Хитрее человека. Исчерпывающая история крысы и человеческая цивилизация - [49]

«Обойдя ловушки одну за другой, Данкетт обнаружил, что они пусты, увидев, что вся кукуруза съедена, пришел в такое отчаяние, что решил изобрести новую ловушку. И для начала попытался поставить себя на место крысы.

— Чему я мог бы доверять, — спросил он себя, — и что, будь я крысой, никогда не вызвало бы у меня подозрений, чему я мог бы доверять настолько, что бояться этой вещи было бы все равно что бояться всего на свете и стоять на одном месте, не в силах пошевелиться от страха?

Он надолго задумался, но ответа так и не нашел, пока однажды ночью ему не показалось, что комната озарилась светом, и он услышал голос с небес. «Канализационные трубы», — произнес голос. Теперь он знал. Испугаться обычной канализационной трубы было так же невозможно, как перестать быть крысой».

Разумеется, для того, чтобы победить врага, нужно научиться думать, как он, и этот прием используется в программе уничтожения грызунов, разработанной в Соединенных Штатах. Однако пока чиновники и занимающие выборные должности политики не перестанут думать, как крысы, не будут убегать с тонущего корабля общественного здравоохранения, до тех пор проблема борьбы с крысами не потеряет своей актуальности ни в национальных, ни в мировых масштабах. Программа, проводимая Национальным Центром по борьбе с болезнями Департамента Здравоохранения, уже доказала, что проблема разрешима. С 1969 года в рамках этой программы численность крыс удалось снизить до таких пределов, что они уже не представляют серьезной опасности для жителей 36 из 68 населенных пунктов, участвующих в ее реализации. Поскольку за последние 11 лет из федерального бюджета на эти цели отпущено 165 миллионов долларов, к которым следует добавить еще 193 миллиона, полученных от различных фондов, более 7 миллионов человек получили наконец возможность жить в очищенных от крыс районах, что обошлось всего в 50 долларов в пересчете на каждого; 59391 квартал в различных городах страны уже освобожден от крыс, а еще 20526 будут освобождены от них в ближайшем будущем. Тем не менее только в США две трети населенных пунктов страдают от этой проблемы, и д-р Вернон Хоук, врач, директор федеральной программы, не побоялся высказать свое мнение и назвал федеральное финансирование «семечками», имея в виду масштабы нерешенных задач. Несмотря на то, что денег на программу не хватает, политики предлагают значительно урезать расходы на здравоохранение, что не только ставит под угрозу дальнейшие успехи в борьбе с грызунами, но и вынудит нас отступить с уже завоеванных территорий.

В такой недальновидной тактике нет ничего нового или необычного, достаточно вспомнить историю или совсем недавние события. Объявив крысам войну, мы столкнулись с неожиданным врагом и поняли, что этот враг — мы сами, но не сделали никаких выводов. Если рассматривать крыс как своего рода нацистов из мира природы, наш собственный мир, отказывающийся в это верить, возможно, станет новой Бельгией в их блицкриге. Как предрекал Джордж Оруэлл, проснувшись в один прекрасный день, мы можем обнаружить, что спали с крысами. Мир снова охватят эпидемии, мы будем продолжать ежегодно выплачивать крысам по несколько миллиардов, крысы будут кусать наших детей, убивать взрослых… все это будет продолжаться до тех пор, пока мы сами не перестанем вести себя, как крысы — на задворках наших улиц, где мы унижаем природу, и в высоких кабинетах, где мы унижаем человеческое достоинство. Только когда мы — особенно находящиеся среди нас Крысоловы — перестанем подражать крысам, лишь тогда человечество получит шанс пережить их…

Зима, время приниматься за уничтожение крыс, но у городских властей нет денет, снегопады не прекращаются, немногочисленные сотрудники противочумных бюро из-за урезанного бюджета вынуждены переключиться на уборку снега. А люди продолжают мусорить, уже убранный мусор скапливается кучами, все восемь миллионов городских крыс едят, едят…

К весне их станет одиннадцать миллионов… следующей зимой произойдет очередное сокращение бюджета, и через год их станет 20 миллионов, по три на каждого горожанина… возрастет количество крысиных укусов…начнутся вспышки инфекционных болезней… количество крыс увеличится настолько, что превратится в бедствие… они нагло требуют отдать им город….

Глава 7 ПОДВИГ, МУЗА, ВОСПОЙ, МНОГООПЫТНОЙ КРЫСЫ

Крыса в литературе, искусстве и фольклоре.

Некогда мифический гаммельнский крысолов погубил всех детей в этом городе, однако настоящий крысолов жив и здоров и по-прежнему трудится в Гаммельне. Мы имеем в виду не героя легенды, а вполне реального немецкого Rattenfanger с темными волосами, решительно сжатыми губами и бесхитростным взглядом, который честно смотрит в глаза своих сограждан, обманувших его знаменитого предшественника — самого прославленного крысолова в истории человечества.

В интервью «Нэшнл Джиографик» современный гаммельнский крысолов сообщил, что у него, как и у его предшественника, случаются денежные затруднения. Он считает, что его труд оплачивается недостаточно высоко: «В любом крупном городе я зарабатывал бы вдвое больше», — пожаловался он. Плотный, густобровый Schadlingsbekampfermeister (специалист по предупреждению эпидемий чумы) — вот современное воплощение Флейтиста из Гаммельна, — местные газеты так его и называют. Попечению Вильгельма Климаха вверены городские задворки и канализационная система, благодаря его усилиям этот старинный немецкий город практически очищен от крыс, о чем с гордостью сообщают городские власти, тем не менее прижимистые жители Гаммельна по-прежнему не собираются оплачивать труд Крысолова — во всяком случае, по заслугам. Гаммельн, словно перенесшийся в наши дни из средневековой сказки со своими соборами и деревянными домиками, не жалеет сил на поддержание сходства с легендарным древним Гаммельном. По традиции, на Бунгерштрассе, по которой Крысолов уводил детей навстречу гибели, никогда не играет музыка, а в старинной ратуше, расписанной фресками, иллюстрирующими эту историю, дважды в день играет глокеншпиль, снова и снова напоминая об обманутом крысолове, так страшно отомстившем своим обидчикам. Из окон пекарни выглядывают искусно выпеченные пряничные крысы, винные погребки торгуют вином и пивом, разлитым в бутылки в форме крыс. Неизвестно, по какой причине бюргеры так низко ценят труд Вильгельма Климаха — может быть, они унаследовали скупость своих предков, или поступают так для того, чтобы поддержать легенду. Кто знает? Они уверены, что Климах не оставит свой пост — едва ли крысолов может найти более почетное место. Судя по количеству играющих на улицах детей, мстительность ему не свойственна.