Юлька осторожно, на цыпочках подкралась к раскрытому настежь окну и заглянула в комнату.
Гошка сидел за обеденным столом, запустив обе руки в растрёпанные соломенные волосы, и тихо бубнил над раскрытой книгой:
— Существительным называется такое слово…
— Которое самое главное в предложении, — засмеялась Юлька. Уж очень непривычно было ей видеть брата с учебником.
Гошка вздрогнул и, увидев Юльку, предостерегающе приложил палец к губам.
— Ким ждёт… надо пушку утаскивать, — зашептала Юлька, — скорее…
Гошка оглянулся на дверь и быстро подошёл к окну.
— Тише ты… я…
Хлопнула дверь. В комнату с кастрюлей в руках вошла Анна Семёновна.
— В чём дело, Георгий? Ты уже выучил заданное?
Гошка быстро повернулся к матери, закрывая собой Юльку.
— Нет, мама… в общем… ещё немного осталось… я просто хотел воздухом подышать… жарко что-то…
— Ты готов делать что угодно, только не заниматься, — сердито сказала Анна Семёновна и, подойдя к окну, решительно захлопнула рамы. Юлька еле успела соскочить с завалинки.
«Что же теперь делать? — в смятении подумала Юлька. — Гошке явно не удастся вырваться, пока мама не ляжет спать, а мама ни за что не ляжет, пока я не вернусь… Что же делать? И Ким будет ждать напрасно. Ничего не поделаешь, — вздохнула она, — придётся вдвоём тащить эту пушку, не оставлять же её приборовским?!»
Юлька подбежала к калитке и чуть было не столкнулась с отцом, входившим во двор.
— Юля?! Куда ты? — удивлённо вскрикнул отец. Не отвечая, Юлька метнулась в кусты и разом перескочила соседский забор, слегка оцарапав ногу о шершавые, неструганые доски. Что-то тёплое, ворсистое ткнулось ей в ноги, а затем больно поддало чем-то острым пониже спины.
— Ой! — вскрикнула Юлька и невольно присела, почёсывая больное место.
Перед Юлькой стоял Авоська. Старый бородатый козёл. Он угрожающе наклонил голову, готовясь к новой атаке. Круглые янтарные глаза его горели воинственным пылом.
— Авосенька, чего ты? — жалобно сказала Юлька.
Коварный характер козла был известен всему Заборовью. Каждый, кто проходил мимо него, невольно замедлял шаг, гадая — боднет или авось смилуется и пропустит мимо? Так и прозвали — Авоська!
— Авось, Авось, — почмокала губами Юлька. — Ну, что ты? Скучно тебе, Авосенька?
Козёл подозрительно скосил янтарные глаза на глупую девчонку, которая даже не пыталась удрать, и сердито потряс рогами.
Длинная верёвка натянулась. «Вот бы привязать эту верёвку к пушке — Авоська бы живо довёз», — неожиданно подумала Юлька и чуть не захлопала в ладоши. Вот это идея!
— Авосенька, миленький, умненький, благоразумненький, — ласково зашептала она и медленно двинулась навстречу козлу, не переставая шептать самые хорошие слова, какие только могла вспомнить. Козёл стоял не шевелясь, заворожённо прислушиваясь к Юлькиному шёпоту. Она отвязала от скамейки верёвку, намотала её на руку и потянула Авоську за собой.
— Пойдём, мой маленький… пойдём, Авосенька…
Козёл не спеша, с достоинством двинулся следом за Юлькой, время от времени удивлённо тряся седой бородой — дивясь непривычному обращению.
Юлька ликовала. То-то удивится Ким! Вместо Гошки — старый козёл, и какой — Авоська!
Ким не удивился — так он был ошеломлён, увидев Юльку и старого козла, идущих по улице чуть ли не в обнимку.
— Ты… ты с ума сошла?! — с трудом выдохнул Ким. — Зачем ты притащила эту… этого, — не найдя подходящего слова, Ким ожесточённо махнул рукой. — Где Гошка?
— Гошке никак из дому не уйти, — сказала Юлька, с трудом сдерживая торжествующую улыбку, — я и взяла Авоську — он нам живо довезёт пушку куда надо! Правда, здорово придумала?
— Здорово-то здорово, — нехотя согласился Ким, опасливо поглядывая на козла, — а вдруг он бодаться начнёт?
— Не начнёт, — уверенно сказала Юлька, — он меня слушается. Смотри…
Она наклонилась к Авоське и зашептала ему что-то в самое ухо, потихоньку двигаясь к пушке.
Козёл неотступно следовал за Юлькой, словно боялся пропустить хоть одно слово.
— Видишь? — Юлька подняла к Киму смеющееся лицо. — Давай привязывай скорее…
Ким пропустил верёвку сквозь дуло пушки и привязал её к стальной полосе, прихватившей резину.
— Готово! — сказал он. — Поехали, — и, навалившись плечом, сдвинул пушку с места.
— Пойдём, Авосенька, пойдём, маленький, — Юлька шла впереди, нежно приговаривая, а козёл шёл за нею, волоча за собой пушку.
— Молодец! — не выдержал Ким. — Здорово придумала! Довезём, как на собаках! — Он с уважением посмотрел на тонкую фигурку Юльки, идущей впереди. Что ни говори, а девчонки тоже иногда попадаются толковые!
Возле моста переднее колесо пушки неожиданно застряло в глубокой выбоине. Авоська несколько раз дёрнул верёвку, но пушка засела прочно.
Ким встал на колени и подлез под пушку, пытаясь её приподнять.
— Иди же сюда! — задыхаясь, крикнул он Юльке. — Не видишь? Стоит, как барыня!
Вместе они с трудом приподняли пушку и поставили её на ровное место.
— Пошёл! — властно крикнул Ким.
Но Авоська упрямо замотал головой и сердито заблеял.
— Авось, Авось! — позвала Юлька. Авоська стоял как вкопанный. То ли ему надоело играть роль лошади, то ли его обозлил окрик Кима, но он больше не обращал на Юльку никакого внимания.
