Хитрее человека. Исчерпывающая история крысы и человеческая цивилизация - [47]

Для аппетита — мускатная или мускусная дыня

Салат — помидоры и кукуруза с арахисовым маслом

Закуска — гамбургер, поджаренный на рыбьем жире и завернутый в ломтик бекона

Овощи — суфле из сладкого картофеля с арахисовым маслом

Десерт — ломтики яблока и кусочки грецкого ореха под соусом из черной патоки

Несмотря на всю соблазнительность такой приманки, ее необходимо в буквальном смысле нашпиговать ядом, разложить под самым носом у крыс и периодически заменять свежей. Наверное, излишне говорить о необходимости предпринять все меры предосторожности, чтобы отраву не съели дети, домашние животные или скот. Такие случаи нередки — во время очередной кампании по уничтожению крыс, проведенной при строительстве станции метро вблизи Центрального парка, где расположен нью-йоркский зоопарк, отравленные крысы забредали в клетки к животным, становясь для последних легкой добычей. Многие животные погибли.

Арсенал современных средств не ограничивается только ядами. Как мы уже сообщали, ученые продолжают экспериментировать с химическими и радиоактивными веществами, воздействующими на способность к размножению. Крыс отпугивают с помощью ультразвука. Предсказание относительно человека, создавшего лучшую мышеловку, подтвердилось на примере Боба Брауна, музыканта из Сосновой долины, штат Калифорния. В 1972 году Боб перепутал провода, настраивая свою электрогитару, и отметил, что звук, издаваемый его инструментом, обратил в бегство местных крыс. Мистер Браун преобразовал свое открытие в «крысиный репеллент», получивший название «экологическое устройство». Продав более 50000 этих приспособлений, цена на которые колебалась от 100 до 500 долларов за штуку, мистер Браун стал миллионером. Частота звука, издаваемая прибором, превышает 20 килогерц, что является пределом человеческого уха. Изобретатель утверждает, что крысы, находящиеся в пределах досягаемости звука, приходят в такое беспокойство, что «не могут жить своей обычной жизнью. Они или бросаются бежать, или замирают на месте, не могут есть, пить и размножаться. Многие просто сворачиваются в клубок, перестают шевелиться и погибают от дегидратации. Для человека и домашних животных устройство совершенно безопасно».

Недавно о похожем приборе сообщил журнал «Нью Сайентист»: «новый электрический прибор очищает здания от грызунов с помощью ультразвуковых колебаний. Итальянское предприятие «Эрти электронике» утверждает, что мыши и крысы не выносят этого звука и поспешно ретируются…. Если не выключать прибор, можно за неделю очистить от крыс здание площадью 250 квадратных метров».

Однако не стоит забывать о рекламных уловках — результаты тестирования электронных приспособлений разительно отличаются от обещаний производителей. В 1976 году одна английская лаборатория провела испытания четырех ультразвуковых генераторов с целью установить, какое воздействие они оказывают на «режим питания колонии норвежских серых крыс в воссозданных полевых условиях». Приборы были установлены на расстоянии 20 дюймов (50 см) от крысиной столовой. Вот что сообщили исследователи: «Несмотря на первоначальное снижение активности грызунов, эффект оказался незначительным или кратковременным. Результаты противоречат опубликованным производителями заявлениям. Ультразвуковые приборы, поступающие на современный рынок, неэффективны в борьбе с популяциями грызунов. Кроме того, весьма непросто разместить эти приспособления таким образом, чтобы радиус их действия распространялся на максимальную площадь (звуки высокой частоты быстро рассеиваются и не способны преодолевать преграды). Есть вероятность, что крысы могут привыкать к этим звукам. Приведенные данные вызывают сомнения относительно эффективности данных приборов».

Тем не менее, исследования, проведенные университетом Детройта в 1977 году, подтвердили, что ультразвук может стать оружием в войне с крысами. «Разработана большая централизованная система, предназначенная для эффективного контроля над численностью крыс в хранилищах и других подобных объектах, — сообщили исследователи, — мощная система, испускающая ультразвук, вынуждает крыс покидать площадь, входящую в радиус действия, и предотвращает их проникновение в дальнейшем, но не беспокоит людей, поскольку частота звука выше пределов восприятия человеческого слуха. Конструкция системы позволяет использовать один источник сигнала, усиливаемый сетью ретрансляторов, что позволяет снизить стоимость прибора и повысить его надежность».

Большинство исследователей сходятся на том, что ультразвук, хотя и ограниченно, но можно применять для контроля над численностью крысиных популяций, однако метод не позволяет истребить грызунов. Д. Броуд подвел своеобразный итог этим исследованиям: «Ультразвук не может выгнать грызунов из жилищ, он не ограждает от них привычные источники пищи и не может быть усилен настолько, чтобы уничтожить их в норах. Метод обладает некоторыми недостатками: стоимость приборов высока, их действие имеет направленный характер и создает звуковые тени, в которых крысы пребывают в полной безопасности, кроме того, интенсивность сигнала быстро снижается в воздушной среде, поэтому применение таких приборов весьма ограниченно». Вероятно, в будущем ультразвуковые и биосигналы (запись сигналов тревоги, издаваемых грызунами) могут стать важной частью программы контроля над размножением грызунов.