Хлопоты с двенадцатой могилой - [41]

Вернувшись домой, я даже не думала ложиться спать. Потому что хорошо знала, что произойдет, как только мое сознание унесется в царство сновидений. Рейес снова вторгнется в мои сны. И пусть признаваться в этом непросто, но я ждала его вторжений, как ждет дождя выжженная пустыня. Жаждала, как путник — глотка воды.

Иными словами, я скучала по мужу.

Вот только он играл со мной в игры. Точнее не он, а бог Рейазикин. Не давал мне спать. Но зачем? Чтобы дезориентировать меня? Отвлечь? Спутать мысли и усыпить бдительность?

Если бы я только сумела выяснить, что он так отчаянно ищет! У меня было бы преимущество. Особенно если бы я знала, где это нечто найти. Но я уже прошерстила всю квартиру в поисках остатков божественного стекла. Когда Рейес вышел из адского измерения, кулон разбился, а я не нашла ни осколков, ни пепла.

Тогда какой пепел ищет Рейазикин? И от чего должны были остаться угольки?

Измученный мозг напрочь отказывался эффективно думать.

Куки тоже не собиралась спать. Еще бы! Она ведь узнала, что существует серия детских книг, где, очень может быть, в паре тысяч слов описана вся история моего существования. Откладывать это на потом подруга точно не планировала, поэтому перекопала свой шкаф в поисках удобной домашней одежды. Я последовала примеру, вот только одеждой Куки поделиться отказалась и послала меня ко мне же домой перекопать мой собственный шкаф. Теперь мы сидели у меня и пили эликсир жизни из кружек, которые любому постороннему давали дельный совет: «САМОЕ ПРИЯТНОЕ ПО УТРАМ — НЕ РАЗГОВАРИВАТЬ СО МНОЙ».

В домашней одежде я чувствовала себя, будто в раю. Скорее всего потому, что на штанах были нарисованы ангелочки, восседавшие на облаках. Такая себе семейная шутка лично от мистера Фэрроу. А вот футболка выглядела не такой ангельской из-за надписи «Охренительно восхитительна».

— Поверить не могу, что ты мне ни слова об этом не сказала, — отчитала меня Куки.

— Я сама только утром о них узнала.

— И это значит, что у тебя был целый, блин, день.

Что есть, то есть.

Мы читали в тишине. Кук — первую книгу, «Первую звезду», а я вторую — «Темную звезду».

Моя начиналась с того, что Первая Звезда (то бишь я, если верить Гаррету) охотилась и сражалась со злыми богами, которые издевались над королевствами в галактиках, известных и неизвестных провидцам. Таким, как автор книги, которую я держала в руках.

Провидцы считали Первую Звезду героиней, которая, переходя из одного королевства в другое, боролась с несправедливостью, пользовалась мудростью, чтобы обводить врагов вокруг пальца, и силой, чтобы побеждать их. С каждой битвой число побежденных противников росло. К счастью, чем больше сражений выигрывала Первая Звезда, тем сильнее становилась сама. Побеждая, она поглощала врага, забирая себе его силу, и в конце концов стала звездой, во стократ сильнее любой другой.

По всем мирам она прослыла Благовестницей, Стражем и Пожирательницей Звезд.

А после ее настиг крах. Первая Звезда влюбилась в того, кого когда-то преследовала, — в Темную Звезду, самую красивую во всех небесах и самую смертоносную.

Он был рожден лишь для одной-единственной цели: создавать из своей тьмы миры без окон, чтобы те, кто окажется там, никогда больше не видели небесного света и жили в вечной тьме и вечном проклятии.

Проходили тысячелетия за тысячелетиями, и он стал слишком темным, а его небывалая сила вышла за всякие рамки. Он превратился в угрозу для всех благосклонных звезд, которые правили своими королевствами, руководствуясь добротой и терпимостью.

Тогда-то брат Темной Звезды, Еговен, и призвал на помощь Пожирательницу Звезд.

Узнав об этом, Темная Звезда впал в ярость из-за предательства и разорил королевство Еговена, уничтожив в нем всех людей.

Но в Темной Звезде зародилось беспокойство с примесью нетерпения. Веками он слышал легенды о Первой Звезде и давно мечтал с ней встретиться. Чтобы сразиться с ней. Его могущество было невероятным, но она была сильнее. Ее сила превосходила силу любой звезды из любого королевства в известной вселенной, и больше всего на свете Темная Звезда хотел поглотить Первую.

Однако та вдруг разыграла смехотворное перемирие. Назначила встречу среди колец Сатурна, предстала перед Темной Звездой во всей красе, такой яркой, что едва не ослепила его, и пообещала проявить милосердие, если он сдастся на ее условиях.

Украдкой ухмыльнувшись, он отклонил предложение, чем положил начало тому, что позже назовут Столетней Битвой.

Чем усерднее он сражался, тем больше проигрывал. Первая Звезда была равна ему во всем.

В каждой новой битве, с каждым новым ударом она умоляла его капитулировать, обещала пощаду, но он ничего не желал слышать.

Когда стало ясно, что Темной Звезде не победить, его осенило. Он может воспользоваться красотой, слава о которой давным-давно разошлась по всем уголкам вселенной. Может сделать так, чтобы Первая Звезда полюбила его.

В течение нескольких следующих дней Битвы он намеренно подпускал ее так близко, что она могла поглотить его в любой момент. Но он усиленно завоевывал ее симпатию. Касался лица Первой Звезды, прижимался к ней, крал мимолетные поцелуи. Каждым легким прикосновением ласкал, соблазнял и разжигал любовь. Но не понимал, что в процессе открыл любви и собственное сердце.