Ходок 8 - [45]

Реас был хмур и подавлен, и в сердце Ортега кольнуло нехорошее предчувствие.

– Говори, – коротко приказал Епископ.

– Они убили Яшара и утопили «Скорпион»… – без всяких дипломатических прелюдий начал молодой маг, после чего показал своему сюзерену все, что передал ему Яшар Ревкат во время боя – они все время были на связи и Епископ смог увидеть произошедшее глазами своего лучшего боевого мага. Правда, уже бывшего…

Казалось бы Ортег никак не отреагировал на полученную информацию: руки его не сжались в кулаки, не начали перекатываться желваки по скулам, не загорелись глаза желтым дьявольским огнем – можно было подумать, что он остался равнодушен к вести о смерти первого ученика и гибели своей галеры, но это было не так – температура в комнате скачком понизилась на несколько градусов и это хорошо ощущал Реас Авентин. Он поежился, и не только от холода. Когда патрон пребывал в таком состоянии, находиться рядом с ним было опасно. Конечно, Епископ владел собой, держал себя в руках, но температура в комнате ясно указывала на то, в каком бешенстве он находился.

Ортег прекрасно понимал опасения, охватившие молодого мага, поэтому титаническим усилием воли он заставил себя успокоиться – еще не хватало срывать свой гнев на подчиненных, никак несвязанных с причинами этот гнев породившими – он же не баба. Да и вообще, не в его правилах было награждать непричастных и наказывать невиновных – Епископ был справедлив со своими людьми и этот срыв, так напугавший Реаса, просто лишний раз свидетельствовал, что градус ярости, обуявшей члена Капитула Высокого Престола Епископа Ортега-ар-Фарана, был чрезвычайно высок.

– Найди их! – хриплым от гнева голосом – все-таки полностью справиться с эмоциями не удалось, распорядился Ортег.

– И?.. – поднял брови молодой маг.

– И все. Только найди.

– Слушаю и повинуюсь.

Лишь оставшись в одиночестве, Ортег дал волю чувствам: и руки его сжались в кулаки, и желваки начали перекатываться по скулам и глаза загорелись желтым дьявольским светом. Но, ничего не поделаешь – все говорило о том, что богиня удачи отвернулась от него. С этим делом сразу все пошло не так. Проклятый Кирсан, как обычно, вставил палки в колеса. Ничего не поделаешь – пока у него большинство в Капитуле, маленькое, но большинство. Ничего… будем надеяться, что ненадолго!

На заседании Капитула Ортег поднял вопрос о выходе Закатного Флота в море с целью захвата «Арлекина». И все Епископы проголосовали «за» – убийцы бакарского консула должны были ответить за свое преступление. Казалось бы – победа, но Рейхстратег и его верный пес Адмирал Заката Джанур-ар-Рафан настояли на том, чтобы флот не расположился подле острова Слона в Северном море, как требовал Ортег, а вышел в открытый океан и там осуществлял поиск.

Они мотивировали это тем, что посадят все корабли на мель, что Северное море, а в особенности акватория близ острова Слона не приспособлена для использования океанских фрегатов и галеонов, составляющих основную боевую мощь Эскадры Заката, и остальные вассалы Кирсана, разумеется, стали на их сторону. Ортега никто не стал слушать. И вот результат! – «Арлекин» так и не был обнаружен, а пришельцы, пришедшие на какой-то жалкой лодчонке, уничтожили личную галеру Ортега-ар-Фарана!

Епископ скрипнул зубами от злости. Но и галера – это еще не все. Похоже, что черные демоны все же прорвутся в Паранг, где ловить их будет гораздо труднее. И это на фоне того, что все его маги заняты поиском биоматериала для «Цветка Жизни», и он может выделить на борьбу с пришельцами одного Реаса Авентина. Посылать на это дело бездарных слуг, что тигра болонками травить – и тигра не поймаешь и без собак останешься.

Реас хороший маг – никто не спорит, но Яшар был лучшим, и тот не справился, поэтому Епископ Ортег иллюзий не питал – придется заниматься самому. Но! Только после «Цветка» – не в той он сейчас форме. А еще Черный наседает… – вынь ему да положь пришельцев и все их имущество! Интересно, что ему так необходимо из их артефактов, что его аж трясет при одной мысли, что что-нибудь пропадет? И с этим тоже надо разобраться… Но! – всему свое время. Сначала омоложение, а все остальное потом.

Глава 5

Объятая пламенем галера давно осталась за кормой. И хотя костер был знатный, потому что горючего Денис не пожалел и вылил на останки мага весь кувшин с «напалмом», так что гореть было чему, но то ли ялик ушел уже слишком далеко, то ли галера пошла ко дну, но огни плавучего крематория скрылись в морской дали. Пустячок, а приятно – если неподалеку рыщут другие «морские охотники», то чем дальше компаньоны от места сражения, тем меньше вероятность нарваться на следующего.

– Ну, и какие будут выводы и предложения, – полюбопытствовал верховный главнокомандующий, когда решил, что старший помощник уже достаточно отдохнул и пора тому от бездумного созерцания водной пустыни переходить к более осмысленной мыслительной деятельности.

– Шэф, ты его рожу рассмотрел? – неожиданно для главкома поинтересовался Денис. Вопрос поставил командора в тупик – с одной стороны, он мельком видел лицо некроманта, успел отметить бросающуюся в глаза юность и кудрявость, но, с другой стороны, сказать, что он рассмотрел лицо колдуна было бы явным преувеличением. Поэтому верховный главнокомандующий лишь неопределенно пошевелил пальцами. Однако, как это ни покажется кому-либо странным, такой ответ старшего помощника удовлетворил. – Дело вот в чем, – продолжил Денис. – Я его хорошо рассмотрел… – Он замолчал, собираясь с мыслями, а затем продолжил: – Странный у него видок… был. Лицо молодое, а глаза какие-то… – старший помощник защелкал пальцами, подбирая определение.