась и направила тыльную сторону ладони на оставшихся. Кисть окутало мягкое сияние, и эльфы, явно не ожидавшие такой подлянки со стороны «своих», мгновенно уснули.

— Вот молодец. Чего только не придумаешь, чтобы доказать свою независимость, да? Или ты таким образом вино экономишь? — усмехнулся Анрэй и разлил по бокалам остатки напитка.

— Просто это единственный способ поговорить с тобой наедине.