Ход черной королевы - [76]

— А ваша марка тогда откуда взялась? — с интересом спросил Кудрин.

— Из пучины морской, — улыбнувшись, сказал Ярцев, — я стал разбираться дальше и заказал подшивку центральных японских газет за прошедший год. Так вот, в одном из прошлогодних номеров, на первой странице одной из японских газет я нашел фотографию какого-то японца и марки «Голубой Маврикий», после чего заказал перевод этой газетной страницы.

— И что там было напечатано? — Рассказ Женю захватил, интерес возрастал.

— А написано там было следующее, — не торопился Ярцев, — что яхта японского миллионера-филателиста попала во внезапный шторм прямо у самого берега и затонула. Так получилось, что он вез марку «Голубой Маврикий», которую намеревался демонстрировать на очередной выставке. Самого миллионера спасли, а вот марка… бесследно исчезла. Я так предполагаю, что марка, которую я выловил на рыбалке, и принадлежит тому японскому миллионеру.

С этими словами Ярцев достал из кармана ксерокопию газетного листа и листок бумаги, на котором был напечатан русский перевод газетной статьи, и передал их Кудрину.

Женя с интересом посмотрел на фотографии, затем прочитал текст на листе бумаги и сказал:

— Ну, так и верните эту марку ее владельцу.

— Не могу вернуть, — ответил Ярцев, — она у меня пропала.

— Как это так? — удивился Кудрин.

— Когда я позавчера пришел домой, то увидел, что ящик моего письменного стола был приоткрыт, но я так устал, что не стал с этим разбираться, — ответил он.

— Так, — сказал Женя, — давайте все по порядку, где вы живете и во сколько пришли после работы домой?

— Я сосед Баулиной Татьяны Семеновны, которую позавчера убили на нашей лестничной площадке, — ответил Ярцев, — у нее квартира номер пять, а у меня — номер шесть. Очень жаль старушку, жила одна и такая приветливая была.

— Так вы, значит, ее сосед? — спросил Кудрин.

— Да, именно так, — закивал головой мужчина, — когда позавчера я около девяти вечера пришел домой, встретившаяся в подъезде соседка с первого этажа мне и рассказала о случившемся.

— Значит, вы пришли домой около девяти вечера, — задумчиво снова повторил Кудрин, — ничего необычного не заметили в квартире?

— Да нет, — ответил Ярцев, — все было в порядке, а вот сегодня обнаружил, что коробочка с маркой пропала.

— Может быть, вы просто переложили ее в другое место? — спросил Женя.

— Нет, она всегда лежала в одном месте, и мне не было нужды ее перекладывать, — ответил Ярцев.

— А вы точно помните, что закрывали тогда шкафчик на ключ? — проговорил Женя.

— Абсолютно так, — закивал опять головой Ярцев, — ключик всегда со мной на связке ключей, а вот позавчера шкафчик был приоткрыт, и когда я сегодня попытался его снова закрыть, у меня ничего не получилось.

— Значит, замок шкафчика был поврежден, и, возможно, кто-то вскрыл его, — сказал Кудрин, — можно предположить, что вашу марку могли похитить в одно время с убийством Баулиной.

— Вот этого я не знаю, — развел руками Ярцев.

— А вы кому-нибудь рассказывали о марке? — спросил Женя.

— Только двум своим лучшим друзьям, — ответил Павел Ильич, — двадцать пятого октября у меня был день рождения, и вечером того же дня ко мне в гости зашли Строгов Ваня и Кофман Миша. Мы посидели, отметили мой день рождения, и я им показал марку и рассказал о том, как она попала ко мне.

— А они видели, как вы открывали шкафчик? — спросил Кудрин.

— Конечно, видели, письменный стол у меня стоит в комнате, где мы и отмечали мой праздник, — ответил, но я исключаю причастность моих друзей к пропаже марки. С Иваном мы дружим очень давно, вместе учились на географическом факультете МГУ а с Мишей вместе занимаемся в секции альпинизма при нашем университете.

— Вы и альпинизмом занимаетесь? — восхищенно спросил Кудрин.

— Да, — ответил Ярцев, — каждый год в отпуск мы идем в горы покорять очередные вершины.

— Там, должно быть, очень опасно, — проговорил Женя, — я боюсь высоты.

— Да что вы, там, в горах, очень красиво, — проговорил с улыбкой Ярцев, — хотя и бывают разные травмы и ушибы. Вот, например, в прошлом году мы в группе поднимались на Эльбрус, дошли до «Приюта одиннадцати» и только вступили на ледник, как у Миши нога попала в расщелину. С трудом мы извлекли тогда его ногу, а она оказалась сломанной в двух местах. Группа пошла дальше в гору, а я его понес вниз буквально на своих плечах. Я его тогда еле донес в бессознательном состоянии. Ногу удалось сохранить, но теперь Миша хромает на правую ногу, хотя это его в принципе не сильно беспокоит.

— А где ваши друзья работают? — допытывался Кудрин.

— Ваня Строгов — океанолог и занимается изучением мирового океана, он и сейчас в командировке на Дальнем Востоке, а Миша Кофман — заведующий художественным салоном на Каширском шоссе.

— И еще вопрос, — проговорил Женя, — а как вы, Павел Ильич, планировали распорядиться маркой?

— В нашей секции альпинизма занимается Борис Мохов, который работает в центральном аппарате Министерства иностранных дел, — ответил Ярцев, — так вот, именно на сегодня я договорился с ним прийти к нему на работу, чтобы передать марку им, ведь она, по сути, принадлежит представителю другого государства.