Хозяйка огня - [16]
- Должно быть, на нижних уровнях разгорелся нешуточный пожар, - заметил Сергей, перешагивая гряду камней.
- Я даже не вижу куда ступаю. Как же ты запустишь подъёмник?
- Держись за мной, как договаривались.
- Мы договаривались, что я буду прикрывать тебя.
- Надеюсь, до этого не дойдёт.
Джелина чувствовала себя в безопасности за спиной Сергея, но постоянно думала о том, что лучше бы оставалась в танке. Тревога не покидала её, может от того, что густая чёрная пелена затрудняла передвижение, а может от того, что ориентиров вовсе не было, а может просто пугали разрозненные звуки с нижних уровней, смешавшиеся в один монотонный гул.
Сергей уже поставил программу-жучка, что подбирала коды-пути к нейронной сети подъёмника, когда китайцы выскочили из темноты. Механик был занят сложным обходом и крайне обозлился, увидев противников, что помешали ему. Не растерявшись, он тут же поднял винтовку и открыл по налётчикам огонь. Три быстрых импульса подряд понадобилось, чтобы вырубить одного их нападавших, облачённых в чёрную броню из мягкого металла. Первый импульс рассеял его кинетический барьер, второй замедлил движение и пробил доспех, третий отбросил назад в темноту. Густые облака дыма воспламенялись, выгорая вовсе, когда рядом били разряды по броне или по каменным обломкам и стенам. Неприятель вынужденно отступил в темноту. Завязалась долгая перестрелка. Пространство вокруг подъёмника на короткое время полностью осветили белые импульсные разряды и жёлтые вспышки от взорванных гранат.
- Не подпускай их близко, - слышала в шлемофон Джелина. – Их мечи из прочнейшей и эластичной стали. Лезвие настолько тонкое, что пробьёт оболочку.
- Что у вас там? – вмешался Борис.
- Настрой сонар уже, ради всего святого, - ругался Сергей. - Одного вырубил. Наглые уроды, хотели подойти вплотную, думали, я их не замечу. Двое стрелков по-прежнему мешают подойти к пульту. Пытаются его поджарить зарядами, но он хорошо защищён.
- Ясно, держитесь. Пару минут, не больше.
Укрывшись от обстрела за обломком скалы, Джелина набралась мужества и выглянула посмотреть. Она и не думала стрелять, но когда поняла, что Сергея обходят со стороны, открыла огонь по неприятелю, заставив его вернуться на прежнюю позицию. Сергей не ждал помощи от Джелины, но обрадовался ей и продолжил стрелять по укрытию врага, выигрывая время, для активации подъёмника. В шлемофоне раздался ободряющий голос капитана:
- Давайте назад ребята. Процесс разблокировки завершён. Володя пальнёт по ним из «Гадюки».
Раздался плазменный взрыв, обломками частично завалило западный вентиляционный тоннель. Ответный огонь противника тут же прекратился. Стенка прохода обрушилась, но свод остался нетронутым. Десант выбрался из-под мелких обломков, накрывших его, и быстро вернулся на борт.
- Спасибо, что прикрыла меня, - пряча винтовку в специальный отсек на выходе, поблагодарил Джелину Сергей. - Я не думал, что выстрелишь с твоим-то отношением к оружию. Ошибался, значит. Прости.
- Нет, не ошибался, - улыбалась она, чтобы тут же помрачнеть. - Но что-то изменилось за последнее время. Будто какая-то часть меня вернулась, очень важная часть.
- Внимание, начинаем спуск! – их прервал голос Бориса, раздавшийся из универсального устройства связи на стене. – Сергей, давай в инженерную, чувствую, будет жарко. Нужна вся мощность, которую сможешь подать на щиты.
- Уже иду, капитан!
- Джелина поднимись на мостик, мне не помешает пара лишних глаз.
Через две минуты пара лишних глаз уже сидела в кресле второго пилота. Её наблюдения за экипажем не прошли даром. Она легко всё запоминала, узнала много о танке и уже могла им даже управлять. Борис не думал, что обучение Джелины пригодится вообще, но оказался ей крайне рад. Вести такой танк с неполным личным составом в крайне сложно боевой обстановке было бы невозможно, но со вторым пилотом Борис уже мог на что-то надеяться. Во всяком случае, он был не в праве оставить город, даже если бы знал, что тот уже захвачен. Долг заставил его спуститься в крайне невыгодное для «Гремучего» узкое пространство и навязать врагу бой с тылу.
