Хозяйка гор - [7]

Тэйла рассмеялась и пригрозила мелкому хулигану пальчиком.

— Не вмешивайся, Кузьма! Пусть умные люди сами разбираются, кстати, после ужина можем объявить конкурс на лучшее имя! Хорошая идея? — задорно спросила девушка, устраиваясь на диване и наблюдая, как остальные рассаживаются по местам.

— Да, уж! Наши детишки придумают, мало не покажется! — пригрозил домовой.

— А я так вообще, мастер наименований, один Ахалай-махалай чего стоит! — припомнила первую встречу с болотником видящая и оправдала народную поговорку: вспомни лучик — вот и солнце!

— Да, да, я здесь, госпожа! Как раз к тебе собирался, а ты сама меня позвала! — раздался знакомый голосок. — Все Ахалая-махалая уважают, сами приглашают, даже королева!

Рядом с диваном перед изумлённой публикой появился невысокий коричневый старичок с зелёной бородой и, удивлённо озираясь по сторонам, опять затараторил:

— Ого! Это где это я оказался? Дворец что ли? — удивлённо заморгал дедок и, заметив, наконец, королеву лучезарно заулыбался. — Здравствуй, госпожа!

Девушка рассмеялась над неугасающей непосредственностью болотной нечисти и приветливо махнула рукой.

— Присаживайся, Ахалай-махалай! Как у тебя дела? Всё в порядке? — вежливо стала интересоваться видящая.

Старичок выбрал себе кресло в непосредственной близости от королевы и с достоинством аристократа важно опустился в него. Правда с его ростом это выглядело комично, да и изображать воспитанного по этикету лорда надолго его не хватило. Болотник пошарился в недрах своего балахона и, достав солнцезащитные очки, нацепил их на нос.

— Смотри, что у меня есть! — словно ребёнок похвастался Повелитель Трясин. — Это мне гном подарил! Я теперь крутой!

Василиск обиженно засопел — даже у какой-то нечисти есть очки! Королева очень удивилась! Когда успел-то, вот ведь… Фродор! Ахалай-махалай стал похож на шпиона-растяпу и чтобы не рассмеяться, Тэйла хитро спросила:

— Это, у какого же гнома рука поднялась подарить тебе очки?

— У молодого, но очень умного! — подхватил старичок. — Хоть борода у него ещё не выросла, но это дело времени, далеко пойдёт — весь в отца!

Они одновременно рассмеялись и болотник спохватился:

— А я знаешь, чего тебе принёс? О-о-о! Ни за что не догадаешься! — сделал загадочное лицо гость и снова пошарившись в необъятных карманах своей хламиды достал какую-то склянку с зелёной гадостью. — Вот! Слюна жабы Жужай!

Присутствующие мэтры завистливо охнули, а королева сглотнула и, сморщившись от отвращения, попеняла болотнику:

— Да ты издеваешься, Ахалай-махалай!

— Почему это? — искренне удивился дед. — Я от всей души! Вон, ректора своего спроси!

Василиск активно закивал головой и стал уверять, что это очень ценный и, главное очень редкий ингредиент! Если икринки жабы Жужай ещё и можно с большим трудом раздобыть, то слюну…

— Агафон! — не выдержала натиска рекламы зелёной гадости Тэйла и отмахнулась от хихикающего в ухо Кузьмы. — Позови мэтра Анатолиуса! Мне до ваших ингредиентов ещё сто лет учиться, ты же не обидишься, Ахалай-махалай, если мы ЭТО знающему толк в жабах магу отдадим?

— Как пожелаешь, госпожа! — добродушно согласился болотник. — Ты и правда, необученная ещё!

Ректор нервно соображал, как потактичней намекнуть своей коронованной и бестолковой студентке, что такими редкостями не разбрасываются и родная академия нуждается со страшной силой в этой скляночке. Но на зов Агафона, о том, что сейчас у него из под носа уведут заветные жабьи слюни молодые ушлые маги, уже мчался со всех ног мэтр Анатолиус. Тяжело дыша, он подошёл к Её Величеству, поздоровался и в нетерпении стал оглядываться по сторонам. Увидев в кресле зелёно-коричневого старичка, мэтр радостно вскрикнул:

— Болотник! Какими судьбами? — и полез обниматься.

— Ахалай-махалай я! Имя теперь есть у меня, маг Анатолиус! — тоже счастливо заулыбался старичок, а затем объяснил королеве: — Вот кто в моё болото больше всех нырял в поисках редких ингредиентов! Вот кто лучше всех разбирается в слюнях жабы Жужай!

— Мне бы ещё икринки, друг! У меня такой эксперимент! — тут же начал ковать железо пока горячо мэтр Анатолиус.

— Яйца я магу Бирону подарил, извини, друг! — покачал головой болотник.

— Это мой ученик! Он поделится! О, какое счастье! — раскричался мэтр под удивленные и завистливые взгляды присутствующих и, опомнившись, обратился к королеве. — Извините, Ваше Величество! Старого друга встретил. Я, с вашего позволения, покажу ему мою лабораторию?

Тэйла благосклонно махнула рукой и приказала не опаздывать на ужин. Ректор кашлянул, привлекая внимание, и тоже напросился в гости к мэтру Анатолиусу, а за ним и остальные маги-преподаватели воспользовались моментом побывать в «святая святых» талантливого мага.

— Жак, а ты почему не пошёл? Может рецептик бы новый там присмотрел себе? — рассмеялась королева, оставшись в компании Розиты и повара. — Из яиц жабы Жужай! Бедная лягушка, впору пожалеть — ободрали её маги, как липку!

* * *

Собрать народ, увлечённый своими пристрастиями, на ужин оказалось проблематично. Легче всего было позвать болотника, Тэйла только сказала: — Ахалай-махалай! — и неунывающий дедок тут же явился на зов. Чтобы вытащить принцев из пыточной, а мэтров из лаборатории, пришлось прибегнуть к помощи Эвереста и Агафона.