Хочу быть кошкой! - [14]

Антошка закатил глаза.

– Ну, допустим, проводит. Дальше что? Он же не собирается ставить их на тебе.

Китти съёжилась.

– Выходит, не такой уж он хороший человек, как мне показалось.

Вот этого Антон вынести не мог: брат всегда был для него и другом, и примером для подражания.

– Ничего плохого он этим кошкам не делает. Он просто изучает их биоритмы. Кстати, в этих экспериментах люди тоже участвуют как подопытные. Подробностей я не знаю, но у Славки гениальная идея – использовать котов и кошек как физиотерапевтов.

– Это как? – Китти ещё не совсем успокоилась, но в её голосе слышалось любопытство.

–А так. Например, у человека больное сердце или он никак не может восстановиться после травмы. Ему предлагают выбрать кошку из специального питомника. Человек начинает ухаживать за ней, кормить. Привязывается к ней, а кошка – к нему. Так человек выздоравливает быстрее.

– Интересно, – протянула Китти, – и каковы результаты?

– Ну, в настоящую больницу их до сих пор не пускали. Приходилось работать с добровольцами. Когда Комитет одобрит первую часть их проекта, Славе разрешат поэкспериментировать с тяжёлыми больными.

– А с добровольцами всё в порядке?

Антон чувствовал, как его прямо-таки распирает от гордости за брата. Он вполне мог бы часа три подряд расхваливать Славины достижения.

– Да всё замечательно! У одной тётеньки сустав болел – она левой рукой еле двигала. Пришла к нам, то есть к Славе в лабораторию, выбрала себе кошку Мусю, стала каждый день приходить к ней, лакомства приносить, на колени сажать, гладить. Так за две недели у этой тётеньки рука почти на 70 процентов восстановилась.

– Здорово, – пробормотала Китти. – А ещё?

– А ещё одна женщина привела своего сына-подростка. У него вроде стресс был хронический. Ему тоже кошку подобрали – Лушу. Ну, вылечила она его дней за десять. Теперь Луша живёт у этого мальчика – Слава разрешил забрать.

После этого Славка подумал, что отдавать кошку бывшему пациенту – отличная идея, конечно, если никто не против. Они уже шестерых кошек пристроили и одного кота.

Антон перевёл дух: у него даже язык стал заплетаться, так много наговорил.

– Я думаю, – подвела итог Китти, – что этот… как его?.. Комитет обязательно одобрит Славин проект.

Но на следующий день, когда Антон вернулся из школы, Китти сообщила ему, что около девяти часов утра Славе позвонил его коллега по проекту и «обрадовал» известием:

– Ничего не вышло, Слав! Я же говорил, этот Пенкин упрётся.

Пенкиным Александром Адольфовичем величали одного из членов комитета, заслуженного аллерголога. Он, единственный, резко высказался по поводу проекта и категорически отказался «пустить дилетантов-мечтателей в больницу».

– Вы с ума сошли?! – так и чудилось расстроенному Антошке. Он живо представлял, как строгий профессор и доктор наук возмущённо сверкает очками. – Кошек?! В больницу?! Не допущу!

Слава тоже очень переживал.

– Они бы хоть позволили нам защитить проект, – брат имел в виду комитет. – А то прочитали и слова сказать не дали.

Антошка пытался представить, как это – «защитить проект»? Может быть, что-то вроде дуэли? Он попробовал расспросить брата, но Слава только рукой махнул:

– Не лезь ты со своими глупостями!

Мама тоже велела Антошке не приставать к Славе, и, обиженный, он ушёл в свою комнату. Однако, чем больше думал обо всём Игнатов-младший, тем яснее ему становилось, что обижаться не на что.

– Понимаешь, – обратился он зачем-то к Китти, хотя та сидела молча и ни о чём не спрашивала, – это ведь Славкина заветная мечта. Он с детства собирался открыть такую больницу, с кошками. А теперь…

Китти неожиданно встрепенулась:

– Мечтал с детства, говоришь?

Антон сначала замер, потом облегчённо рассмеялся.

– Ну ты придумаешь, Китти! Славке уже двадцать шесть лет – его детство прошло давным-давно.

– Возможно, – задумчиво сказала Китти, – но поговорить с ним стоит.

Антошка представил, как он начнёт расспрашивать брата про его детские сны, и почувствовал, что в очередной раз краснеет. Опять Слава скажет, что он к нему с ерундой пристаёт.

– Да нет же, – сказала Китти, будто прочитав мысли мальчика. – Ты с ним про Попова поговори.

Китти вдруг умолкла и стала быстро-быстро чесать лапкой за ухом.

– Похоже, мы всё ещё на верном пути, – пояснила она, закончив процедуру.

Немного помявшись, Антон заглянул на кухню. Старший брат стоял у окна и курил в форточку. Заметив Антошку, он засуетился, попытался сунуть окурок в цветочный горшок, но горшок опрокинулся и земля рассыпалась по подоконнику.

– Только маме не говори, что ты меня видел с этой… гадостью, – произнёс Слава умоляющим тоном.

– Да не волнуйся! – улыбнулся Антон. – Я в десять лет попробовал курить, так потом еле отплевался.

– Где это ты раздобыл? – поинтересовался брат полусерьёзно-полунасмешливо.

– Мишка Попов угостил. Сказал, что курить – это круто. Кстати, слышал? Он в аварию попал.

Славкино лицо стало каким-то непонятным. Пустым, что ли? Он неловким движением поставил цветочный горшок на место и стал указательным пальцем размазывать землю по подоконнику.

– И как он? – произнёс брат наконец. – Сильно пострадал?

– Тяжёлое сотрясение мозга, – пожал плечами Антошка. – Он ещё не пришёл в себя.