Из-за отсутствия связи китайские силы, уже захватившие бо́льшую часть города, были не готовы к появлению шагающего танка. «Гремучий» всегда играл ключевую роль в обороне Владивостока. Узнав о появлении танка, гарнизон перешёл в наступление. Основные силы противника оказались зажатыми в центральных гротах города. Чтобы избежать окружения, Китайцы отменили радиомолчание и скоординировали действия войск. Под натиском русских отряды противника отступили к западным тоннелям.
Протяжный рёв «Гадюки» заглушал даже мощные взрывы. Володя поливал врага залпами раскалённой плазмы. В него стреляли, бросали гранаты, пытаясь пробить кинетический барьер, но только зря тратили боеприпасы. «Гремучий» быстро продвигался к центральному залу, где враги соорудили временный командный штаб. С восстановлением связи приходили сводки о позициях врага и продвижении сил городского гарнизона. Но одно из сообщений застало каждого из командиров врасплох:
- Внимание, командованию гарнизона. Говорит Старица. Ядерный зал атакован, охрана перебита. Мы укрылись в защищённой лаборатории. Сумасшедшие они перегружают ядро. Повторяю. Враг перегружает ядро.
Это история изгнанника, изменившего мир. Мир, где не изобрели порох, но есть воздушные шары. Мир, где общество стоит на пороге великих географических открытий, но всё ещё боится заплывать так далеко в открытый океан. Мир, где Великий Срединный хребет возвышается над континентом так высоко, что люди, живущие в его восточной части, никогда не были на западном побережье. Мир, где в ночном небе видны сразу два светила. Мир, где балом правит магия.
Говорят, что самые заветные желания обязательно сбываются. В это очень хотелось верить молодой художнице… Да только вдруг навалились проблемы. Тут тебе и ссора с другом, и никаких идей, куда девать подобранного на улице мальчишку. А тут еще новая картина «шалит». И теперь неизвестно, чего же хотеть?
Отказаться от опасной правды и вернуться к своей пустой и спокойной жизни или дойти до конца, измениться и найти свой собственный путь — перед таким выбором оказался гражданин Винсент Кейл после того, как в своё противостояние его втянули Скрижали — люди, разыскивающие психоконструкторов, способных менять реальность силой мысли.
Сергей Королев. Автобиография. По окончании школы в 1997 году поступил в Литературный институт на дневное отделение. Но, как это часто бывает с людьми, не доросшими до ситуации и окружения, в которых им выпало очутиться, в то время я больше валял дурака, нежели учился. В результате армия встретила меня с распростёртыми объятиями. После армии я вернулся в свой город, некоторое время работал на лесозаготовках: там платили хоть что-то, и выбирать особенно не приходилось. В 2000 году я снова поступил в Литературный институт, уже на заочное отделение, семинар Галины Ивановны Седых - где и пребываю до сего дня.
Я родился двадцать пять лет назад в маленьком городке Бабаево, что в Вологодской области, как говорится, в рабочей семье: отец и мать работали токарями на заводе. Дальше всё как обычно: пошёл в обыкновенную школу, учился неровно, любимыми предметами были литература, русский язык, история – а также физкультура и автодело; точные науки до сих пор остаются для меня тёмным лесом. Всегда любил читать, - впрочем, в этом я не переменился со школьных лет. Когда мне было одиннадцать, написал своё первое стихотворение; толчком к творчеству была обыкновенная лень: нам задали сочинение о природе или, на выбор, восемь стихотворных строк на ту же тему.
Порой, для того чтобы выжить — необходимо стать монстром… Только вот обратившись в него однажды — возможно ли потом вновь стать человеком? Тогда Андрей еще даже и не догадывался о том, что ввязавшись по просьбе друга в небольшую авантюру, сулившую им обоим неплохие деньги, он вдруг окажется втянут в круговорот событий, исход которых предопределит судьбу всего человечества…
«Родное и светлое» — стихи разных лет на разные темы: от стремления к саморазвитию до более глубокой широкой и внутренней проблемы самого себя.