Однажды утром Сэм незаметно выскользнул из дома, чтобы прогуляться по саду. Увидев Витторио, обрезающего сухие ветки с яблони, он с деловым видом подошел к нему и пожелал доброго утра.
Витторио приветливо улыбнулся старику.
— Значит, вам удалось сбежать?
— Конечно. Моя внучка — замечательная девочка, но она слишком беспокоится из-за пустяков.
— Таковы все женщины, — мудро заметил Витторио.
— А нам приходится позволять им думать, что они главные. И не надо разубеждать их в этом.
— Точно.
— Знаешь, Витторио, пообщавшись с тобой, я понял, что на тебя можно положится, и подумал…
Неожиданно старик замолчал, и его взгляд стал пустым.
— Сэм! — позвал Витторио.
— Ах, да… на чем я остановился?
— Вы о чем-то подумали…
— Я много думаю. Людям кажется, что я утратил эту способность, но они ошибаются. Я написал завещание. Это настоящий документ.
— Уверен, так и есть.
Засунув руку в карман, Сэм достал оттуда запечатанный конверт и протянул его Витторио.
— Это оно? — спросил молодой человек. — Вы хотите, чтобы завещание хранилось у меня?
— Да. Потому что ты мой наследник.
— Нет… — Витторио попытался вернуть Сэму конверт, но тот разволновался.
— Ты должен сохранить его, потому что я завещал тебе самое ценное, что у меня есть.
— Вам не кажется, что это должно перейти к Эйнджел? Она самый близкий вам человек.
— Ты не понял… Самое ценное, что у меня есть… Ты должен… — тяжело дыша, произнес Сэм.
— Успокойтесь, вам нельзя волноваться, — сказал Витторио.
— Ты должен его взять, иначе я не смогу спокойно…
— Хорошо. — Засунув конверт в карман, Витторио посмотрел на старика. — Вам плохо?
— Немного. Мне не хватает воздуха, — ответил Сэм. — Но через минуту все будет в порядке.
— Я так не думаю, — забеспокоился Витторио. — Сейчас же пойдемте домой.
Положив руку Сэма себе на плечи, он легко поднял его, словно старик ничего не весил, и понес в дом.
В больничном коридоре было тихо. Витторио медленно открыл дверь и заглянул в палату, где лежал Сэм, подсоединенный к аппаратам. Рядом с ним сидела Эйнджел. Все ее внимание было приковано к старику, и она заметила присутствие Витторио, только когда он положил руку ей на плечо.
— Есть какие-нибудь изменения? — спросил он.
— Нет, — в отчаянии произнесла молодая женщина. — Он все еще лежит неподвижно. Если бы он только мог открыть глаза и посмотреть на меня!..
— У него был тяжелый сердечный приступ, — напомнил ей Витторио. — Он чудом остался жив.
Это было спустя тридцать шесть часов после того, как Сэма привезли в больницу. Сначала казалось, что ему уже ничто не поможет, но доктора приложили все усилия, чтобы его состояние стабилизировалось. Все это время Эйнджел неотлучно находилась у постели больного.
— Ты хоть немного поспала? — спросил Витторио.
— Как я могу? Я не осмеливаюсь. Он в любой момент может… — Эйнджел содрогнулась, — открыть глаза, — твердо закончила она.
— Где Рой и Фрэнк? Они могли бы сменить тебя.
— Пока Сэм здесь, они ему не понадобятся, и я дала им несколько дней отдыха, пусть съездят на родину.
Витторио сел рядом с молодой женщиной. Он заметил, что она похудела. Если бы Эйнджел хоть раз взглянула на него, он взял бы ее за руку, но, кажется, она не замечала его присутствия. Витторио спрашивал себя, есть ли в этом его вина.
— Берта собрала кое-какие вещи, которые могут тебе понадобиться, — сказал он. — Я поставлю сумку на пол.
Она вяло улыбнулась ему.
— Спасибо.
Наступила ночь. Пришла медсестра и, проверив мониторы и поговорив с Эйнджел, удалилась. Они некоторое время сидели в тишине, и Витторио обнаружил, что Эйнджел заснула. Тогда он, сосредоточив все внимание на Сэме, просидел так около двух часов, пока она внезапно не проснулась.
— Сэм!
— Все хорошо, — сказал Витторио. — Я наблюдал за ним. Если бы были какие-то изменения, я бы немедленно тебя разбудил.
— Спасибо тебе. — Увидев, что мужчина поднялся, Эйнджел добавила: — Езжай домой и поспи немного.
— Я лишь выйду на несколько минут, чтобы принести тебе кофе.
Вскоре он вернулся с двумя стаканчиками напитка, и Эйнджел жадно выпила свою порцию.
— Ты помнишь, когда в последний раз ела?
Молодая женщина покачала головой, и Витторио принес ей бутылку минеральной воды и немного фруктов.
— Это на потом.
— Даже Берта так обо мне не заботится, — благодарно произнесла Эйнджел. — Но, должно быть, ты устал. Ты не обязан оставаться.
— Не обязан, — тихо ответил мужчина и снова присел рядом с ней.
Эйнджел улыбнулась.
— Спасибо. — Немного погодя она добавила: — У меня не было возможности спросить тебя, как это произошло. Вы были одни в саду?
— Да, Сэм вышел, чтобы поговорить со мной.
— Без Фрэнка или Роя?
— Думаю, он испытал большое удовольствие, когда ему удалось от них ускользнуть. Он был похож на ребенка, который прогулял урок.
— Я обожаю, когда он в таком настроении. Помню, как я однажды прогуляла школу и Сэм узнал об этом, но вместо того, чтобы меня отругать, он начал говорить, как было бы здорово убежать и вообще не ходить в школу. Тогда я поняла, как глупо поступила, и решила больше не прогуливать.
— Чего он, собственно, и добивался.
— Разумеется. Он имел на меня огромное влияние. Так что же все-таки произошло?
