— Да. Сто сорок пять тысяч квадратных миль.
— О, что я вижу! У вас тут даже холодильник имеется? — воскликнул Чанс, оглянувшись.
Помимо холодильника, в фургоне имелась и двухконфорочная газовая плитка и раскладной диванчик.
— Я обзавелась всем этим хозяйством, чтобы устраивать Рози пикники. Не люблю спать на земле.
— Вот все-таки и нашлось у вас хобби, — не удержался Чанс.
— Да, мне нравится выезжать на природу.
— И чтоб со всеми удобствами, — поддразнил девушку Чанс. — А я-то полагал, что вы предпочитаете походную жизнь в чистом виде!
— Жаль, что я вас разочаровала.
— Нисколько. — Чанс медленно оглядел девушку с ног до головы. Мягко обрамлявшие ее лицо волосы были перехвачены сзади черной лентой. — А у меня идея, — смеясь, сказал он. — Почему бы вам не развязать эту ленту?
— Какую ленту? — недоуменно переспросила Клео. Она не сразу поняла, что имеет в виду Чанс, и тут же машинально поднесла руку к голове. Но не для того, чтобы снять ленту, а чтобы убедиться, что она на месте. — Меня и так вполне устраивает, — спокойно ответила она.
— А как же мое предложение?
Самое ужасное — она едва не сделала, как просил Чанс.
— Сверните здесь! — неожиданно приказал Чанс. Клео резко затормозила и съехала на обочину.
— Я никогда не ездила по этой старой дороге, — в замешательстве проговорила она. — Похоже, она ведет в горы.
— Вот и прекрасно! Давайте посмотрим, куда она ведет.
— Я думала, вам хочется на озеро.
— А теперь мне захотелось поехать по старой дороге! Ну что же вы, Клео! Неужели вам не интересно!
Взглянув на карту, Клео не нашла поблизости ни одного населенного пункта. Не было там и никаких особых указаний насчет примечательных мест для отдыха или рыбной ловли.
— Похоже, она никуда не ведет, — проговорила девушка нерешительно. — Может, раньше здесь было чье-нибудь ранчо? — Заметив, что Чанс продолжает упрямо молчать, Клео со вздохом произнесла: — Ладно, давайте поглядим. — Дорога оказалась всего-навсего широкой тропой. Сначала она шла по пустынной местности, поросшей высокой сухой травой, но вскоре их окружили деревья, и тропа резко пошла вверх.
В хвойном лесу было прохладно и тихо, и Клео невольно заулыбалась. Несмотря на первоначальное нежелание сворачивать в неизвестном направлении, ее тоже охватило радостное возбуждение, свойственное тем, кто любит приключения. Чанс сидел, крепко вцепившись в сиденье, поскольку машину все время подбрасывало на ухабах и корнях.
За одним из поворотов они увидели двух оленей. Восхищению Чанса не было предела.
— Мое любимое занятие в Австралии! Путешествовать по старым дорогам! — возбужденно воскликнул он.
— Вы были в Австралии?
— Недавно провел там целых два месяца.
— Наверное, весь мир объездили?
— Да, довелось побывать во многих местах. — Чанс оторвал взгляд от дороги: — А вы много путешествовали?
— Лишь до Биллингса, — упавшим голосом проговорила Клео. — Если точно, то путешествия мои ограничились тремя штатами — Вайомингом, Айдахо и Монтаной.
Впервые Чанс задумался над разницей в их воспитании и привычках. Разумеется, он и раньше догадывался об этом, но не придавал особого значения. Может, именно это и делает Клео такой настороженной, такой пугливой?
— А вам хотелось бы попутешествовать? — спросил он, желая развеселить ее.
— Никогда над этим не задумывалась. Может быть, когда-нибудь…
Она всегда была настолько погружена в свои повседневные проблемы, озабочена тем, как бы заработать хоть немного лишних денег, что мысли о путешествии ей в голову не приходили. Клео давно смирилась с этим. Только Чансу удалось хоть на миг заставить девушку мечтать о залитых лунным светом пирамидах или о плавании на роскошной яхте!
Увы, все это не для нее. Предел ее мечтаний — хорошее образование для Рози, ну, можно разочек когда-нибудь съездить, скажем, в Йеллоустонский национальный заповедник.
— Ой, взгляните! — невольно вскрикнула она, потрясенная открывшимся их глазам видом. Далеко внизу, окруженное лесистыми горами, лежало озеро. Кое-где в долине виднелись небольшие селения.
— Давайте постоим немного, — предложил Чанс и вышел из машины.
Клео заглушила мотор, подошла к Чансу и остановилась рядом.
— Потрясающая красота! — выдохнул он. — Жаль, фотоаппарата с собой не захватил. Как было бы здорово послать снимки с такой панорамой братьям!
— Вы всегда можете сюда вернуться, — тихо произнесла Клео.
— Да, конечно. — Чанс перевел взгляд на Клео. — А вы согласитесь приехать сюда еще раз со мной?
Вокруг стояла глубокая тишина. Молчал мотор, даже листья не шелестели на ветру. Согласившись на поездку, Клео не подумала о таких вот остановках… В машине она чувствовала себя более или менее спокойно, не то что сейчас. Как же ей успокоиться?
Она отвернулась, решив отойти от него хотя бы на несколько шагов.
— Куда вы? — произнес Чанс, взяв ее за руку. — Не убегайте от меня, Клео.
Ей почему-то не удавалось глубоко вздохнуть. Бешено колотилось сердце.
— Не смотрите на меня так, — прошептала она.
— Я смотрел не на вас, а на озеро, — поправил ее Чанс.
Ей не хотелось спорить. Сердце стучало все громче и громче, так как Чанс подошел совсем близко. Его пальцы уверенно обхватили ее руку. Она попыталась высвободиться, но тщетно: все силы куда-то ушли.
